零九双脚离地，两腿本能地挣动，喉间发出细微的“嗬、咯”声，满面窒息的红。他的指尖慢慢攀上秦渊掐着他的掌腕，似乎试图将他拉开，却竟没有用力，只虚弱地、小心地搭住，反倒像一种眷恋的挽留。濒临死亡之际，他终于有胆子直视秦渊，然而那目光、那眼神——

    秦渊猛地松手。

    零九立刻瘫倒在地上，抓着脖颈剧烈地咳嗽、喘息，又勉强匍匐跪好，声音沙哑地说：

    “属下……咳、属下知罪，请，请主人重罚。”

    “重罚？”

    秦渊冷笑，攥住他的头发大力后拉，狠扇他的脸；端详了片刻，忽然极快地凑近，在呼吸交融的距离，以情人接吻亲昵般的姿势，轻声说：

    “放你自由，怎么样？

    “想去哪里就去哪里，给你钱，店，庄，一座城？可以。”

    他的语调平静、稳定，非像盛怒下的气言，却似深思熟虑的结果。

    “跟我这么多年，很累，对不对？

    “放你走，不必做狗，做个男人。

    “好吧？”

    虽是问句，可他仿佛无需回答，只如扔掉一袋垃圾一样丢下零九，起身便要离开。

    但他的腿被青年紧紧抱住了。

    “……不……”

    青年明显地发着抖，眼睛睁得大大的，恐惧而茫然地仰视着秦渊，试图在他脸上找到犹疑或戏谑的意思。

    “主、属下……不……属下，请，请别抛弃零九……主人……”

    秦渊低头，面庞似玉石雕作的神只，温柔，俊美，却无情。

    青年更慌了，他第一次恨自己的笨嘴拙舌，恨自己的言辞浅陋，恨自己除了一遍遍呼唤主人之外，什么都说不出口。被主人抛弃是他最深沉的噩梦，为了能留在主人身边，他愿意付出一切：他爬到暗阁中最高的位置，他做主人最好用的剑，他隐藏畸形的秘密、僭越的感情十余年……

    他后悔了，他不该不听话，他一向做的很好，可是昨天，主人在他面前险些被捅穿心脏的样子，让他……

    主人……

    看着秦渊仿佛下一瞬就要迈步离开，零九急得眼眶都发红，嘴唇翕动；忽然，一个仿佛幻梦般的记忆闪回，令他仓皇之间脱口而出：

    “属下……零九、零九愿意……愿意做主人的小母狗……”

    说完，他自己便呆愣住了，热血沸涌，直冲得脑袋一片晕眩。

    但秦渊却停下了。

    男人弯了弯唇，于是那坚冰般的、毫无表情的面具融化了，他从神位走向零九。

    “是吗？”

    看到主人微笑，零九激动得什么都顾不上了，连忙点头：

    “是、是！零九，零九愿做主人的小……母狗……”

    最后两个字，声音却明显低了下去，他耻得双颊滚烫、几欲掩面，然而不敢移开眼睛，只拼命注视着主人，要让主人相信他的真心。

    好像有看到狗尾巴在后面摇。

    秦渊在心里轻笑，但还不肯放过他，又问到：

    “什么样的小母狗？”

    什……什么样的？

    青年张口结舌，一时失语，半晌，才结结巴巴、绞尽脑汁地说：

    “呃……听话的……？属下、零九一定听主人的话，服从主人的……命令，唔……主人需要的时候，零九、零九可以……”