这是个身量细瘦的男人，着一身青衣。他所有头发?都高高束起，不留一丝碎发?。

    一黑影一瘸一拐走上前来，江雾遮住了他的面目，只能影绰看清他的一身黑衣。这人身后，二三绿莹莹的眼睛在外?围逡巡。

    “火寻将军。”

    青衣男子听着年岁不大，他合扇，朝瘸腿黑衣人行礼，“你我相见，还需带着你的狼护卫，实在是太见外?了。”

    “我折了二十多位兄弟。芜花。”火寻鸼开口，声?音沙哑得?可?怕。

    芜花以?扇抵住下颌，轻声?道：“我只提供线索，去不去，怎么去，是火寻将军自行决定的。何?况，将军的人能逃脱，也多亏了我的船。”

    火寻鸼越过芜花的身子，看得?江上一片混乱，而常歌端端站在长?堤之上，正?指挥着水师，将沉重的压舱包丢入江堤前方。

    火寻鸼立即拧了他的手腕：“你……你这是要做什么！当时?你我商量好的，救出公主，毁了和?亲便罢，这江上是怎么回事！”

    芜花声?音一沉：“我没这么说。”

    “我只说——火寻将军是报仇的，我也是来报仇的。”

    灰狼龇着牙，低吼着走出浓雾。

    芜花轻笑道：“火寻将军，现下有功夫收拾我么？”

    火寻鸼望了一眼江面，拂袖而去。

    山丘之上，江面动向尽收眼底。

    大部?分的快船死死牵着庞舟，不让它撞向长?堤，船工水师在江中翻腾，忙碌得?如蚂蚁一般，不住往返于小船和?长?堤，但江堤上的裂缝越来越大，几欲决堤。

    水师已组了三道人墙横在长?堤裂缝前，常歌起先是站在长?堤缓坡上指挥众人，之后更是直接跳入江水，与组成人墙的楚国水师共同进退，江水一浪一浪袭来，早已淹过他的前胸。

    芜花静静看着这一幕，目光终而锁定在常歌身上，神情古怪。

    *

    三刻之后，江陵城外?。

    数匹快马奔驰而来，踏得?细尘翻腾。

    此时?夜深，城门?楼上只有寥寥数个驻军，灯火亦是寂寥。

    城上守兵大喊：“什么人！”

    为首的乃一瞭望令兵，他一边飞驰而来，一边扬起身上令旗火红令旗，高声?道：“戒严！戒严！司空大人即刻就到！”

    各国都城均会在城前数里之处设瞭望塔，除军事防务用途外?，更关紧的用处便是戒严。

    楚国明令规定，凡三品以?上大员出行，需举旗示意，要求避让；而三公九卿级别的要员出行，城外?数里开始，由令兵快马加鞭，站站相传通知戒严，直至城内宫城处。

    戒严的主要目的，是防止刺杀。

    城上卫兵当即应声?，一小列步兵踏步轻出城门?，划好片区后，一片片排查城外?戒严区域。

    夜深，城外?并无多少人，劝离了数个流浪汉后，城门?前鸦雀无声?。

    残月渐渐隐于云后，似是羞见天颜。

    此时?一阵马蹄声?渐近，祝政策马疾驰而来，快得?宛如闪电，至城门?五十步处，忽而一冷箭抢出，一箭将祝政射翻在地。

    城上守兵当即大惊，高喊道：“有刺客！”

    只听嗖嗖数箭，城上卫兵顿时?被射中大半，尽数朝城垛后方倒下，有几个站立不稳，竟从城上翻身而下，地上残箭林立，转眼间倒了一地尸体。

    城门?前恢复寂静，只留灯火晃动。

    一黑衣人自城外?密林中钻出，大着胆子上前，他借着城壁上行，躲开防军弓箭，直至祝政身前。祝政面朝下倒着，那黑箭死死扎进他的左肩，鲜血洇了一大片。

    黑衣人朝身后比了个手势，轻声?道：“当是死了。”

    此时?五六个黑衣人自一侧密林中探出，猫着腰上前来。

    那黑衣人扳着祝政的肩膀，似是想将他整个翻过来，没想到他刚伸手，“祝政”猛一翻身，那人猛地被扯到地上，还未说出一个字，便被人割了喉咙。

    他喉中只发?出古怪的漏风声?音，视野中的人脸虚虚晃晃，乃一异族少年之脸。

    与此同时?，那五六个黑衣人恰巧走至光亮之处，城上忽然翻出数排守城卫兵，个个满弓，对?准这群黑衣人。