杜长秋打进派瑟尔城堡的时候认真地检查过，那些女孩基本全被杀了，没留下活口。

    连贴身女仆莉莉，那个总是欢快地笑着、脾气很好的小姑娘，也为了保护维罗妮卡，而死于派瑟尔的马蹄践踏之下。

    十个月过去，维罗妮卡在睡梦之中，一直不能忘记一张张熟悉的脸。她在痛苦之后，在哥哥为了报仇，带着人出征之后，维罗妮卡的悲伤慢慢褪去，随后涌起的，是深深的愤怒。

    她愤怒于自己没有力量。

    假如她有力量，她就可以保护自己，保护安东尼，也能保护那些忠心耿耿的女孩们。

    那些女孩都是为了她远走他乡，想着在外乡挣出一个辉煌前程。她对她们许诺，去了派瑟尔一定会有更好的人生。

    可是她没有做到，她还没开始选址，一切就都结束了。

    维罗妮卡想到这里，总是会从梦里惊醒过来。

    “哥哥，我想去找乔治管家。他不是一直说很想让你派人过去接手，他想回来吗？”维罗妮卡眼底里的火焰越燃越烈，她轻声说。

    那个还带着天真的温柔大小姐，在这一番历练之后，眼里最后一抹天真消失了。

    她爱安东尼。

    而世界上，再也不会有第二个人，在她被人挤兑嘲弄的时候，会笑着对她说俏皮话，带着点傲慢地点评周围“假惺惺的淑女们”。

    也不会有人带着夸张的语调笑着说“将你口中的甜苹果酒赏给我一口吧，尊贵的维罗妮卡小姐”然后抱住她了。

    维罗妮卡非常为此悲痛，但是，她更为迫切地意识到了，没有力量，在这个世界上，到底是多么危险的事情。

    她想要保护身边的人，安东尼和她的女孩们全都死了，再也不会回来。

    而维罗妮卡并不希望，如果哪一天，再出现一个人想对她重视的人下手，她却没有任何回击的力量。

    杜长秋看她的表情，就知道这姑娘心意已决。

    他叹了口气，温声说：“维罗妮卡，你知道，哥哥是支持你的，永远都支持你。”

    “我知道，请原谅我的任性，哥哥。”维罗妮卡眼泪瞬间就下来了，她在如此重大的连环打击之下，反而变得更加坚强，没有崩溃。不是因为别的，而是哥哥还在这里。

    只要哥哥还在，维罗妮卡就觉得，发生任何事情，她至少还有个去处，还有个投奔的希望。

    而她希望也成为哥哥可以信任和依靠的人，如果以后哥哥遇到什么事情，维罗妮卡希望，她也能成为那一天能召集千人骑兵，替哥哥出气的人。

    两人久久地拥抱。

    杜长秋来到维尔特的第六年，春耕刚开始，维罗妮卡大小姐带着海瑟薇和一些愿意跟她一起去王城的仆人上了马车。

    这一年末，玫瑰贸易团会初步开始搭建，原本只是做贵族生意的维尔特，会开始急剧向每个城镇下沉，以酒馆、旅馆和走商的武力雇佣兵为基础，开始扩散。

    他们会带去丰产的方法、带去财富，让领主们得到甜头之后，说服他们开始修建道路和公共建设。

    而这些公共设施和道路会让贸易团的人更容易往来，让一切物价都开始下沉，变得便宜。

    不过，那是后话了。

    而这一刻，乔治管家和治安官约瑟夫离家四年多，在与维罗妮卡小姐交接了半年之后，两人终于风尘仆仆，踏上了回家的道路。