藤继续缝合，他握住她按在脸颊上的手，拉到唇边，在掌心吻了一下，声音低低的：“我怕你会怕。”

    不是觉得，不是担心，而是怕。

    他从未如此恐惧过什么。

    戚眠笑了：“你在乱说什么？”

    江行舟再在她的掌心吻了一下，这一次，他的嘴唇久久地贴在上面，不知是因为终于放下心来，还是为她这一句话，让他感到前所未有的安宁。

    “你的异种化是从什么时候开始的？”

    江行舟稍垂眼睑:“从我吞下李民贵的晶核开始。”

    戚眠微愕:“竟然这么早啊。”

    江行舟低低“嗯”了一声:“进入燕津基地之后，我能更清楚地感觉到我的身体在异变。”

    “最后会变成什么样子？”戚眠顿了顿，“会和你妈妈一样吗？”

    江行舟知道她担心什么，温柔地抚摸她的长发：“我没有被感染，不会变成异种。我知道如何控制它，我和……妈妈不一样。”

    他的眉眼中划过一丝怅惘，眉宇稍皱，几乎同时，戚眠的手指已经轻轻按在他眉头：“我知道了，这样就很好。”

    江行舟空荡荡的眼神清晰地生动起来。

    戚眠的衣服全是血，江行舟的藤蔓从外面的实验室找到了干净的实验服，殷勤地递到她的面前，讨好地凑上头去求摸摸。

    戚眠看他的藤看笑了，温柔地撸了一把黑藤，藤蔓立即骄傲地昂起头，还左右摇摆甚至想跳舞。

    江行舟：“……”还是把这株茶藤扔出去吧。

    江行舟掐着藤蔓，把它摁到后面。

    戚眠换好衣服，江行舟出声：“江承不是没有进到最底层，而是他到达最底层的时候已经很迟了，迟到‘种子’已经进入萌芽状态。”

    他继续说：“这个罩子无法杀灭已经萌芽的种子，只能暂时中止。他封死这里，但是外出寻找彻底摧毁‘种子’的方法时，这里被人类重新打开、发现，这个罩子因人类研究开裂，导致‘种子’再度萌芽。”

    “种子成熟后，孢子很快弥散整个世界。”

    江行舟的目光看向远方，荆棘丛渐渐散开，已经没有新的异种冲上来，之前的异种已经被他清空，尸骨在四周堆成了小山。

    他沉默了很久，低声说道：“他尽力了。”

    戚眠看了一眼江行舟，这是她第一次听到他对江承的正面评价。

    她温柔地握住他的手。

    荆棘丛渐渐撤去，露出某个方向的大洞，通往黑漆漆的地下。

    林恩给自己做足了心理准备，才缓步走到他们身边：“还要往下面去？下面还有什么？”

    戚眠看到他只清出来一条路，就知道他的目的地：“是‘种子’，也就是末世的起源。”

    林恩眼神充满期待:“如果将种子毁灭，末世是不是就能结束了？”

    戚眠沉默片刻:“我们无法毁掉种子。”

    林恩怔愣，戚眠又道:“这个眼睛本是一个限制它的罩子，被人类破坏，散发出孢子，孢子感染人类、导致异变。”

    “它无法毁掉种子，所以我们也暂时没有办法。”

    林恩有些失望，忽然察觉到她的某句话，不可思议道：“等下，难道说异种是人类自己——”

    看到戚眠颔首，他窒住，眼神中失去光彩。

    许久，他又道：“人类真是……自作自受……”

    戚眠默然。

    有荆棘丛的帮助，他们往大洞探下去。越往深处去，耳边的声音越清晰，是血河在他们脚下涌动，发出歇斯底里的咆哮，却又在他们逼近的时候怯懦地后退。

    藤蔓张牙舞爪，他们终于踩到底。

    戚眠不适地按了按胸口：“这里氧气不足。”

    这里的深度已经无法测量，而且显然，因为没有人类作为养料被饲养在这里，血河没有可以携带氧气进出。

    江行舟牵着戚眠，朝某个方向前去。

    他止步在一处，戚眠睁大眼睛。

    她的面前，是一个完全看不到尽头的深坑，宽阔的血河环绕在深坑外围，灰虫腾起又下落，往里是重重叠叠、挤挤挨挨的异种群，以一种扭曲的方式一个压着一个，堆得很高，还在不断试图朝前涌去。

    最中间，生长着一个巨大的茧，茧上和周围爬满灰绿色的、令人反胃的菌丝，菌丝上淌着粘ye，还在不住往下滴，被下方的异种争抢舔舐。