兰景明听话挪动过去，被陈靖张开手臂，向内抱进怀中。

    皂角清香自鼻间洇开，焦躁心境被冷chao抚平，陈靖收紧手臂，在兰景明发间轻嗅：“景明能收留我么？我已无处可去了。”

    陈靖鲜少示弱，化作一只落水幼犬，在身旁嗷呜打转，兰景明垂下眼睫，心软的一塌糊涂：“阿靖·······忍心放下么。”

    放下将军府的一切，放下炙手可得的权势，放下妻妾成群的将来，放下儿孙绕梁的欢欣。

    “还要与兄嫂拜别，”陈靖轻抚兰景明后背，“今夜便过去罢。”

    将军府内愁云惨淡，人人满身缟素，哀乐如云飘洒而来，在府中回旋往复。

    入夜之后星子渐熄，各处隐隐传来悲声，婢女们形色匆匆，四下垂泪啜泣，拿缎巾摩擦面容，揉的脸颊浸满血丝。

    听湖小筑里静静悄悄，只有柴火燃烧的声响，周淑宁独自一人坐在房中，脊背弯曲垮塌成团，整个人瘦了一圈，泪水像是哭干净了，两眼肿成桃仁，面前是几样陈靖房里的东西，她拿起来仔仔细细摩挲，擦得各个光亮，舍不得放进火盆。

    陈靖轻手轻脚拨开瓦片，落在周淑宁背后，他害怕吓到嫂嫂，不敢向她靠近，只敢远远站着：“嫂嫂。”

    周淑宁脊背僵住，寸寸回过头来，肿成桃子的眼睛睁不开了：“阿······阿靖？”

    “嫂嫂，”陈靖嗓音微颤，“阿靖就在这里。”

    周淑宁骤然起身，向陈靖猛扑过去，将人搂在怀中，上上下下摸索：“身上可有受伤？银子还够不够？可还需要添衣？”

    陈靖手臂疼痛，咬牙忍下来了，他知道嫂嫂将他当做游魂，以为他尘缘未了，回来与兄嫂拜别。

    “嫂嫂，阿靖还活着，”陈靖道，“没有死在火中。”

    周淑宁怔忪片刻，登时泪如雨下：“你这孩子，惯会惹人生气伤心！回来就好，回来就好，你累不累，渴不渴，先回卧房歇息，嫂嫂叫郎中过来看伤，再给你蒸滋补药膳······”

    “嫂嫂，”陈靖纹丝不动，哑声吐息，“我要走了。”

    “你要去哪？”

    未等周淑宁张口，木门被人一掌推开，陈瑞立在门口，身形如一座高山，挡住大半月光。

    周淑宁下意识扯过陈靖，将他护在背后：“阿瑞，阿靖好不容易回来，你不要······”

    “夫人，我之前说过你不肯信，现在总该相信了罢，”陈瑞走上前来，居高临下看人，“我陈瑞的弟弟，不会受人暗算死在火中。他一定会回来的，回来不为别的，只为与你我拜别。”