拱手行礼：“晦庵兄。”

    两人年纪虽然相差二十岁，但同在内阁，辈分地位却都是平等的，论理说只要称呼表字即可，但唐泛为了表示对前辈的尊重，便以刘健的号来称呼。

    刘健抹了一把头上的汗，张口就是：“你怎么也迟到了？”

    唐泛苦笑：“看来今日不宜出行啊。”

    他又转头对宫门守卫道：“你看能不能通融一下，放我们俩进去，我们亲自去向陛下解释请罪即可。”

    对方瞧见转眼又多了一位阁老，也觉得稀奇，心说今天是什么日子，别待会儿又来一个，帝国宰辅因为迟到被挡在宫门外头，那可真是天大的笑话了。

    他面露为难：“还请二位恕罪，实是上头下了严命，我等也是依命行事，不敢有半点违逆，否则两位无事，我们这些当差的，可要受罚了。”

    刘健也是个厚道人，闻言就对那侍卫道：“那你进去帮我们通禀一声罢，我们在这儿等着。”

    对方答应一声，留下同伴守着，自己转身就里头走。

    融雪之际最是寒冷，即使身上裹着厚厚的大氅，官袍下面还穿着棉衣，也挡不住那种冷意往衣领袖口里钻，刘唐二人站在门口，都禁不住搓手跺脚来驱散寒冷。

    唐泛就问：“晦庵兄怎么也才到？”

    刘健苦笑：“哎呀别提了，我家来上朝的那条路上，也不知怎么弄的，大清早就有人在挖沟渠，结果把路给挡住了不说，我一个轿夫还失足摔进去了，结果我只能让人回家另外找了个，又绕了大老远的路，这才赶到这里。”

    他话一说完就见到唐泛神色有些奇怪。“怎么？”

    唐泛将自己迟到的原因也与他说了一遍。

    二人皆非蠢钝之人，心下一对照，哪里还察觉不出这里头的巧合与古怪？

    刘健拉住余下的那名宫门守卫问：“内阁除了我们两个之外，其他人进去了没有？”

    那守卫不明所以，如实回答：“都进去了。”

    刘健：“徐溥徐阁老呢，他也进去了？”

    守卫：“是，徐阁老一早便进去了。”

    刘健与唐泛对望一眼：“润青，你看这……？”

    唐泛沉声道：“先进去看看再说！”

    守卫见他们神色不善，似乎要硬闯，连忙道：“两位可别为难小的，我那弟兄已经进去禀报了，想必很快就能出来了，请两位再等等罢！”

    刘健道：“进去之后我们自会去向陛下请罪，用不着你担什么责任！”

    说罢他就大步往前走，守卫手足无措，想拦又不敢拦，生怕武器伤了两位宰辅，到头来倒霉的还是自己。

    “站住！”两人进了宫门没几步，就瞧见远远来了一小队禁卫军。

    刘健唐泛停住脚步，等他们走近。

    对方这些人却并没有宫门侍卫那么好说话，面无表情，好似六亲不认，就算唐泛与刘健表明了身份，也依旧要求他们退回宫门外面，不得硬闯。

    刘健大怒：“我等堂堂阁臣，如今竟要听凭尔等指使不成，这到底是不是陛下的命令，等我们见了陛下自有分晓，还不闪开！”

    对方竟也不闪不避，没有惧怕之色，只是拱手道：“这的确是出自陛下的口谕，小人岂敢矫诏，还请二位大人见谅！”