出一个笑容：“爹爹, 您这次路上还顺利吧？”

    虽然极力忍耐，但泪水很快又模糊了她的视线。

    “顺利，顺利......”叶适也有很多话想和自己这个唯一的女儿说，可分别太久，话到嘴边，不知道从何问起。

    叶鸿煊便道：“爹，这不是说话的地方，我们赶紧回府吧。”

    叶棠兄妹将父亲迎回了叶府，待叶适梳洗更衣，一起用了午饭，就往伯府来。

    今天建宁伯特地请假在家, 接了禀报就和儿子们等在了垂花门，大家一路说笑着朝宜年居走去。

    没想到太夫人被郝氏和吕妈妈一左一右地扶了，站在院门前焦急地等着。

    叶适疾走几步，撩起袍子就朝着太夫人跪了下去。

    太夫人眼圈都红了，亲自伸手去拦他：“快起来，要磕头也要回屋呀。”

    叶适却恭恭敬敬地磕了三个头，哽咽道：“姑母，没有您就没有我的今天。鸿煊和棠儿亦全是靠您老人家和表兄表嫂的悉心照顾，才能平平安安长大。我心中感激，怎么也要给您磕几个头！”

    说完，在青石板上“咚咚咚”重重地给太夫人磕了三个响头。

    再抬起头已是额头发红，还沾着尘土，太夫人的眼泪就掉了下来。她不求回报辛辛苦苦十年，将两个孩子当亲孙儿般疼爱，能得到真心的感激，老太太怎能不欢喜呢！

    大家多年未见，少不了一番契阔。太夫人见叶适神色温煦，目光平和，但皮肤微黑，面容清瘦，两鬓间已有了些风霜。想他今年才三十七岁，在福建一呆就是十年，心痛得不行，泪水就止不住地流下来。

    叶棠见了忍着泪上前温声劝着：“姑祖母别伤心了，父亲这不是平安回来了，如今一家子团聚，往后的日子指定会越来越好，您应该笑才是。”

    心里知道是一回事，做起来又是一回事。太夫人擦了两次眼角，这才止住了眼泪：“看我，越老越经不住事。”

    这时，有丫鬟来禀：“四老太爷和九少爷来了。”

    岳见燊今日本来是要去接岳父的，只是前日一鸣书院山长的母亲突然去世，他今天去吊唁，于是和刚下衙的岳奕一起过来。

    叶适听着面色一肃。

    他虽然信得过姑母和伯府，但毕竟没有亲眼见过岳见燊本人，难免有所顾虑。

    待看到龙章凤姿的岳见燊，他心里更纠结了，这样出众的少年能踏踏实实、和和美美地跟女儿过一辈子吗？

    ***

    叶适刚回京又要到吏部报备，诸事繁忙少不了各种应酬，恐怕只有早饭能在家里吃。于是，翌日一早，兄妹俩来给叶适请安并一起用饭。

    叶适见那黑漆雕花圆桌上，除了清粥和各式小菜，还有两大盘热气腾腾的饺子。

    叶鸿煊就笑道：“爹，妹妹寅时就起了，这可是她亲手给您包的饺子，您快尝尝。”

    叶棠听大哥说父亲在南方生活十年，但最喜欢的吃食还是饺子。虽然身边也带着用惯了的厨子，但他总觉得南方的面粉不够劲道。

    叶适没想到有一天会能吃到自己女儿亲手包的饺子，他夹起来张口咬了，瞬间汁ye四溅。那饺子rou馅滑嫩，白菜爽脆，配上冲鼻的老醋蒜泥的味道，只觉如龙肝凤髓一般，真真好吃。

    他打破了食不言寝不语的规矩，连连夸赞起来。

    叶棠见他真的爱吃，开心地笑起来。

    叶鸿煊则松了口气的样子，道：“终于不用再吃饺子了！爹，您不知道，棠儿为了练手艺，我可是吃了好几天的饺子了。”