原来瑞王派人将看管鹤塘的周大捉了起来。

    事发的时候，周大正带着四个鹤仆在湖边撒草籽，放小鱼虾，点看丹顶鹤跟灰鹤的数目。

    突然付青亭跟费公公带了一帮人赶到，不由分说就把人围住，命将周大擒下。

    事出突然，周大分外惊慌：“干什么？你们这是做什么？”

    付青亭负手不语，费公公指着周大，骂道：“好小子！你自己个儿做的事，还敢装无辜呢？昨晚上在殿下歇息的神屿之外，忽然出现一条剧毒的水蛇，若不是吏部清吏司的人挡着，这会儿受伤不起的只怕就是殿下了！”

    付青亭接着道：“昨天殿下来的时候也是你负责照看群鹤的，自然你的嫌疑最大。且你熟悉鹤的习性，可以随意在院中走动，撒草籽引鹤、以及用障眼法里应外合吓唬皇太孙的法子，除了你还能有谁办的出来？那背后搞鬼的人不是你又是谁？”

    周大目瞪口呆，惊惧异常：“不，真的不是我，我哪里有胆子谋害王爷跟皇太孙……”

    其他跟着周大的四个鹤仆也都吓呆了，哆哆嗦嗦跪在地上，连话都不敢说，只有一个大着胆子道：“我、小人觉着……不是周大哥……”

    付青亭道：“你又是谁？”

    那人颤抖着：“小人、小人姓吴、是跟着周大哥看管鹤塘的，很知道他的、他的为人……”

    “哼，”付青亭扫了一眼其他三人：“你们也是这么想的？”

    三个人面面相觑，只有一个年纪略大些的低声道：“小人、也……”到底是害怕王府的人，还没说完就弱的没了声音。

    付青亭眯起双眼：“你们不必忙，周大既然有嫌疑，你们也难保都干净，本来按照我的意思是把你们都关起来，严刑拷打再说，可王爷仁慈，所以只拿首恶，你们把名字都报上来，先记录在案，若是查明只是周大所为，那就罢了，要不是他……或者你们其中也有谁也牵连其中，自然都跑不了！”

    周大脸色惨白，听到这里便挣扎道：“不是我，真的不是我，我没做过伤天害理的事！”

    “别跟他废话，是不是，先拿下狠命地拷打一顿就知道了。”费公公皱着眉，气哼哼地说。

    付青亭笑了笑，对周大道：“你也不用叫，费公公说的对，你若不肯招认，少不得大刑伺候，何况就算你咬紧牙关抵死不认，回头我们自然会细细地在这院子里搜，如今怀疑那水蛇是故意有人放出来的谋害两位殿下的，既然如此，一定有这存蛇的地方，或者筐子，或者竹笼，势必有迹可循……”

    “我没有，我根本都不知道！你们搜就是了！我没有做，我是冤枉的！”周大又是慌张，又且绝望地叫着，已经给他们吓的六神无主语无lun次了。

    费公公咬牙切齿：“有没有，搜了自然清楚！最恨你们这些黑心肠的东西！竟敢对小太孙跟殿下动手，照我的主意，就零碎活剐了你，问一遍不招，就割一片rou，看看你能挨到几时。”

    周大眼睛发直：“不、不是……饶了我！”

    其他四个也好不到哪里去，有一人双腿战战，竟是shi了裤子。

    费公公一眼看到，拧着鼻子走开了几步：“这腌臜东西！这会儿知道怕了！”

    付青亭背着双手踱了两步，他不动声色地看面前几人，像是在审视谁还是同党。

    “实话跟你们说，昨日王爷察觉这院子里有事，所以才特意多留了一宿，无非是想斩草除根再回京，如今果然有人急不可待地跳出来。你们之中若有知道内情的，最好别隐瞒包庇，趁早说出来，早点结案，大家才算干净，这院子也能风平浪静！”