“这倒是妙极！天后亲自主考，正可令诸位皇子公主大展雄风。”苗神客抚着花白的胡须，笑着点头。

    “我的孩子们，我清楚。”天后嘴边挂上自信的微笑，回头眼神放远，“我这次要考的，可不仅是皇子公主们，连带屏风后面的侍读，一块儿考一考。——来人，把屏风撤去，让我看清楚每一个人的动作。”

    眼前的屏障迅速被挪开，婉儿一直低着头不敢看离自己如此近的天后。那种威严在除去屏风后，更是直慑了过来。揪紧衣服，婉儿不明白为什么一向临危不乱的自己，此时竟如此紧张。

    待一切完成，苗神客面朝天后恭敬请示：“请天后赐题。”

    天后沉yin不一会儿，只见门口突然跑过去一个宫女，在外面伺候的舍人一把将她揪住，低声训斥：“没长眼睛啊！天后在里面呢，浑跑什么？”

    学馆内太安静，外面的动静十分明显，于是天后示意：“外面在做什么呢？让她进来吧。”

    宫女没有见过天后，但在看到天后的第一眼起，她几乎就料定了这一定是天后了。关于天后的传言很多，禁也禁不完，想起前些天才听过关于天后杀人不眨眼的传说，宫女吓得跪在地上直哆嗦，嘴里只说得出：“天后饶命，天后饶命！”

    天后今天心情却很好的样子，并没有任何要怪罪的意思，反而眼神示意舍人将她扶起来，亲自问她：“你是哪里的丫头？这么急急忙忙要到哪里去？”

    咽下一口唾沫，宫女哆哆嗦嗦地回答：“回……回天后的话，奴……奴婢是司制房的宫女，拿了……拿了这些剪彩花去装点各宫……”

    “是剪彩花啊……”天后仿佛想起了什么，微微一笑，“深秋少花，宫中常出剪彩花，以喻春光长驻。既然这么凑巧，那么今天就以剪彩花为题作诗，不拘格律，头一名的，重重有赏。”

    连苗神客也没想到天后竟然出这样一个题。题源四书，或溯古，或论今，却从来没有过大庭广众之下考皇子用这种题目的。或许天后真是想出来散散心，不想再看那些圣贤文章和奏疏一样的策论了吧？不过这样出乎意料的题目，似乎更能考人的急智。苗神客想着，偷瞄一眼各自皱着眉的学生们，不知得耗到什么时候才有人交得了卷了。

    正想到这里，屏风后第一排的女孩已经站起身来，毕恭毕敬地走到前面来跪下，低着头双手举着一张素笺。

    “天后，奴婢冒昧涂鸦一首抛砖，还请天后鉴察。”

    从出题到交卷，不过半炷香时间，这个速度，一般人工工整整誊抄一首还不够，何况现作？天后将信将疑地让舍人将答卷呈上来，自己拿了过去，和着还未散去的墨香一瞥——

    好清秀的字！

    这一手格仿簪花的字正让天后想起刚才那个宫人捧着的花，要说过分一点，甚至连字都是切题的。那是十分正派的卫夫人的簪花小楷，融了钟元常的笔法，虽是少年功底，却比现今流行的唐楷多一分古意。

    将惊喜压在心底，天后逐行看去——

    密叶因裁吐，新花逐剪舒。

    攀条虽不谬，摘蕊讵知虚？

    春至由来发，秋还未肯疏。

    借问桃将李，相乱欲何如？

    一首诗柔媚绮丽，像极了自己认识的一个故人。

    上官五言体！谁都知道上官仪是坐谋反而被灭族，谁还敢去触碰这如此敏感的一种体例？十四年了，再一次看到上官五言体，天后有些恍惚。

    眼前的这个女孩儿，不简单。

    “你，抬起头来。”

    一怔，方才天后说——抬起头来？这种时候总觉得脑袋灌了铅一样地沉，婉儿连呼吸都沉重了，缓缓地抬头，视线从那绣了凤纹的衣裙下摆移到花纹更加繁复的上衣，再移到自己从未敢看的那张脸上。

    婉儿惊呆了。

    她曾经在心中描摹过无数个天后的形象，甚至刚才听到天后的声音时还在想象，每一次都不如这次来得震撼，她满心以为她已经想象了无数个可能，却仍在不可避免地见到天后时，内心剧烈地震动了起来。