里翻眼啧舌，可也没隐瞒，又道：“她过几日便回来，不用担心。”

    辛里被虚生眼神看得有些尴尬，半晌清嗓子道：“贵妃娘娘明日便要启程回京师，刚唐姑姑来报，娘娘今晚请阁主过去用晚膳。”

    怀明墨微一犹豫，马上道：“唐姑姑还在外头么？”听到辛里应声，他遂说：“你去回个话，说我晚些自己去。这大冷天的，不必等在门外，先去复命吧。”

    人快走到门旁，虚生冷不防开口：“覃先生在山庄里么。”

    “他清早从松照馆出来后，就没了影。”辛里眸子里有隐晦的犀利Jing光，抿嘴意味深长地笑说：“我恰好随口问了唐姑姑，听她说覃驰俨已不在庄里。散了后没多久，他便说有事要查办，得贵妃娘娘应允，出庄去了。”

    沉yin片刻，怀明墨听着辛里打帘子出去的声音，叹息道：“覃驰俨果真有问题吗？”

    虚生用手有下没下地敲击棋桌，浅笑说：“你心知肚明，揣着明白当糊涂。”

    怀明墨苦闷地把头抵在虚生手背，“三舅说他性格如此，许是你我多心弄错也未可知。”

    抬出另一只手，虚生点了点怀明墨紧皱的眉头，“季贵妃有些话不宜直说，担心会伤兄妹和气，所以借用覃驰俨的嘴说出。可今日，你瞧不见，难道也没感觉出季贵妃的态度么，显然没料他会说这些话。”

    “难道他也投靠了合欢斋？这么做又有什么好处？”怀明墨怔怔的出神许久，心中疑惑渐解，恨道：“他们要孤立母亲？”

    虚生慢抚怀明墨眉间，安慰道：“莲心慧姬确有挑拨的用意，但也只是想让贵妃与季家产生嫌隙。毕竟人心这东西，一旦有了芥蒂，便会多有顾虑在。她就是要季家在行事时，多出分犹豫，才好在关键时候掌握住时机，扳倒太子，甚至是贵妃娘娘。”

    伸手握住抵在自己眉间的手，怀明墨心绪有些激动，语中含了些许希冀，“你呢？会出手吗？”

    虚生眉眼微皱，唇角上扬，反问道：“你说呢？”

    怀明墨半送开手，心中明了，“换我是你，大抵也只会保住他俩性命。”

    虚生把怀明墨扶起，笑道：“贵妃明日就要回京了，下次你们母子再见，也不知是在几时。早些起来过去吧，瞧你现在这模样，哪里是江湖传闻的无情公子。”

    靠撑虚生起身，怀明墨也不叫人进来，头侧倚着虚生，一时有些灰心沮丧，心口苦闷，“不是我故意拖延，只是近来几次单独相处，母妃来来回回就那些话。我听得已能倒背如流，觉着烦人，想来我那两句敷衍的话，她也已经听腻味了吧。”

    “估计你得失望了。”虚生拿他孩子气没法，失笑摇头：“相信我，这趟你定能听到不同的话。”

    怀明墨接过虚生递到面前的氅衣，“你又掐指算出什么来？”

    虚生替他穿戴好，又依着从前盘假发的手法帮他绾发，从首饰盒里拣自己看顺眼的玉冠给他戴上，老神在在地摇头晃脑，“天机不可泄露。”

    怀明墨回嘴讥道：“你是在少林寺出家修行，几时改去通天观了。”

    虚生莞尔把怀明墨送出门，彼时霞云赤红似火烧连绵万里，霞光落在怀明墨周身，整个人看起来温暖柔和。望着怀明墨的背影，即使料到季贵妃找他的目的，虚生也没说半句话，满目信任，亦信他会为自己做出决断。