收藏家们得知没有外传的骷髅失踪事件，并且它被定义为神秘消失事件。

    理一理时间线，也就是说训练猫头鹰在前，发掘水晶骷髅在后。

    这就不合常理。

    在怀特馆长没有挖到骷髅之前，女仆安东妮和她的同谋为什么要驯养猫头鹰，难道有某种预言能力？

    “这像是一个圈套。有人以水晶骷髅的消息吸引了一批收藏家，让他们齐聚女巫镇。”

    迈克罗夫特道破关键，“现在传出骷髅凭空消失事件，联系之前的羊皮自燃事件，都是为水晶骷髅增加了神秘感。然而，再完美的计划却难免不可控的因素。”

    什么是不可控因素？

    玛丽并不认为是指她抵达了塞勒姆，而应该是水晶骷髅消失的时间点没有选好。

    水晶骷髅不应该在怀特馆长招待客人的当夜消失，那会让怀特怀疑客人盗窃，而不是将它归结到水晶骷髅通灵自己飞走了。

    “利用感情去Cao纵一个人，难免会出现感情上的意外。”

    玛丽似乎没头没尾地抛出了这一句。马车来了，她也不再多言。

    仅仅一句，迈克罗夫特却是听懂了言下之意。

    女仆安东妮有盗窃水晶骷髅的重大嫌疑，她可以盗配钥匙进出怀特馆长的书房。

    怀特馆长提过四位仆从在他家工作了十年，而且大家都是土生土长的塞勒姆人，可以称得上知根知底。

    安东妮没有饲养猫头鹰，但在几个月前结识了一位猴面鹰饲养者X，才有了马车夫老桑迪遭遇飞头幽灵。

    那位不知名的X，应该是蓄意接近安东妮。

    X一手谋划了水晶骷髅之局，步步为营地让怀特馆长从南美洲挖了所谓玛雅古物，又是引得一群收藏家抵达了塞勒姆。

    尽管目前仍然不知他要做什么，但可以推测他想利用女巫镇浓郁的魔法气氛，给水晶骷髅附加神秘色彩。

    偷走水晶骷髅是其中一环。

    安东妮应该让骷髅凭空消失，但她偏偏选择了有人作客的那一夜下手。

    这对X的制造神秘感计划是不利的，怀特馆长第一时间怀疑了宾利与安芬森。

    但，换一个角度。从女仆安东妮的角度出发，却不难理解是她为什么会出于个人情感选择这个特别的作案时间。

    十年主仆，怀特馆长算得上一位好雇主。

    安东妮会愿意让背上小偷的罪名吗？还不如将可疑之罪嫁祸到客人头上。

    这就有了那句，利用感情Cao纵一个人，被Cao纵者也会因为个人情感出现纰漏与意料之外的选择。

    迈克罗夫特由此推测，恐怕安东妮也不知道X盗窃水晶骷髅的真实用意。

    与此同时，X也不可能一五一十地告之安东妮应该怎么盗取水晶。因为利用一个人的感情，怎么会有坦诚，隐瞒与欺骗才是常态。

    以上合乎逻辑，但也只是推测。

    要找出X，再与安东妮对质，那才能确定全部的来龙去脉。

    一路奔驰，两人抵达了「炼金石之家」。

    店主看起来很年轻，像是不满二十岁的雀斑大男孩。

    “你们是来打听谁饲养了猫头鹰？或者周边哪里有相似的闹鬼传说？”

    雀斑店主努力回想着，“我没听过特别具有针对性的闹鬼传说，也没有见到活生生的猫头鹰，但也许我曾经与它们擦肩而过。等一下，你们可能知道这个。”

    说话间，店主打开了有点身后颤颤巍巍的药柜。

    取出了一个油纸包，打开，里面是几团不规则的泥巴毛球。

    “哦！是食丸。”

    玛丽说的食丸，是猫头鹰将食物残渣反吐来所形成的小球。

    由于猫头鹰将老鼠、小鸟等将猎物囫囵吞下，像是骨骼、羽毛、表面泥土等无法被消化。那些东西就会被反吐出来，形成一个个外形类似椭圆状的丸子。

    “Well，您叫它们食丸，但我们这一行更喜欢称其为内丹。”

    雀斑店主到处收集古怪的东西，当然也就包括了死亡之鸟猫头鹰制造的‘内丹’。