小依爹娘拉着小依把人送到村口。一黑一白两匹骏马吃饱了，站在老树下。

    “小将军，前几年多亏了老将军和您，灭了山匪，让我们在收成不好的时候去营盘里帮忙做饭打杂挣钱，要不我们肯定熬不下去。我们几个村子都感谢您和老将军！”

    雷焱翻身上马笑道：“不用说这些，你们不也老请我们吃饭吗？”他说得轻松自在，其实村民心中都明白，在雁鸣城中做脚夫、打工的村民，或多或少都被将军府关照过，他没有直接给银钱，而是让村民去打工，自食其力，还经常跑去“蹭吃蹭喝”，就是怕他们会对他太过感恩戴德，总想着报恩，于是主动给了他们“报恩”的机会，一味的付出最简单，但实际上会给人巨大的压力。

    小依只有五岁，身高只到两人的腰，扎着两个麻花辫，小手拉着白隐的衣角：“白哥哥、阿焱哥哥，那你们过几天还来好不好？”

    白隐弯腰摸摸她的头发：“嗯，小依家的饺子太好吃了，白哥哥肯定还要来吃！下回白哥哥再带一个哥哥来，他会变戏法儿呢！”帝鬼最喜欢小孩了。

    两人上马回城，午后阳光明媚，驱赶着深秋的寒意。左右无事，又难得出城，索性就绕了个远，雁鸣城郊多山，雷焱在这里十几年了，很熟悉，带他在银杏林中纵马，扇形的落叶积得很厚，被马蹄踏起犹如金蝶翩跹。

    “白隐，饺子好吃吗？”两人放慢速度，并肩骑行。

    “好吃啊！”

    雷焱探身过来，笑得很鬼：“那我教你包饺子吧？”

    “嗯？”白隐不明白，以为他要说怎么包，“好啊，刚才我包了几个，一煮就破了……”

    “关键是得捏紧，就像这样……”他突然伸手过来用力捏住白隐两片嘴唇，“包饺子！！哈哈哈哈！”

    “……”被捏成鸭子嘴的白隐一脸无奈地看着这个笑得前仰后合的将军，抓住他的手腕，一把把他拉到自己马上。

    “好玩吗？”他伸手也要去捏，“我也要包饺子！”

    雷焱挡住他的手：“不行，这个玩多了就没意思了，我再教你玩别的。”

    两人闹了一阵，白隐握着缰绳，把人圈在双臂中：“阿焱，那些村民，还有雁鸣城的百姓都很敬爱你。”他其实还挺自豪的，“你是个好官。”

    雷焱挑了挑眉，靠在他怀里说道：“难得你这么严肃地夸我。从小我爹就教我要保护百姓，我们当兵的，舍命保家卫国是天职，只要百姓能安居乐业。”

    白隐：“我不明白。”

    “哪里不明白？”

    “他们值得你这么做吗？凡人有生老病死，生病、意外，都有可能让人死掉，战乱只不过是其中之一。而且人有轮回，这辈子活得不好，还有下辈子。”

    雷焱猜这个高高在上的神侍徒弟之前没下过山，跟个隐士一样，一定不了解人世疾苦，也不了解普通人的爱恨别离，喜怒哀乐。

    “有什么值得不值得的，你吃了一碗饺子，这碗饺子跟你有关系吗？值得你大老远去吃吗？又是剁馅又是擀皮儿还得烧水煮，吃完最后还不是要拉出去？但你吃过了尝到了味道，它就在你身体和心里留下了痕迹，人也是一样，出生到死亡，最后什么都留不下，但你和你爱的人都知道你来过，或许某一片草木某一只小鸟也记得，这就够了。”他转过来揉揉白隐的脸颊，“我将来也会死，但你会觉得我现在没有意义吗？你会觉得为我付出不值得吗？你要敢说不，我就不要你了！”

    白隐顺着他的话想了想，顿时害怕了，紧紧搂住他，在他耳后蹭蹭：“我爱你阿焱，为你做什么都是值得的。”

    雷焱被他蹭得痒痒的，轻笑道：“世间的感情有很多，我们之间的爱是发自内心的隐秘的情感，还有的爱是付出之后得到的，那就是责任，我或许不会像爱你一样爱其他百姓，但他们是我的责任，看他们受苦我会难过，会自责，他们也是活生生的生命，有亲人有爱人有感情。我生在将门，注定要守护他们的平安喜乐，为他们抛头颅洒热血，战死沙场不会后悔。”

    他顿了顿：“但我有了你……你啊……”他没往下说，转过来认真地看着白隐，“白隐，我不求你保护我，你只要保护好自己就好。你明白吗？”