明明先递出信物的也是他，先送出情诗的也是他，先去护国公府上探望的也是他。

    危难关头，他喊出的却是别人的名字。

    第9章 赐婚

    陈佩没死。

    在她即将要撞上乱石的前一秒，一个温暖而坚硬的身躯抵在了她的身后。

    欧阳临茂闷哼一声，左手执一把染血的宝剑，右手紧紧地搂住了陈佩，声音颤抖却温和，“阿佩，没事了，阿佩...”

    陈佩劫后余生，终于忍不住，“哇”地一声大哭了出来。

    她哭得昏天黑地，嘶声力竭，心肝脾肺脏仿佛都要被震了出来。

    她整整哭了半个多时辰，等到她终于哭累了，回过神来时，天色已经逐渐暗淡了下来。他们也早已离开了树林。

    偌大的围猎场中央堆着小山高的猎物，空气中漂浮着一股浓郁的血腥气，陈佩刚哭完，闻到这味道，连连作呕。

    外出打猎的将士官员们都悉数回了营地。营地前灯火通明，宦官正在清点猎物，劳累了一天的将士们则毫无顾忌地席地而坐，等着排名出来，接受皇帝的封赏。

    时昱站在众人前，沉声道，“在排名出来之前，朕要宣布一件事。”

    傅斯昀缓步走到人前，拱手道，“臣没能将猎物一击毙命，才让那只花豹突起伤人，差点伤及皇上的性命。臣有罪，请皇上责罚。”

    时昱看了一眼傅斯昀，道，“今日之事确是傅相之失，还差点伤了护国公府小姐。幸好有欧阳公子在旁相护，否则傅相你要如何与护国公交代。”

    傅斯昀道，“皇上说的是。还请皇上责罚。”

    时昱道，“那便罚傅相半年俸禄，以示惩戒。”

    傅斯昀道，“谢陛下。”

    罚完了傅斯昀，时昱又说道，“今日多亏了工部侍郎欧阳卿一剑斩杀猎豹，并以命相护，救下护国公小姐。欧阳卿，上前领赏。”

    欧阳临茂从人群中走出，跪在御前，高声道，“臣，欧阳临茂，参见皇上。”

    时昱道，“不必多礼。欧阳卿今日立下如此大功，朕定要重重奖赏！欧阳卿可有什么想要的？”

    欧阳临茂深吸一口气，道，“臣...确有一事，望皇上成全。”

    时昱道，“哦，何事？”

    欧阳临茂心跳地飞快，行礼的手微微颤抖，说出的话却字字清晰，铿锵有力，“臣，心仪于护国公府陈佩姑娘，还望皇上赐婚！”

    殿上传来几声抑制不住的惊呼，时昱挑挑眉，心情大好，“朕便说欧阳卿怎会以命相护，原来是早已倾心，不错，不错。”

    事已至此，欧阳临茂咬咬牙，坚定地说道，“臣从小与陈佩姑娘一同长大，爱慕陈佩姑娘已久，早已立誓，此生非陈佩姑娘不娶。但臣...怯懦，迟迟不敢与陈佩姑娘表明心迹。今日，臣斗胆请皇上赐婚。臣往后必然珍爱陈佩姑娘如同自己的生命，绝不纳妾，亦不会让她受半分委屈，今日百官皆是见证！”

    欧阳临茂一阵慷慨陈词，时昱忍不住拍手叫好，“欧阳卿对陈佩姑娘真乃情深意重，朕听完都十分感动，不知陈佩姑娘，你是否愿意嫁与欧阳卿？”

    陈佩自从听见欧阳临茂请求皇上赐婚时，整个人就呆住了。

    她万万没有想到，她平日里视为兄长和好友的欧阳临茂，竟已对她情根深种。

    他是什么时候喜欢上她的？

    是两家一同外出云游，他红着脸给她摘下一朵高处的梅花之时？还是她父亲战死，他随全家前来吊唁，笨手笨脚地安慰她时？或是她祖父大寿，他送来那颗绝世罕见的夜明珠之时？

    陈佩脑子乱哄哄的，听见皇帝的召唤，走上前去，站在了欧阳临茂身边。

    皇上问她，她是否愿意嫁给欧阳临茂？

    她愿意吗？

    陈佩下意识地看了一眼傅斯昀所在的位置，却见他直直地面向皇帝而站，只留给了她一个毫不动摇、冷漠绝情的背影。

    陈佩想到自己在乞巧节前送去的那封杳无音信的请帖，想到每次她听见傅斯昀来护国公府后，由欣喜逐渐变为失望的心情，想到白日里傅斯瑶对她说的那番话。

    “在我哥哥的心中，天下苍生最重，国家大计为上。君次之，家人为后。”

    欧阳临茂呢？

    “臣往后必然珍爱陈佩姑娘如同自己的生命，绝不纳妾，亦不会让她受半分委屈，今日百官皆是见证！”

    有一句话，傅斯瑶说的很对。