猊烈站在原地良久，心间不知在想些什么，直到那一行人的影子消失在视野尽头，他才翻身上马，回归大营去了。

    ??远处，狂风骤起，卷起了一地的黄沙，车队跋涉其间，颇有几分苍凉。

    ??李元悯坐在摇摇晃晃的马车内，他头靠在了车窗上，半晌，长长吐了一口气，垂下头来，双手无力地盖住了脸，分明有一颗泪珠从下巴滴落下来。

    ??一种夹杂着自厌及愧疚的复杂情绪淹没了他。

    ??因为他无比清晰地断定自己曾有一刻有过的放弃念头——他甚至想破罐子破摔一般依附那个男人，并沉浸在那个男人给他温柔的幻觉里面，假装他的阿烈还在，什么也不争，便这样稀里糊涂地过一辈子。

    ??原来，他的骨子里还是有着那个傀儡的影子，软弱到连他的阿烈都舍得放弃。

    ??可他怎么舍得，怎会舍得！

    ??这个世上，只有他能记得那个十八岁的阿烈了，如果连他都放弃找寻他了，那么，他心爱的阿烈，便永远在这个世上消失了。

    ??李元悯心碎如斯，将怀里的那块虎头玉佩拿了出来，置在唇边，咬着唇，死死闭上了眼睛。

    ??“阿烈……等我……”

    ??他双手紧紧握住那块温润的玉，骨节发白，大颗大颗的眼泪落在其上，莹莹生光。

    ??***

    ??二月初十，广安王一行人低调抵达京城。

    ??与其他藩王入京不同，广安王一行自是无人来接风洗尘，且旁的藩王在京中自有御赐府邸，这本是藩王应有的规制，然而不知是内务府疏忽还是明德帝的授意，在京中，李元悯并无落脚的府邸。

    ??好在李元悯早有准备，派人提前入京包下了一座规模中等的客栈，当作临时下榻的地方。

    ??当晚，他便叫来了钱叔问询：“再过一个月，本王……可会显怀？”

    ??钱叔道：“殿下安心，胎儿长到三月，虽肚腹会微微凸显，然而并不明显，何况这冬日里衣裳穿得多，若不注意，自没有人怀疑。”

    ??李元悯安心下来，当下便拟了两道请安的折子分别往宫里及太子府邸上递送。

    ??他自不想这般上赶着，然而他已经抵京，若不装个模样出来，恐叫有心人捉住小辫，借题发挥。

    ??如今京城虽看似风平浪静，但内里早已是波诡云谲，明面上太子李元乾已是掌控住了京城的局势，可镇北候府又岂是吃素的。越是这样波涛暗涌的时候，他越要谨小慎微，不能行差踏错。

    ??请安的折子送出去两日皆无回音，李元悯却是大大松了口气，宫中如无回音，那便代表着明德帝根本不想见他这个儿子，这回下旨，想是他已病入膏肓，内务府秉持太子的旨意，命各地藩王例行入京，避免政权交接、藩王生乱罢了。

    ??而李元乾没有理会他的请安折子，自是因在他眼中，根本不屑他这个所谓的三殿下，恐是觉得他叫声“皇兄”也够不上资格，否者，他怎会默许猊烈染指他。

    ??李元悯揉了揉眉头，心间冷笑，却也安心不少。

    ??在客栈待了两日，便有内务府统一的旨意出来，明日所有抵京的藩王皆要入宫前往天坛，参加太子主持的召天祈福仪式。

    ??倪英按李元悯的意思给他挑了件最为朴素的藩王服制，特地挑大了来，松松垮垮地穿在身上，显得体态几分不足之感。