沈越一边为她插好新折的梅枝，一边道：“你头上的梅花因我蹭掉了，我才新摘了一枝。”

    梅枝表面若没特意磨过，会有些粗顿，插.入时会牵扯到发丝，隐隐有些痛。可是沈越的动作极缓极轻，她没感觉到一点疼痛。

    周梨僵着身子，一动不敢动，在这安静的冬日灶房里，头顶的那些发丝被牵引的感觉，被无限方大，勾得她身心一阵痒意。

    因为沈越中了解元，她还特意向来吃豆花的读书人打听过，一个解元日后的前程大抵如何。解元来年会参加春闱，可能中进士，届时，京中许多达官贵人家会到榜下来捉婿，指不定就被哪家官家小姐看上了。若是有机会参加殿试，中个状元，没准还能与皇家结亲，一步登天。若连续三年春闱不第，最差也能当个七品官员。

    七品，她们的县令大人，就是这样大的官。她听说过，她们县令的夫人，据说也是为官家小姐。

    这样前途一片光明的沈越，此刻竟在为她一个寡妇簪发？

    她心里说不出是欣喜，还是忧心，鼻头一酸，眼眶倏地染上一圈润红来。

    “好了。”半晌后，沈越端详着青丝间的梅枝道。

    周梨没回头看他：“三叔，这会儿时辰不早了，你先回去吧，剩下的我来收拾就好。”

    沈越张了张口，却终究没有想到再逗留的理由。

    “那我走了。”

    周梨“嗯”了一声，点头。

    沈越最后看一眼她发间的腊梅，慢慢退到灶房门口。却似又想起什么，驻足。

    “阿梨。”

    周梨偏过头去看他：“三叔还有事吗？”

    “可不可以再叫我一次，名字。”沈越殷切地看着她，仿佛她若不叫，他会非常失望。

    周梨咬着嘴唇酝酿一番：“S……”却终究转了音，“三叔。”

    “对不起，我不习惯。”周梨双手撑到灶台上，沮丧地低下头。她怎么不明白沈越的意思，可是她真的不想耽误他。

    “没关系，你慢慢会习惯的。”

    周梨闻言一惊，再抬头时，灶房门早已空空荡荡。

    沈越离开了。

    周梨站在灶台边，看着那处他站过的门口，良久才回过神来。

    洗了碗，走出灶房时，天已经黑下。李氏走了，便只剩她一人在。以往这样的时候也挺多的，只是今夜，她的心绪久久得不到平静，总觉得这偌大的院子，有些闷，抬头望天，天幕黑压压一片，不见半个星子，沉沉的黑幕，就像顷刻要压下来。

    她出门转了一圈，又回来，洗漱上床，一夜纷繁杂梦。

    自那日后，沈越总是隔三差五有东西送来店里，不是家里的番薯吃不完，就是土豆吃不完，要么就是书院的笔墨纸砚用不完送来给宝儿用。总之，三五日便会送来个东西。

    他送东西来时，大部分都是李氏收，周梨站在店里看见他来，都会借故躲进后院。

    沈越没见到周梨，也从不问。

    李氏一开始没察觉什么，但很快发现，沈越每回送东西来，一双眼总会有意无意向店里瞟上两眼。

    虽然他做得很隐蔽，但还是被李氏发现了几次。

    并且最近王许，也没事往这边跑，他倒不是来送东西，他来买东西，两三日来买一次豆花，有时候在店里吃，有时候打包回去。

    只是王许来时，周梨不会特意找什么理由躲起来。

    李氏虽看得清明，但也从不在周梨面前提这些。如今她放了阿梨，阿梨就是自由的，嫁给谁，不嫁给谁，都由她自己做主。

    只是有时候看着阿梨同王许在店里谈笑风生，不免想若是哪一日沈越撞见，同样是来店里醉翁之意不在酒的，王许就能轻而易举遇见阿梨，而沈越却一次也没能遇上过，心里会是个什么滋味。

    而后来沈越真就撞见了。

    这日是冬至，天气还算晴朗，太阳有些发白，天幕是淡淡的蓝色，沈越下学路过周梨的豆花店，手里拿着一只长型的木盒，内里放着一杆毛笔，他打算送去给宝儿。

    刚走到店门口，一抬头，就看见店内靠里的一张桌旁坐了一个熟悉的身影。

    他心中大喜。自那日他唐突了她之后，已足足有半月没看到她了。正准备上前，然而下一刻，却看到桌子对面的王许。