九歲的她｜肆

    「約瑟哥哥，歡迎回來！」在約瑟踏入了金殿的中庭時，那個將近三個星期未曾聽到的嗓音朝氣地傳進了他的耳裡。

    沼澤綠的眼眸在霎那間劃過了一道淺淺的白光，他的視線裡全是女孩的身影，芡食白的波浪長髮由湖水藍的緞帶所捆綁著，它們柔順地輕躺在她被粉色薄紗所遮蓋的雙肩上，那雙與他對視的遠山紫眼眸在樹蔭下變幻成了一雙柔和的桜色，細長的睫毛在光線的交替下眨了又眨，紅潤的雙頰隨著嘴角的揚起而上提，隨著他一步又一步地走向她所在的位置時，那抹絢爛的笑靨也更顯地清晰。

    是公主殿下，他所服侍的主人，他腰側這把劍就是為了守護這位大人而存在的。不知道是什麼時候，公主殿下對他已經不單單只是一位需要保護的存在了，不是那種如同字面意思上的主人與隨從的關係，而是一種就算是要捨去性命也要誓死守護的大人，現在緩緩地憶起來，或許是在那一日以“生名”發誓的時候，她對他的存在就已經悄悄地改變了，從必須保護公主殿下的職責自動地轉為了自願為她犧牲的心態。

    「公主殿下」十一歲的約瑟雖然還是一副男孩的樣貌，但是比起九歲的茉薾塔，他不管是在五官、身高亦或者是氣勢上，都已經逐漸地從男孩的階段轉變成了少年的模樣。快要三個星期以上沒有相見了，這段時間令約瑟似乎有種感覺過了好幾個月，甚至還有度日如年的錯覺，起初他前往騎士團考核少年騎士資格的時候，一點也沒有想過自己會因為見不到公主殿下而感到消沈，而直到現在瞧見了公主殿下的身影後，他才發覺自己到底是有多麽懷念著她溫煦的笑靨。

    邱鳶鴛將手中厚重的書本闔上了後，將它放置在把手邊的餐桌上，她仰起頭來注視著似乎有些疲累的男孩，看來騎士團的訓練真的很嚴苛，這才三個星期不到她都感覺他的雙頰似乎有些凹陷，本是與自己相差不了多少的膚色也暗上了幾個色階，不過她能感受到因為這次的訓練讓他整個人的氣場都有了極大的轉變，原本就算是沈著性格的他似乎更加成熟穩重了。

    不過，她現在想一想，似乎也不是在這感嘆約瑟成長的時候了，已經九歲的她即將就要面臨到十歲被男孩刺死的結局，這讓她又有些扭曲了一下眉心。不管怎麼看，明年將滿十二歲的約瑟應該不會是那種轉個頭就捅自己的兇手，但是原作的劇情很明確地指著，茉薾塔在無法掙扎的情況下被她的青梅竹馬狠心地背叛了，最後甚至還被斬了腦袋地送到了道格拉斯的手上??雖然不知道為什麼會有這種血腥暴力的場景，但是她都這麼真心誠意地與約瑟相處了，應該不會在女主現身之後把她忘得一乾二凈，甚至親手送她上路吧？

    要是真的成了這樣，她這兩年多年來到底花費那麼多心思經營父女關係、青梅竹馬關係是要做什麼用！

    「公主殿下，請問您是哪裡不適嗎？」約瑟很快就察覺到茉薾塔揪緊一兩秒的眉心，他有些擔憂地再跨進一步，隨著他的親近那衣著上清淡的nai香味也傳進了她的鼻尖之下。

    「沒有，沒有！茉薾塔好好地，約瑟哥哥你看！」明明都是未成年的孩子，為什麼她遇到的奧古斯汀跟約瑟都令她有種危機感，各個都是有著不同於同年孩童的驚人洞察力，再加上那說不出的壓迫感。在一聽見約瑟對自己如此問道後，邱鳶鴛很是用力地搖晃著腦袋，深怕他等會就去間接地稟告道格拉斯，她永遠不會忘記上一次在室外待了太久時長，導致臉色有些慘白甚至有點脫水現象，當下約瑟立馬就去跟克勞德說，而克勞德二話不說地告訴了道格拉斯，那一天之後她便二十四小時地被強制待在皇殿裡，將近一星期的時間全程都在道格拉斯的眼皮下活動著，宛如夢靨一般的經歷，她絕對不想再體會一次了。

    約瑟有些無奈地望著公主殿下如此賣力地揮動著雙臂，彷彿在示意著她的身體很健康，完全沒有任何問題讓他別擔心，因此他也就姑且相信地勾起嘴角說道：「好的，在下知道了。」

    「對了，約瑟哥哥身上有股好聞的味道，是什麼呀？」必須迅速轉移話題，邱鳶鴛可不願意再一次體驗一個星期跟道格拉斯二十四小時黏在一起的經歷了。

    「是在下從宮外帶進來的甜點，聽說最近很受平民與貴族喜愛。」約瑟聽到公主殿下這麼一說後，這才想起在外套的內袋裡放置著用著Jing緻糖果紙包裝的硬糖，他小心翼翼地從內側將糖果拿了出來，而後將它捧在公主殿下的視線前，示意她不需要客氣直接拿走即可。

    其實，在回到宮中前，約瑟還詢問了許多在騎士團的前輩們，向他們提出送什麼樣的物品才可以讓一個九歲的女孩開心，也因此當天過後，約瑟就被騎士團的前輩們各種開玩笑，甚至還有人對著他說笑道，年紀輕輕就有心儀的女孩想必將來肯定有一番作為。