贺鸣忙道：“可是......”

    程宴平抬手示意他不必往下说了。

    “我自会跟陛下解释的。”

    老板见两人在说话，也不便打扰，候着水滚了，便揭开了锅盖，蒸腾的热气翻涌而上，他拿着大漏勺在锅里翻滚了几下，又盖上了盖子。

    说话的功夫，饺子熟了。

    老板见程宴平言行举止像是城里人，特意找了个没有豁口的碗，又用热水烫了两遍，这才将饺子盛进了碗里，又洒了些葱末，点了两滴麻油。

    “饺子来了，您慢用。”

    程宴平道了谢，小口小口的吃了起来。很快周围便围满了人，起初他还不知道是怎么回事，只以为是因为他的样貌，后来才知道是因为他的吃相太过文雅，寻常人吃饺子要么一口一个，再不济也是两口一个，哪里见过他这样一口饺子吃上四五口的。

    老板好心的将围观的人赶走了，又倒了一小碟子醋放在旁边。

    “这醋是我们龙门镇的特色，你蘸些吃，更有味道呢。”

    程宴平从善如流，夹着饺子沾了些醋，入口果然是另外一番可口滋味。

    待一碗饺子吃完，程宴平只捂着心口往下顺，他已经许久没有吃的这么饱了，其实吃到一半他便吃不下了，可看着老板那殷切的目光，还时不时问他好不好吃，他便不忍心让其失望，一咬牙将一整碗都吃下了，连汤都没剩下。

    贺鸣付了钱，又问了镇长家的方向。

    老板收了钱，满脸笑意，“回头要是想吃，再来啊。”

    小安和小胡两人也吃完了，在街上闲逛，左右这里也无事，贺鸣便也没叫他们，带着程宴平去了镇长家。

    镇长姓张，年纪约莫五十出头，额下蓄着胡须，听说程宴平是京城来的，愈发的客气了。

    “我这位朋友原本是要来龙门镇寻亲的，奈何时间久远，亲人未找到，又觉龙门镇格外的亲切，所以想在镇上住下，还请镇长帮忙寻一处宅子，或买或租都行。”

    贺鸣刻意隐瞒了程宴平流放犯的身份。

    程宴平感激似的看了他一眼，“我打算长住，能买下是最好了。”

    龙门镇原就不大，镇上的大小事务他都门清，闻言便笑道：“可巧了，镇北刚好有一间屋子，前任屋主举家搬到凉州去了，现下正空着呢，只是位置偏了些，你们若是愿意，我领你们去看看？”

    程宴平点头。

    “好，谢谢您了。”

    镇长去了屋子里开了箱笼拿出了一串钥匙，领着两人去了镇北。

    说是偏远，却也只是多走几步路罢了。

    门上的锁因为年久生锈，费了好大的劲才打开，镇长喘息着道：“回头换把锁就行了。”说着推门而入。入目是个极大的院子，因着长久无人居住，院子里生了许多杂草，多了几分荒凉的味道。

    当中是两间瓦房。靠东侧是厨房，西侧则是搭了棚子，放了些杂物，茅厕则在屋后的角落里。

    程宴平想也没想便定下了。

    镇长笑呵呵的回去取了房契和地契，趁着程宴平签字画押的空档，贺鸣付了银子。

    镇长将银子收好，瞥了一眼手中的房契，赞叹了一声，“好字啊。”他年轻事也曾念过几年书，颇识得几个字，最是羡慕有学问的人，如今见了程宴平的字，大有一副将其引为忘年交的意思。

    程宴平又与他寒暄了几句，将人送至门外。

    镇长一步三回头道：“若是有事只管言语一声啊。”

    送走镇长后，程宴平又从怀里掏出一块玉珏，交给了贺鸣。

    “你回去后将此玉珏交给陛下，他见了自不会怪你。”

    贺鸣将玉珏收好，又从怀里掏出了些碎银子塞到了程宴平手里，“程公子从未出过远门，这些钱虽不多，但也能撑一段日子。”

    程宴平笑着将银子还了回去。

    “多谢贺侍卫的好意，你们一路护送我实在辛苦，可惜我如今身无分文，实在没有银钱打赏你们，哪里还能收你的银子。”

    贺鸣见他坚持也就不再强劝，拱手道：“那就后会有期了。”

    程宴平将人送到了门外。

    “我是逆犯之身，咱们还是不要再见面，对你才多有好处。”说完又长揖到底，“此番多谢贺大人照顾，愿大人前程似锦，官运亨通。”

    “多谢程公子美言，就此别过了。”

    转身离开的时候，贺鸣心里怪不是滋味的，至于为何总也说不上来，大约是可惜吧，那么个美玉般的神仙人物，竟也落到如今这步田地。