待宁瑶走远，赵蕴抱过略长大些的猫儿，拿一柄细齿金梳替它顺毛，花糕乖巧地趴在她膝上，嗓子眼里咕噜咕噜的。若非有不速之客携了酒气造访，还能再偷半刻安逸。

    左右近侍轻轻通报一声，赵起如入无人之境，阔步进了承欢殿内，她未有反应，人已至跟前。

    “二哥？”

    见她眼神都不愿多给一个，这副寡淡无情的模样，赵起便心里痒痒，像那收妖道士，只想剥开她这层画皮，露出最放荡柔媚的内芯，给他瞧瞧再玩弄一番。

    “与我如此生疏，想来是有了如意郎君，便只知新人笑，不闻旧人哭咯。”赵起戳了她的痛脚，一招便灵。

    她幽怨地瞪他一眼，“你在说什么浑话？什么如意郎君，什么新人旧人。”

    “你与李文正，现是无人不知，无人不晓。和我装腔作势什么？”

    他反正脸皮厚不怕臊，径自坐她身旁，手搭在她腿上，逗弄着一摇一晃的猫尾巴。

    赵蕴几是半靠在他身上，这赖皮安王还嫌她离得太远，另一手虚拢在她腰后，捉她如老鹰抓小鸡，也不管赵蕴快缩进边边角角里，笑道，“你那毒没解，身上还这般滚烫的，正好得等到入了秋，药送来了。”

    “李将军上次和我说了，河道汛期已至，是会耽搁些。”

    她心说赵起废话连篇，非jian即盗，赶紧打发走才是。

    “哦，原来，你们早就……”他故意拉长尾音，便多几分戏谑与考量，听得赵蕴心烦意乱，手劲不自觉用重了些，直让花糕疼得喵喵叫。

    “你，非要让我，气到我了才罢休吗。”

    论起扯嘴皮子，赵蕴哪是他的对手，撒了手不弄猫，干脆与他对峙道，“我就是不想嫁人，嫁不嫁人又有何区分，终究是轮不到我做主。”

    “你想做什么主？”赵起悠悠道，“你与李文正去吃酒可以，为何要去大理寺？有事便不能与我分说。”

    “我，我不过是想去看看流萤，是否安好……”赵蕴的嚣张气焰维持不到半刻，她莫名地，或说本能地，为生死不明的友人、亲人而在遏制。

    拿出兄长架势再套赵蕴的话，可谓易如反掌。赵起笑道，“她自是无事，反倒你，为一个婢子大费周章。是承欢殿里缺了人手，还是寻个由头，好在外头浪得几日。”（赵起凭何断定她没事？只因就是他囚禁了流萤。）

    “她真的没事吗，真的吗？”赵蕴自先忽视这话里的轻蔑与挑刺，急切道，“二哥，你知道她关在哪儿吗？”

    “你看你，说起旁人才殷切几分。”

    赵起得寸进尺，抬手抹了她鬓间发钗，及腰青丝泄了满榻，细腻光洁的肌肤被烛火映红，她像樽刚烧制好的白瓷人偶，任人把玩。

    “她在何处，还不能与你说，不过命是还在。”赵起见她总算消停些许，吻在那蓄满泪珠的眼下，哑声道，“我来，可不是为和你说个奴婢的去处。”

    “她会不会死……”

    “你乖乖的，她便不会死。”

    她哽咽道，“我不要……”

    不要她死，还是不要嫁给任何人，亦或是不要被赵起轻薄。赵蕴哭得肩膀瑟缩，几不可闻的抽泣声沉在宫殿之中，她似乎头一回体味到，被卷进万丈波澜又难以喘息的痛苦。

    “好了，别哭了。”赵起将她完全揽进怀里，软声哄起她来，“你最近身子可还好？若是难受，再喊宁徽过来，多开些去燥的方子。”

    “我不要喝药，你，你松开我。”赵蕴哭岔了气，无奈赵起是不听她劝的，顷刻间褪了她外衫，将她脚上罗袜随意丢弃榻下。

    “你不喝药，又如何抑制毒性。”赵起算盘打得正正好，自她病好也有月余，再无疏解，怕她毒性攻身，伤了根本。

    他手已探至裙底，掐着赵蕴软嫩腿根，只差半步便越雷池，“蕴儿，喜欢哥哥吗？”