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    暑天渐渐过去，正午阳光却还是晒人。院墙边树荫浓密，层层叠叠墨色Yin影间放住一竹编躺椅，上头正睡个青绿袍子的大肚男子。

    男人面白无须，虽窝在椅中，也能看出身量不高。他虽不健硕，却也不是少年那样清瘦身板，尤其此时挺着大肚，更显得身前臃肿。

    身上青绿衣服正是宫中内监服制，且是个不大不小的品阶。他腰间两条深色穗子，乃是御前侍奉才有，便比同等内侍又多两分体面。如此，男子虽说肚腹膨大，腰身风吹似地一日日粗胀，针房这衣裳却都送得服帖合身，月月跟着他身形放宽。此时柔滑袍子妥贴兜住大肚，并不勾勒身形轮廓，旦将胀大胎腹、凸起肚脐都藏住，不过显得身形略臃肿而已。

    这男子一手搭腹，一手托腰，睡得并不深沉，反倒是双眉紧锁，口里隐约还哼叫几声。

    “木莲，木莲——”远远传来声响，两个青绿袍内监还未进院门，声音便已先至了。

    木莲本就睡得浅，听见人叫唤，揉一揉眼便坐起身来。只是他累赘大肚匹不上利落身手，一时坠得身形一个趔趄，慌忙扶住了扶手才好。

    “莲哥，你身子重，不要大动才是。”一个内监急忙上前扶住，顺着他臌胀圆肚缓缓地抚了两抚。

    方才那叫唤的内监也哑了火，拢着木莲肩膀，跟着一道儿抚着他后背。

    木莲只觉得一阵香气袭来，霎时冲得他欲呕，急忙推开身前臂膀，扶着扶手便是一阵干呕：“哦——呕——”

    身旁两人也有些讪讪，倒是木莲一面拍着胸脯，一面摆手道：“无事，无事……呕——”

    “木莲，你这鼻子愈发好使了，”大嗓门内侍抬起胳膊嗅着自己袖管，贴着布料嗅了好一会儿，才闻出一点儿味道，“恐是先前巷道里遇着修容娘子，沾了一点儿香气。”

    “莲哥，这孩子许是个贵命的，”另一人也笑嘻嘻拢了袖子道，“比前头几个都要娇贵呢。”

    木莲听到这话，却拉下脸色来，五指不自觉成爪，紧紧贴在肚上。

    那年轻内侍不知自己说错了什么，见到木莲面色青白，不免尴尬。

    大嗓门儿急忙推推他胳膊，嚷道：“臭小子，你去罢，今儿怎不粘着你那干哥哥，倒来这儿讨嫌来了。”

    年轻内侍忙也笑着作揖道：“哥在前头侍奉呢，弟便躲个懒儿。”说着，冲二人行个大礼，一溜烟儿就跑走了。

    “无事，我……”

    木清快步扶住了木莲，摇头打断道：“你就真要同家里倔着？”

    木莲两手捧着肚子，站起身时，这大腹颤颤巍巍，再藏不住规模。

    “说是要赎我的孩儿，前头已有了四个怎地不要？最大也才六岁，都是宫中规矩教习着的，还配不上他王家么？”说着，木莲心火又起，步子不禁迈得急了，“只瞧他们这样挑货似地捡着——”

    木清嘴唇动动，似是有话要说，只是瞧见木莲面上疲惫难掩，终是垂下头来，扶着他胳膊往屋中去：“你再睡会儿吧，我替你瞧着时辰，毕不误了上职。”