九爷先去了前面主院，跟白老太爷辞行，不过老太爷不在府中，他也未多停留，径自离去。

    白家如今已交到白九手中，老太爷留在省府也不过是为他坐镇，并不多管束他做事。

    九爷车队一行拔程，行进速度并不比骑马慢上多少，一路尘土飞扬。

    张虎威等人分了两队，前面探路，后面护着，马匹Jing壮，马蹄声落在地上发出震颤闷响，向北而去。

    黑河。

    谢璟坐在一家茶馆里，一边喝茶，一边抬头看着外头街上的人。

    现在是黑河众商号生意最为忙碌的时候，过了九月，此处就开始落雪，再等上两月，便要大雪封山，河上也行不了船。

    街上的行人来来往往，穿着各异，除了当地商人，还有好些洋人掺杂其中，俄国人占了三成，另外有些东洋人也有不少，Cao着各式口音，在边境商户谈论生意。

    谢璟看了片刻，茶馆里迎面进来一行人，为首的老者长衫夹袄，头戴一顶皮帽，上头缀了松绿石元宝扣，北地最为常见的商人打扮。老人身后跟了三个保镖似的高壮汉子，清一色黑色短打，十分规矩，但眼神也够锐利。

    谢璟看到来人，身形僵了僵，努力转过视线，低头看着茶杯认真喝茶。

    茶馆生意极好，老人转了一圈，没有空桌，被小二带着过来拼了桌子，拱手笑呵呵道：“这位小哥，实在抱歉，可否让老朽跟你挤挤？只喝一杯茶，歇歇脚。”

    谢璟拼命忍住想要站起来躬身行礼的冲动，僵硬点头道：“可。”

    待老人坐下，他连茶杯都不敢看了，扭头直直盯着街面上的人，假装在努力看那些人。

    老人头发花白，但Jing神瞧着很好，脾气也不错，还在同谢璟攀谈：“小哥是哪里人？”

    谢璟脑袋里转过许多回答，在最短的时间内挑了一个，沉着道：“省府人士。”

    老人要了一壶茶和几盘点心，推了一碟糕点过去，笑道：“哦？那还真巧，我也是。难得遇到老乡，老朽做南北杂货的，敢问小哥来黑河做什么生意？”

    谢璟后背上汗打shi了衣服，硬撑着不露出分毫，憋出两个字：“探亲。”

    老人抚掌笑道：“巧了，我也是探亲。”

    正聊着，忽然瞧见门口一个人急匆匆跑进来，约莫五十来岁的年纪，矮个微胖，唇上长了两撇鼠尾一样的胡须，一翘一翘的，进来之后环视四周，视线一下盯在谢璟和老人这一桌上，眼睛都瞪圆了。

    谢璟一下就认出了黄明游，立刻起身，连凳子碰歪了些都不管，先给他作揖，躬身行礼：“黄先生好——”他真是一刻都坐不下去，他身旁的是白府的老太爷，即便乔装打扮了他也认得出，再说下去额头都要冒汗了！

    黄明游也是穿了一身行商的衣服，打扮成账房先生的模样，他走过来看了桌上的人，嗳了几声之后才笑道：“这可真是太巧了，大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。老爷子，我跟您介绍，这位是谢璟，东院年纪最小的一位管事，跟在白九身边的贴身人儿！您别看他年纪小，这小子主意可大着哪，能文能武，跟张虎威学了一手好枪法，不是我吹，满省府您打着灯笼找，能使双枪的除了张虎威，也就他一个。”说完了之后，又对着谢璟挤眉弄眼，暗示道：“这位是你们九爷的长辈，还不快见礼……”

    他话还未说完，谢璟就给老人磕了一个头，“老太爷好。”

    老人愣了下，又笑着去拽他起来：“傻小子，这是在外头，磕那么实在做什么，快起来。”