“请签署协议。”领命出征的亲王以居高临下的姿态向对方举起酒杯。

    民众对此一无所知。他们只听到侵略者正在高声歌颂他们那沉迷酒色的王，为王的仁慈与识时务，就连周围的死寂都无法止住言语中的热情。

    哪怕是从未识字的，生活在贫民窟的百姓，也为此感到不可思议。竟有人能将一再退让，直至无处可逃也不曾想过迎战，只知道保全自己利益的亡国之君，吹捧成那样的贤君圣主。

    实在可笑。

    或许亡国之辱对平民而言并不重要，光是思考如何度过每年的冬季，他们就已经费尽了心力。但，所有人都记住了侵略军领导者的名字——尤里斯?德加缪，墨格温王国的君王。

    一个好战的无道暴君。

    ……

    传闻中好战的无道暴君此时已经回到了自己的国家，他正在田地之中，听负责改良小麦品种的研究员汇报工作进展。

    菲利普手里拿着每块田地的实验记录，带领君王参观视察他的工作成果，身后跟着一群面色各异，或紧张，或冷静的同僚。

    这里最高负责人本是涅瓦亲王，也就是陛下的兄长安加尔大人，不过由于领命出征，以及某些战后协议的签署问题，他目前正在国界处与人谈判，整个实验田的数据在大半年前就全部丢给了菲利普。

    “很遗憾在对病虫害的防治方面，我们尚未发现对其存在抗性的品种，暂时只能通过药物遏制。”走到一块田地时，菲利普面对其中种植的作物，说着遗憾，语气却平静自然，并未表现什么。

    尤里斯不置可否，边听着，半蹲下拨弄刚结出穗子的小麦，让麦穗在手套布料的摩擦中发出沙沙的声响。

    每块田地种植的麦苗都有微妙的不同，这足以证明他们在努力，只是这里暂时没有进展。

    菲利普向前走几步，指着前面的麦子，手指划过大块区域：“那一块是选育高产种的实验田，目前的进度是每邦尼尔土地能多产出十塞提埃的粮食，只是还不够稳定。①

    不过这批当中发现有部分抗寒能力更强，比原先小范围推广种植的那批更适合寒冷环境。”

    想到这些高产且极易种活的麦种推广后，可以多少打破贵族垄断小麦，改变平民只能吃到燕麦与大麦一类作物的局面，又能让多少挨饿的民众填饱肚子，他的语气里不免带上了些许自豪。

    尤里斯看他，笑：“不错。”

    看现在的模样，很难想象这些身为贵族的青年们在几年前还与其他贵族一样，不将平民放在眼中。

    那些贫民的死活与贵族何干，在农奴制尚且存在之时，那些家伙不过是人形的牲畜罢了。抱着这样的心态，出身高贵的贵族们始终没把贫民当做与他们相同的生物，毕竟在平民还在食用黑面包时，贵族就已经开始铺张浪费了。

    贵族从未体验过缺衣少食，他们总是很难意识到依旧在忍饥挨饿的人民对粮食的渴求。

    即使意识到了，许多时候也只会表现出对平民的轻蔑，认为那理所应当，甚至于去戏弄贫民，以玩弄其为乐趣。

    当初，对人才素来“宽和”的君王并没有与不情不愿的贵族们多说什么，只是邀请菲利普和几个地位较高的人在王宫中住了半月。

    直白的恐吓、威胁、逼迫，这些绝不会出现在尤里斯的字典里。他对这些有用的人才格外优待，不过是把一日三餐变成两餐，并换成了平民食用的东西罢了。

    那段日子菲利普很想拒绝用餐，在王的注视下又不得不硬着头皮，去啃带着酸味的裸麦面包或是坚硬的黑面包，喝蒲公英泡出来的，散发着苦涩味道的水，能吃到的rou只有用大量盐腌渍出，咸到让人犯恶心的鱼。连最劣等的果酱也碰不到。