阳春三月，京中的诗书人家纷纷相邀出游。文人中陈尚书满腹经纶交友广阔，为人和善，往年各家正月里就开始下帖子邀他家同游，今年却没人登门。

    原是前些日子朝会上，陛下突然谈及他家小儿子，说想见见，让他家过几日把孩子送进宫。

    陈皓书香门第，在朝为官鲜少树敌，就连陛下对贵妃独宠而备受百官诟病时，他也未曾言语，实在想不明白陛下为何突然发难。

    温文儒雅的尚书头一次变了脸，软话说了一箩筐，也没能让陛下回心转意。

    别人还当他家孩子进宫是天大的福分，只因陛下膝下无子，正是求子心切的时候。京中向来有风尚，无子的人家为了求子，把别人家的养在膝下，过不了几年就能把孩子招来。

    这时候谁家孩子入了陛下的眼，荣宠自不必说，痴心妄想些，说不定还能得个伯爵侯爵，不费吹灰之力光宗耀祖。

    但陈皓万分不愿意，自从小儿子陈长行落地，他们没有一刻不担心不心疼孩子，这些年将孩子保护得严严实实，哪里愿意让他去拿吃人不吐骨头的地方。

    夫人日日以泪洗面，奈何陈长行知道这事，自己收拾了东西，背着家里偷偷往宫里递话，愿意进宫了。

    他悄悄出门，没有父母相送，甚是凄惨，谁曾想入宫后更是难过。

    陈长行不是女眷，不能到后宫居住。陛下没有子嗣，东宫荒废已久，住不下人，宫里也没人把他的到来当回事，知道他进了宫后脚才给他选了个司礼监的住处。

    司礼监是太监们起居听令的地方，周遭都是净了身的内侍，一听这地方，下意识就让人觉得长行不受待见。

    陈长行入宫后先面见陛下，陛下选在贵妃处见他。层层帘幔遮住贵妃容貌体态，只能依稀听到陛下急切地同她说什么。长行对大名鼎鼎的贵妃充满好奇，奈何陛下对他的到来不在意，匆匆将他轰走了。

    宫里头的人惯会踩高捧低，见陈长行被怠慢，刚走出安喜宫就有人奚落。

    “大官员家的孩子又如何，贵妃不喜欢，还比不上我们当差的受待见。”边上的人跟着叽叽喳喳地笑，刺耳极了。

    长行心里正一肚子气，他向来好胜要强，陛下晾着他他敢怒不敢言，难不成还要被几个丫头片子欺负了去？

    他撸起袖子抡起胳膊，举起脚边的花盆，吓白了脸，连安喜宫内的宫人都探着脑袋往外看。

    现场有了片刻的死寂，众人赶紧跪下，看着安喜宫内。但这样的动静居然没惊动里头的人，贵妃和陛下都没有出面，甚至没派个人出来问问。

    长行醒过神，骂道：“头发长见识短的货色，有能耐当面和我说道说道，背后嚼舌根，也不怕咬烂舌头沁出满嘴的血！”

    宫人大多胆小怕事，一个个跪着不敢抬头吭气。偏领头惹事的宫女上了头，她堂姐是贵妃身边的二等宫女，十分体面，连带着她在宫里也很威风。长行当着这么多人的面下她面子，她以后还怎么在宫里当差，立即涨红了脸。

    “在贵妃宫里闹事，你胆子也太大了，快给我押起来！”

    她大手一挥，没人动弹。谁都知道这是尚书大人家的孩子，嘴上逞逞威风就罢了，谁敢去动他？

    这个脸可丢大了，她气急败坏，非要显出她能耐不可，跑下去抓住长行，拿他问罪。其他几个和她交好的宫女见状，思忖之下觉得贵妃比质子更体面，跑下去帮她。

    长行可不是个让着女人的主儿，一群人要拉他，他要挣开，和她们推搡起来。其余人不敢在贵妃的地盘动手，只有他们几人在人群中拉拉扯扯。

    又不体面又丢人，长行没脸面，心下一发狠，手上使劲，下起死手来。

    即便如此，双拳难敌四手，长行渐渐落了下风，几个宫女也弄得灰头土脸，谁也不肯罢手认输。

    这时一行人脚步整齐地往这边来，人们远远地看见为首的那人，赶紧避开，不敢直视。只见他径直往安喜宫来，看到人群中与其他人扭打在一块的长行，脚步加快了些。

    等他到了跟前，人们纷纷跪下来给他请安，几个宫女见是他，赶紧散开。那宫女看到他，脸上遮掩不住的不屑，又带着点得意看向长行，草草同他请安后就开始告状。

    “厂公，这人对贵妃大不敬，赶紧把他抓起来！”

    这便是如今权势滔天的东厂厂公范暄，据说当年就是他向贵妃献计了结了先皇后，深得贵妃宠幸，由此一飞冲天，如今陛下预备为了他重开西厂。