三人向南，在近山的土路纵马疾驰。

    天净无云，日光酷烈，行人寥寥。

    在能造成晕眩的光照与热气之下待久了，即便是武林人士，也和闷头赶路的坐骑别无二致，无暇思考。

    但林禾鹊心中始终有一根弦绷得极紧。

    当前脚陷害过你的人，后脚一反常态地热心，任谁都会觉得这是狐狸给鸡拜年。

    燕苓一定在他们未发现处谋划了什么。

    会是什么？

    倏而，异样的风声被耳朵捕捉，随后身下马驹突然失去平衡，向前倾倒。

    果然。那根弦“啪”地断了。令人惴惴不安的凶兆成真，林禾鹊反而平静下来。

    他迅速跳下马，身体后仰几乎与地面平行，躲过一道扫来的银色长鞭。

    钟晟与乔铭也紧随其后，在马被绊倒前飞身落地。

    三条银鞭同时收回。握着鞭梢的是三个人，一模一样的男人，不高不矮、不胖不瘦、五官不丑也不美，唯一特别之处是都长着一副蒲扇似的招风耳。

    林禾鹊悄声问，“你认识吗？哪路人物？”

    “我怎么知道？”乔铭无奈。

    钟晟道：“教主，我好像听说过，是……”

    “金耳银鞭，万家行三。承让。”

    声音浑厚，夹带的内力也厚重似千斤巨锤压上胸口，林禾鹊几人皆为之一震。

    但对面的三人并未开口。

    是谁？

    林禾鹊握紧拳头，提高声量喊道：“李元膺，你要抓本座就直接滚出来，藏头露尾的算什么本事？”

    只见路旁一棵槐树的树冠动了动，一个方脸的中年男人跳将下来，踱到三胞胎之间：“林教主，直呼教父名姓，可有悖教中之义。”

    林禾鹊“呸”了一声，上前两步，骂道：“你杀害亲友、叛出教门，还有脸侈谈教教义？按教义，你该被全身放血而死！”

    乔铭小声耳语道：“林……教主，咱消消气，省点力气。”

    林禾鹊怒瞪他一眼，气声道：“你懂什么，闭嘴！”

    李元膺本来很满意方才先声夺人的下马威，见对手居然得空交头接耳开小差，但又不便与小辈一般见识，只得按捺火气，板起脸道：“言归正传，现在放下武器投降，还能活命。尤其是另外两个魔教余党，你们教主还有点用，你们可没用。我劝你们想好了，值不值得为一个人人喊打的过街老鼠卖命。”

    乔铭对于被一同划为魔教余党十分不忿，但理智地选择不去纠正他。

    林禾鹊勾唇一笑：“走火入魔的滋味不好受吧，不知道武林盟多久会发现，有个比魔教更邪恶的高手在里面兴风作浪？”

    李元膺冷声道：“一派胡言。林禾鹊，我劝你不要垂死挣扎，速速跪下领罪，或许还能保住你这条小命。”

    林禾鹊道：“我是有罪，但不是你们武林盟给我安的罪名。少废话，放马过来吧！”话音未落，他脚尖一点，如飞鸟从空中俯冲，朝李元膺率先发难。

    李元膺格开林禾鹊一掌，嘲笑道：“手下败将倒敢来触霉头。”

    “偷鸡摸狗的东西也配与我论短长？”林禾鹊嘴上不饶人，与李元膺转瞬间已过了十招有余。

    与四个月前相比，李元膺于武功一路判若两人，无论是因他过去一直在教中藏拙，还是所盗功法之故，都令林禾鹊暗自心惊。

    林禾鹊此前在被李元膺暗算重伤后依旧能与其转圜逃脱，如今状态较那时优越太多，却隐隐有力不从心之感。