宋隽风尘仆仆，推开了自家门。

    慈眉善目的管家迎上来：“大人回来了。”

    宋隽目光落在他身上，神色平淡，甚至还对着他疲惫地笑了笑。然后她猝不及防抬起手，狠狠掐住他咽喉。

    她用力至极，指节发白，手背上青筋隐隐浮动。

    “嘭——”

    管家身材清癯，被她重重掼在墙壁上，脸色涨红，眼珠上翻，嘴角却还带着笑。

    宋隽深吸一口气，捏得骨节咔嚓作响：“我怎么就没狠下心，揪出初二的时候，顺带着把你也杀了？”

    管家嗤嗤地冒着气音，眼珠子翻上去又翻下来，费力地拿黑眼珠子注视宋隽：“大人不是不忍心，是想看看我还能作出什么妖来，才留着我的吧？”

    他语气低低：“可惜，你信不过的人太多，没把我是jian细的事情告诉所有人，不然，也能防住我不是？”

    宋隽想起初见管家的时候。

    这人是她在边城里捡到的，战事多，流民也多，那时节，每日都有一群人来投奔，须得把人登记造册，那段时日里战事残酷，营里几个懂文墨的或多或少手臂都受了伤，边城偏僻，识字的也不多，重任就落在了宋隽这个好歹会念两句诗的人身上。

    那日她忙了半晌午，一抬头就在流民里头，看见了文绉绉、一身书卷气的管家。

    说来他对自己也实在狠，十一二岁起便为了做个细作，把自己过往的生活痕迹悉数抹去，以一个穷苦书生的身份活了二三十年——耕作读书、科举落榜、私塾先生、娶妻生子，后来妻子病逝、子女在战乱中失踪，他的生活轨迹无可挑剔，连流亡也真是跟着流民流亡过来的，底子干干净净，什么都查不出。

    宋隽便请了他帮着登记人，这人有些能耐，字写得干净漂亮，文辞简洁，千余流民不到一天便悉数登记在册，还顺带着帮宋隽分门别类标清了人口籍贯、亲戚关系。

    宋老太爷那时节还在，盯了他近两年，也没觉出有什么毛病问题来，点头请他做了宋隽府里的管家，替她把庶务打理得井井有条。

    他就这么跟了宋隽七年，从不曾生出什么幺蛾子。

    宋大人再谨慎，盯着他的人也都撤了。

    而他则是暗夜里头的一条毒蛇，瞅准了宋隽警惕放松的时刻，狠狠咬了她一口。

    宋隽察觉出不对来，是半年前。

    那时候她尚对他一片信任，吩咐他帮自己盯着些，只是多此一举，同样的话也吩咐了一遍藏在暗处的亲兵。

    也就是这多此一举。

    一件两件事还看不出端倪，后来回禀的多了，渐渐发现有些事情上，亲兵与他禀报的，在细节上大相径庭。

    两边一定有人说了假话，宋隽登时警觉，摸着线开始排查。

    也就是这么个时候，有人借着江子熙的手送来了初二。

    小细作初出茅庐，青涩稚嫩，身上甚至隐隐带着萧峣为人做事的影子，含蓄又直白地告诉她自己就是那个细作。

    管家那段时日里头，也暗中迷惑她许多次——暗示她初二有些诡异，替她把初二看得牢实，截下初二和外头传递的任何东西，这小孩儿想吃个外头的糕点、典当东西都是让府里人去买、去做，绝不叫他身边人亲自动手，他也聪明，晓得亲兵盯着他，做过的事情从来不说，只让亲兵一件一件禀报她，最后更是三言两语，直接促成初二的死。

    仿佛真是对她忠心耿耿，没什么二心。

    可宋隽一双眼清明，萧峣为人做事究竟什么样子她烂熟于心，晓得这人最爱拿捏人心。