姬怀远看了他一眼，最后语重心长地告诫道：“爹回去了，你切记不要在宫中留太久。毕竟婚事将定下，这几日最易生事端。”

    “清儿明白。”姬慕清偏了偏头，见身后没来人寻，嘴角便勾起促狭的笑容。他道：“这便去收拾一下东西，就走。”

    另一边的长华殿中，静坐在靠椅上的萧北辰心有挂念，只因姬慕清曾言自己若下朝后不及时去找他，他便要逃了。

    虽说萧北辰随后回了“不许”，还叫人扣住段彦，但凭姬慕清敢说就敢做的性子，这会没准已经抛下一切走人了。思及此，他便有几分坐立难安。

    对面坐着的萧明轩见他似有心事，便侧靠着扶手语气玩味地道：“听说昨夜清辉殿有美人留宿，太子先前瞧着确是Jing神焕发，这会怎么心不在焉了。”

    萧北辰倏尔回神，面色淡定，眸光却带着寒意地说：“大哥对宫里的消息还挺灵通，本殿心情如何了如指掌。”

    气氛急转直下之际，萧天泽轻咳了两声。这几日萧明轩做事倒是稳重了许多，但明里暗里竟还揪着姬慕清不放，这一点实在还需略加警醒。他眉眼微微带怒，严肃道：“太子自己有分寸便好。”

    萧明轩听此撇撇嘴，住了声。

    见两人皆不再多言，萧天泽才提了正事，“孤还未收到赵将军的回信，但探子来报赤金国旱灾严重，春粮几乎颗粒无收，想必他们派遣的使者不日也会到达王都。虽说由赤金提出通商的法子，但我们也不能毫无准备。”

    他倏尔一顿，视线游走在两个儿子之间，“此事关乎国威，马虎不得，且还要防备对方以一博十。所以孤决定由皇子来主持相关事宜。”

    一切大多在掌握之中，萧北辰眉弓微微挑起，看向对面，问：“大哥可有想法？”

    萧明轩也有所准备，但以往他都是先发制人，这回却是慢了一步。他迟疑了片刻，小心回应道：“太子这话是要让贤？”

    “本殿只是听闻大哥近日同吏部打交道甚多，一心改革官员考察制度，故才担心大哥会忙不过来。”萧北辰轻笑了声。

    “不劳太子烦心，本王忙得过来，而且手下皆是会办事的。”萧明轩蹙起眉头，今日与萧北辰倒有些针锋相对的意思。他拽着衣袖，维持面上的镇定，试探道：“难不成太子已经准备好章程了？”

    “那倒没有。”萧北辰端过手边的杯盏小抿了一口茶，又悠悠道来：“赤金国土地贫瘠，矿山寥寥可数。其祖上不过是逃到大漠的流放之徒，后来这些人逐渐壮大，才自立成国。若是几十年前，他们还能勉强自给自足，而如今他们的王室昏庸奢靡，才造成现下全民皆农的局面。”

    他缓缓抬眸，对上萧天泽的视线，继续说：“父王，儿臣昨夜只简单了解一二，便自认为通商一事不成。东乾最多是出于仁意，收一些散金碎玉罢了。”

    萧天泽心中微讶萧北辰这次竟要争取机会，但仔细想想便也能猜到此举为谁。他内心五味杂陈了许多，才评说道：“太子上心了。”但语音未落，他又猝然呛了几声。

    萧北辰眉间微紧，见他呛得厉害，忙道：“父王，您要不要召御医来瞧瞧。”

    “不妨事，”萧天泽摆摆手，“许是近日宫中花开得多。”随后，他便拿过桌边的甜汤润了润嗓。

    过了一会儿，他见底下两人一个凝重一个淡然，才徐徐决定下人选，“既然你们一个忙于其它事，一个又不看好，那孤便安排别的人。”

    刹那间，萧北辰的神情终于有了变化，“……”