于是他就让身旁的宫婢端走了那碗羹，送到了曹耐面前。

    是皇帝亲赐的菜，安保庆也没敢拦。

    曹耐已是苟延残喘，望着那碗羹食，没有半分食欲。

    郝顺颐指气使：“御赐之菜，那可是无上尊荣，曹公子请务必吃干净咯。”

    宫婢舀了一勺羹，喂到曹耐嘴边。

    曹耐没力气抗拒，正要吃下，哪知安保庆心中生疑，忽一把抢过了那碗羹食，到殿内随手抓了个太监，说要先试毒。

    那太监也是内府得力之人，郝顺见状怒斥：“安大人未免也太过放肆了！此举莫不是在怀疑皇上要给这贼子下毒！”

    安保庆朝御座一拜，先斩后奏：“皇上见谅，眼下曹耐之命关乎到传国玉玺的下落，他的命得先留着，以防万一，臣不得不如此。何况臣这不只是给曹耐试毒，也是在为皇上试毒。”

    魏绎一脸淡漠，很是无所谓：“安大人谨慎些也没错，朕赐的羹，是应该试试毒。”

    安保庆听言，转而又有了几分犹豫。

    这边话音未落，一道白影闪过，隐隐晃到了安保庆的眼，只见从那喂羹的宫婢袖中飞出一把匕首，直戳曹耐心脏。

    筵席众人变色，眨眼功夫，曹耐当即死绝了。

    林荆璞绷着身子，眼睁睁看着曹耐从自己眼前倒了下去，他捂着胸口，一时觉得有些喘不上气。

    “糟了！给我速速拿下此婢子！”

    安保庆愕然败坏，哪还顾得了试毒之事，气得打翻了手中羹食，站在案上声嘶力竭：“究竟是谁人敢坏我计策！”

    那宫婢从曹耐心口拔出刀刃，飞快往后退了几步，就抵在了林荆璞的案桌上。

    她扭头看向了林荆璞，眼中并无惊恐，无畏之下，瞳中是将燃尽的光。

    林荆璞对这种眼神太熟悉了……

    她什么都没说，下一刻，便在他面前割喉自尽了。

    可林荆璞没能看到她倒下的一瞬，有人及时站出来，替他挡住了。

    喉血都溅在了龙袍上。

    第10章 对峙 “什么时候你我的命竟绑在一起了？”

    宫外的烟火彻宵通明，包裹着皇宫内的肃杀之气，甚是违和。

    除夕守岁，安保庆与他的手下却只能跪在衍庆殿外听爆竹岁除。宴上曹耐死在了他的看管之下，不但没能从林荆璞口中套出玉玺的下落，还白白赔了撬动邺京谍网的线索。那可是曹问青的儿子。

    刑部失职，按理，他是头一个要论罪的。

    冷夜里下起了淅沥的小雨，燕鸿回了趟相府，换了身轻便的衣裳，连夜乘马入宫来，见到这帮人还在衍庆殿前跪着。

    燕鸿没知会安保庆，便摘了篷给太监，领着人要进殿面圣。

    安保庆淋着雨，往前一俯，疾呼道：“燕相！是下官办事不力，可恳请燕相务必向皇上言明，此事必是林殷余孽所为！他们杀了曹耐，这是要弃车保帅！”

    夜很深，他看不清燕鸿的脸。

    “你想指证余孽杀了自己人。证据呢？”

    安保庆在洼地里挺身：“那名宫婢已死，可只要……”

    雨声渐大，也盖过了他的声音。

    燕鸿肩上沾了雨水，他轻掸了掸，道：“想立功是好事，这些年你也为我朝立了不少功劳，本相亦知道你的难处，可这节骨眼上，你先得避嫌。因岔子出在你这，本相不得不退一步，此案皇上已亲指了刑部的其他人来查，由本相亲监。你不必插手，也不必再跪了。”

    六部从不缺想往上爬的人，刑部亦是。

    这些年刑部官员在安保庆统管之下，都深谙一个道理：想要往上爬，只须想尽办法将林殷余孽狠狠踩在脚下，这便是不次之迁、官运亨通的良道。

    安保庆听到这案子还是交给刑部处置的，暗松了一口气，可留意到跟在燕鸿身后要一同面圣的人，略微惊愕：“皇上亲指查案的人，是他？”

    燕鸿身后的少年郎颜如冠玉，又气逾霄汉，正身朝他一拜：“尚书大人，正是下官。”

    -

    “臣宁为钧，参见皇上。”

    魏绎手不释卷，瞧了一眼，闲散问：“你就是宁为钧？官居何职，现食几品俸？”

    “回皇上，臣现任刑部提牢司副吏司，从六品，月俸四石。”

    魏绎颔首，又问：“四石够家中开销么？”