名取周一沉默着没有接话，数日前在除妖人集会上他无意间听到了的场静司跟助理的交谈。按照对方的一贯作风，这次的委托也必然会以‘将妖怪消灭’为终结。

    此时距离零点还有七分钟，一个浑身漆黑、脸部戴着白色面具的式神出现在的场静司身后。它拥有近似人类的四肢，比例却十分诡异——躯干占据了整体的三分之二，腰部以下不足半米。软泥般的手臂拖到了地面，脚下没有影子。

    “对妖怪心软只会害了你。”

    名取周一侧头看去，视线掠过青年被符咒遮住的右眼。两人虽是故交，但理念和处事方法不同导致他们走上了不同的道路。“驱除没有作恶的妖怪，这种事——”

    “天真。”的场静司打断了他的话，露在外面的左眼透着几分与生俱来的凉薄。“以你的能力应该察觉到了吧，这几天房间内滋生的暴虐、怨恨还有即将失控的疯狂。之所以前些日子没袭击人类，是因为它在等。更何况，满月之夜遇到了四楼的那位。对新生的妖物来说，他的血rou有着致命的吸引力。”

    “我会封印它。”名取周一直言不讳地道，即使隔着一层镜片他的目光仍然极具穿透力。

    的场静司笑了笑，拿起放置在椅侧的油纸伞。“那我就拭目以待了。”

    ***

    剪成人形的小纸片无火自燃，凭空生成的幽蓝火苗一闪即逝。短短半秒的时间，昭示着不详的纸片连丁点灰烬都没有留下。

    究竟是谁？

    千里戴好面具跟手套，缓步走到窗前。透过竹制窗楞向外看，这座旅馆仿佛同外界隔着一层透明的薄膜。

    左前方凸出墙体的阳台亮着几盏暖色调的纸灯，朦胧的光线照亮了周遭方寸空间。不远处黑黢黢的竹林与黑暗彻底融为一体，安静得像座麻木不仁的坟冢。

    千里眉心微蹙，数分钟前他的感知范围内闯进一个散发着Yin冷气息的不明物。虽然看不见对方的形体，但那令人毛骨悚然的恶意是真实存在的。刀刃触及的地方明显受到了某种阻力，如果没猜错的话，村雨斩杀的东西并非异能凝结的产物，而是——

    除妖师的式神。

    旅馆大厅的座钟时针与分针同时指向了‘XII’，晃动的钟摆忽然停了下来。霎时间万籁俱寂，皎洁的圆月自边缘处染上一圈瑰丽的红。

    始终保持戒备的千里退回卧室的正中央，右手不急不缓地按在了刀柄上。明明门窗都处于闭合状，浴衣下摆却紧贴着他的小腿。

    风是有形的，更何况这阵风还夹杂着一股浓郁的铁锈味。

    来了！

    千里五指收拢握紧刀柄，旋即向前踏出一小步。墙角的座灯光线骤然变暗，露在外面的皮肤不受控制地冒出一层鸡皮疙瘩。这些异常现象宛如一个心照不宣的信号，他倏地欺身，原地只剩一道模糊的残影。

    赤黑相间的般若鬼面在来者的瞳孔中无限放大，紧接着是一把惑人心弦的妖刀。霜色的刀锋红光流转，而后剧烈的疼痛席卷全身。‘它’跟疯了似的扑向袭击自己的人类，可怎么也无法靠近。冰冷的刀刃挡住了它的利爪，地板上渐渐显现出暗红色的血渍。

    好痛！

    好饿……

    饿、饿、饿——

    凄厉的哀嚎声钻入耳内，千里再次挥刀，一击得手立刻闪至客厅。跟看不见的东西战斗对他而言毫无难度，活在夜晚的暗杀者早已习惯与黑暗作伴。只可惜没有灵力的普通人无法杀死妖怪，异能力者也同样做不到。

    值得庆幸的是村雨比较特殊，但用不了多久刀刃留下的伤口便会自动愈合，千里对此心知肚明。通过术式制作的‘人工妖怪’可以被杀死，货真价实的妖怪却截然不同，正因如此他才能判断出这一次找上门的不是单纯的式神。