车靠边一停，宋凤宁跳下车，阿昌从车窗里探出头，说；“宋小姐，你几点放学，放学我来接你。”

    “四点放学，我自己坐电车回家。”

    夏季天长，四点天没黑，歹徒不至于丧心病狂到光天化日之下掠走人。

    “三少走时交代了，保护好宋小姐。”

    阿昌可不敢违抗三少的命令 。

    宋凤宁看见几个同班女生，一起走进学校。

    蒋丽娜回头望着送宋凤宁的汽车，小声对徐春娇说；“好像是顾家的汽车。”

    公共租界里，一片老旧的楼房，巷子狭窄，这一带住着下层的百姓，做工的出苦力的，和小手艺人。

    租住的房屋的几户人家共用一个厨房。

    一间隔出来的五六米的小房间，闷热开着窗户，吵嚷声清晰地传来，板墙不隔音，也不知谁家俩夫妻吵架，孩子声嘶力竭地哭。

    孙宜秋捂住耳朵，这个小房间放不下一张书桌，她坐在一张简陋的木板床上看书，喧嚣的环境她一个字也看不进去。

    他们租住的房间十几米，辟出一个小间，挂着一个布帘，空间逼塞，孙宜秋烦恼地摇着头，她实在受不了了。

    这时有人敲门，孙宜秋没理会，隔壁邻居的房门开关，都听得清清楚楚。

    通常以为邻居家进出。

    敲门更大声了，她放下堵住的耳朵的手，细听确定敲自家的门，急忙下地，撩开门帘走出去，没好气地问；“谁呀？”

    住在这个破地方，还有什么人来。

    打开门，看见继兄宋兆申站在门口，孙宜秋打量他，宋兆申今日穿中山装，特意收拾了，脸膛微黑，好像风吹日晒，不像之前白面书生。

    扯出一点笑，笑意不达眼底，“大哥来了。”

    闪身让宋兆申进屋。

    宋兆申进屋看没人，问：“二妹，你一个人在家？”

    孙宜秋在他身后，眼中浮现出一丝厌恶，“我娘买菜去了。”

    宋兆申仿佛心情很好，“二妹，你能上学了？”

    孙宜秋背身倒水，掩饰着不耐烦。

    宋兆申毫无察觉，从口袋里取出十五块银元，放在桌上，“二妹，这些钱虽然不够你读好中学，在家附近找一个普通中学。”

    孙宜秋看着桌上的一堆银元，眼睛亮了一下，随即暗淡了，为了遮掩，垂下眼帘，“大哥，我不能要你的钱，你的钱辛苦挣的，我不念书了。”

    “二妹，你这么喜欢读书，怎么能不念书？大哥能力有限，等以后有条件，供你读大学。”

    孙宜秋苦涩地一笑，“大哥，家里现在的条件你看到的，我要出去找个差事做。”

    找份差事是她故意说给宋兆申听的，迟雪兰怎么可能同意女儿抛头露面，她原本照着大家闺秀养的，出外做工，降低了身份，以后难嫁高门。

    “二妹，养家有大哥，你不用Cao心，你只管好好读书，大哥苦点累点也心甘情愿。”

    宋兆申望着继妹，眼底一片赤诚，每次见这个柔弱的女孩都激起他强烈的保护欲。

    “大哥，我拿你的钱读书，老爷和我娘知道又怪我了。”

    孙宜秋非常渴望读书，迟雪兰给她退学是出于无奈，娘同她说过，现在宋家负债累累，她像从前在好学校读书，继父哪里她娘说不过去。

    她娘手里有些首饰和钱，怕暴露了，拿出来抵债，因此只好先委屈她。

    昨日在街上看见同班的女生蒋丽娜和徐春娇，听俩人说宋凤宁每日上下学都有私家轿车接送，雇佣的保镖兼职司机。

    她嫉妒得要命。

    宋兆申不了解她的心思，说：“父亲怪罪有我。”