三皇子很享受这种被心上人感激的优越感, 唇边笑容始终没有落下过。他自然也注意到了心上人一瞬间的不自然，也是，连中六元都是有大才之人, 如今沦落到做一个夫子，谁都会失落。他笑着道：“明真, 我会帮你的。”

    说着, 伸手握住了她纤细的手腕。

    胡明真心下一惊, 努力克制住想收回手的冲动，再次含笑道谢。

    又聊了近半个时辰, 三皇子才起身告辞。胡明真亲自让他上了马车, 看着马车消失在街角, 这才敛了笑容转身。

    一转身，又看到了不远处的二妹。

    胡明瑶揪着帕子，脸色羞得通红，对上姐姐的视线, 小碎步上前：“哥哥，殿下一点都没有皇子的傲气，待人这样温柔, 我……”

    “你别多想。”胡明真沉下了脸。

    胡明瑶本就得宠，加上有个连中六元的哥哥，从县城一路过来，路上人追捧于她。

    好听的话听得多了，忍不住飘飘然，性子愈发娇纵。这会儿看到姐姐板起脸，她满脸不悦：“为何不能想？”

    她上前挽住胡明真的胳膊，挥退了身边伺候的人，压低声音道：“哥哥，我要是入了皇子府，多少也能帮上你的忙，你可别小看了枕头风。”

    胡明真闭了闭眼：“皇子府和后宅水深，那就是个吃人不吐骨头的地儿。你性子单纯，又心直口快，容易得罪人……”

    “我明白你的意思。”胡明瑶满脸不以为然：“皇子府也要论资排辈，但哥哥你是百年难得一遇的大才子，我不比她们差。三皇子这段日子经常上门，又帮你求情问差事，这般看重于你，也不会亏待了我的。”她摇了摇胡明真的袖子：“哥哥，你就帮我这一回吧。以后咱们兄妹互相扶持，一定能帮父亲报仇。”

    胡明真沉下了脸：“我是才子，但我的身份早晚会暴露，到得那时，能不能全身而退都难说！你入了皇子府后宅，怕是怎么死的都不知道！”

    胡明瑶忽然就恼了，大声道：“明明就是不愿帮我，非说是担忧我。总之，我心悦他，非君不嫁！”

    她恨恨丢开手里的袖子，哭着往后院跑。

    不用问也知道她是去找母亲哭诉。

    胡明真只觉得头疼，她心里明白，不能让妹妹添乱。当即也往后院走。由于腿伤刚愈，她不敢走得太快，到母亲的屋子里时，刚好看到妹妹扶在母亲膝上哭得伤心。

    看到她进门，胡母拍了拍小女儿的肩膀：“你别哭了，赶紧去洗洗。我跟你哥哥好好谈谈。”

    胡明瑶听话地退了下去，也是因为她知道，母亲被自己说动了心，一定会力劝哥哥。

    屋子里只剩下母女俩，胡明真叹口气：“娘，不能任由二妹胡闹。”

    胡母看向门口的丫鬟，等丫鬟退下把门关上，她伸出手来：“明真，你过来。”

    胡明真走到她床前蹲下：“娘，三皇子和我之间……”

    胡母幽幽一叹，打断他道：“我看见了。”

    胡明真垂下眼：“这种情形下，怎么能把妹妹塞给他？三房子和我来往密切的事早晚会传出去，到时候，外人怎么看我们胡家？”

    身为才子和三皇子纠缠不清，又把妹妹塞入皇子府。姐妹共侍一夫都不好听，更何况是兄妹。

    “你说得有道理。”胡母赞同，转而又道：“但把你妹妹送入皇子府也有好处，如果三皇子看在你的份上多怜惜她几分，生得一儿半女，等到你身份暴露，又可添一份保全性命的筹码。”

    胡明真不可置信地抬头：“娘，明明我……”

    “但你是男儿身！”胡母强调道：“至少明面上，三皇子不敢承认和你之间的关系。”

    说实话，这一个月呆在状元府养伤的日子不好过，胡明真从中了小三元起，也想过若是自己真是男儿该有多好。然而她不是！

    她确确实实是女儿身。

    她和三皇子互生情愫，凭什么要让妹妹插足？

    “娘，我受够了。”胡明真眼泪扑簌簌往下掉：“你不能只委屈我一个人。这么多年来，我女扮男装，时时刻刻记着，不能暴露自己的身份，还要寒窗苦读。可妹妹呢？”

    提及妹妹，她满腔悲愤：“她享受着我给她带来的尊荣，无忧无虑长大。如今连这都要抢……娘，你别这么偏心……我也是你的孩子……”

    她哭得伤心，胡母心里也不好受，伸手摸着女儿的发：“你别哭，既然你不愿，那就不送你妹妹入皇子府！”

    胡明真心里明白，这些年来家里的事大半都由她说了算，就算是和母亲好好说，也能让母亲改变主意。但今日情绪突然崩溃，是她自己都没想到的。

    稍晚一些，胡明瑶再来探望母亲。

    眼看母亲改了主意，她很不能接受：“娘，我身为六元才子的妹妹，为何不能入皇子府？你不能只依哥哥，倒是替我考虑一二。”她紧紧握着母亲的手：“娘，殿下是皇子中的佼佼者，很可能是下一任储君。如果我能进去生得一儿半女，那我们就是皇亲国戚。要是运气好，胡家血脉还可能登上了九五至尊之位……”