“好多了。”

    “怎么突然就要嫁人啦，都没听你提起过。”

    “你们一个两个都结婚了，从前天天催我，这会儿真要结婚了，你这是不乐意我结了啊？”

    “你要是真心想嫁他，谁还拦着你。我们从小长到大，别人不知道的，我会看不出来？”

    “为的宋家这次的难关？”

    “嗯。”宋淑曼点点头。

    “那先前那位呢？很喜欢很喜欢的那个。”

    “结不了婚，就分手了，总不能拖着耗着，对谁都不好。”

    “淑曼，结婚是一辈子的大事。”许青梅捏了捏宋淑曼的手掌，“我知道，你决定好的事，肯定是思虑周全过了的。季扬青人也算好，你要是嫁他，我心里也放心。”

    “他要是敢欺负你，你一定要来跟我讲，我和江黎替你出头。”

    “好啦，他要是敢欺负我，我一定第一时间跑来找你告状，行不行？”

    “没想过会出这么一茬子事，苦了你了。”

    宋淑曼靠在许青梅的肩头，“有什么苦不苦的，这世上比我苦的人多了去了。”

    “日子，过了就好了。”

    回家后，宋淑曼坐在书桌前，书桌上摆放着那张空白的喜帖，这辈子同她没可能，早该断了念想。

    与周汝在一起的时光，她完完全全是她自己的，是宋淑曼这个名字下的。同季扬青定了婚约之后，好像就不是了，就叫父亲和青梅想单独和自己讲话这样小的事情，却都要过问季扬青了。在季扬青身边时，她不是她，只是冠着夫姓的准季太太。

    她想她是自私的，自私地贪恋与周汝在一起时这样自由的时光，自私地想摆脱一切加以姓名的前缀，宋家千金也好，季家未来的少nainai也罢。

    只有在周汝面前，她只是宋淑曼。

    宋淑曼拿起桌面上的钢笔，笔尖在纸面上停顿，实在没有勇气写下周汝二字，最后写下的，不过“陈宁书”三字。

    请帖是宋淑曼偷偷拿去邮局寄去的，怕遇上周汝，也不知道该同她说什么，又能说什么，还不如不见面，省去那些琐恼。

    陈宁书收到那封放着喜帖的信封后，一路小跑着到周汝房门前，叩门，再叩。周汝的眉毛画到一半，“什么事这么急，害得我眉毛都画歪了。”

    “你看我拿到了什么？”陈宁书从身后拿出那张大红喜帖，举在宋淑曼面前，“优等学生的喜帖，都要结婚了啊。”

    周汝心里乱得很，那红色太显眼，刺得她眼睛疼，心里也疼。

    “宁书，我还要画眉。”说罢，周汝就想关上门去，不想再去看那张喜帖。

    陈宁书抵着门，不让周汝关上，“画眉哪有这个重要？喜帖你不要了啊？”

    “宁书，你让我一个人静会儿吧。”

    陈宁书没走，沈桃倒是来了，她站在一旁，不知道是从哪句对话就开始听的。

    “你不去看看吗？当初不是说知道没结果也愿意和她走这一段路吗，如今路到尽头了，你也去看看那尽头长什么样，记心里，免得再走。”

    沈桃故意使劲地往她伤口许青梅上撒盐，周汝回她：“你一直不喜欢淑曼，是怕她的出现代替周青的位置吧。”

    “呸，她也配和周青相提并论。一个不知天高地厚的千金小姐，我有什么好担心这个的。”

    “说实话，周青当年的死，我心里怨过你，要是没有你，她现在肯定还笑嘻嘻得抱着她那把破琵琶，从早上弹到晚上。”

    “我到时候给她换把好琵琶，她能抱着我夸我半钟头。”

    “如果没有你的出现，她现在过得一定比过去好。”

    “我从来没有把宋淑曼当做姐姐过，她是她，姐姐是姐姐。”

    “你错了，你喜欢那个女学生不就是因为周青走了之后她是第二个对你这么好的人了吗？”

    “可是，李琪生，再没有人会像周青那样对你了，我不会，宋淑曼也不会。”

    “我早就让你放手了，她哪里比得上周青？当年周青收留你落到那个地步，她活该，如今你这个地步，你也活该。”

    “沈桃，你既然这么不喜欢我，为什么还要留在我身边？”

    “周青喜欢你，她一个人从南方来，看你就像看从前的她自己一样。她拿你当亲妹妹，希望你在这个地方能过得好点，少受点她那样的苦。”

    “她这辈子，命太苦了，没过过几天好日子，她就是不希望你像她一样。你来之后，她开心不少，我们都以为日子过好了，就会越来越好。”