眼看着要入冬，我们听说前面不远处有个镇子有位大善人在施粥，许多难民都往那边去了，于是改变原先路线，往灵犀镇赶。

    然而到了地方，只看见被砸烂的草棚和稀稀拉拉的人流，有两个小丫头在草棚周围收拾残局，看衣着发型像是大户人家的丫鬟。看到这番乱象，阿照想拉着我离开，我却疑虑好奇，凑上去和那两个小丫头搭话。

    其中个子矮些的丫头从上到下扫了我一番，没由来红了脸，又看了看我旁边的阿照，才叹着气说：“我们夫人好心施粥，哪曾想这人不光不知感谢，还闹起事来砸了我们的摊子……”

    旁边看着年纪稍长些的丫头拉了她一把，试探着问道：“看你们带着行李，也是从北方过来的吗？”

    和她们聊了几句，得知了事情原委。她们的夫人就是施粥的那位大善人，说起来也算是与受灾难民同乡，因为不忍同乡百姓受苦搭建了粥棚施粥济人。

    然而因不满分配问题，几个年轻力壮的灾民闹事起来，一开始只是与其他人争夺，后来夫人劝阻，闹急眼的灾民听不进劝，不仅砸了粥棚，还趁乱伤了夫人。所幸只是些磕碰，没什么大碍。

    夫人宅心仁厚，不愿与灾民计较，却被这些人彻底寒了心，停了粥棚的米粮供应，每日闭门不出。有些灾民堵住府邸大门，害得他们连进出都困难，后来报给了官府，府衙派人来清，那些闹事的才渐渐散了。

    她们怕我和阿照也是不识好歹的灾民一员，但看到我二人衣着得体，也还算知礼，才放心下来将原委告知。

    问起带着女童的白发老妇，两人神色一变，逮着我盘问了许久，我将原先编好的内容讲来，说我是书生蔡思学，旁边的是我的妻子秦照，我们正在找被洪灾冲散的老母和年幼的女儿。

    两人凑在一块儿嘀咕了半天，才冲我摇头：“我们倒是见过一对，但那是我们夫人老家的亲戚，和你们要找的应该不是……”

    “是不是陈家村人。”我急得不行，一旁一直沉默着的阿照开口打断小丫头的话，虽然是疑问句，用的却是将近肯定的语气。

    “对，可是那是我们夫人的……”

    “请两位妹妹带奴与夫主去看看吧，那两位，我二人也是认识的。”

    两个小丫头有些犹豫，阿照的话仿佛让我找到了主心骨，我赶紧接着他的话头续上：“还请两位帮帮忙，如若不是再将我二人请出来便是，自然不会扰了夫人清净。”

    年纪小些的丫头拉了拉旁边那位的衣袖，和她说了句什么，又看了我一眼，随即匆匆收回视线。