衡帝抬手，“不用行这虚礼了，朕年幼和李正业交情好，朕还在你孩童时抱过你，长大了倒是生分了，你跟朕说实话，你觉得长延这个孩子怎么样？”

    重照在袖子里捏了捏手心，衡帝这话问的是什么意思？

    重照想了下措辞，“许大人才思敏捷又能力出众，臣甚是钦佩。”

    衡帝皱眉，“朕不是让你说这些模糊其词的话。”

    重照脑门边冒出一滴冷汗，“臣、臣觉得……许大人他是个妙人。”

    衡帝愣了一下，随即失笑，“难为你想出这么个词。罢了。长延年少失怙，出身寒门，又几次三番走了岔路，一身才情都落了空，如今又名声狼藉，朕担心他心生怨恨，对朕不满。”

    重照脑门上的汗更多了，他微微捏紧了手心，一句话都说不出来。

    既知如此，又何必任由人伤心落魄离开京城流落江湖？又将其任为九龙卫之首，逼他站在满朝文武的对立面，惹了一身脏水？

    衡帝也不等他回答，继续说：“还有件事，朕必须得听一下你的意见。长延说对你有倾慕之意。朕想了下，虽然算不上门当户对，但情|爱之事，两情相悦便是大好事。你心里可有这个想法？”

    重照苦笑着说：“陛下，臣还小，对婚嫁之事还没有任何想法。”

    衡帝笑道：“你都这个年纪了，风月之事也该了解了。不过你也不用觉得委屈，以你家的门第，想要娶亲也是容易。长延这孩子对你也是一片赤心，朕知道你这孩子最是骄傲自尊，若你真的无意，也别太伤他的心。”

    重照露出一丝无奈的神色。

    前世嫁也嫁了，这一世也吃上了，怎么看都是他吃的亏啊？

    重照内心非常委屈，回府晚饭过后去逗弄了会备考科举的汪子真，又百无聊赖地去吃糖喂鲤鱼，他坐在栏杆上，目光落在湖面。

    易宁不知何时走了过来，重照问：“镇国公府有消息？”

    易宁说：“皇上想抓大公子入狱，大公子伤口感染，发了烧昏过去了。皇上便作罢。”

    重照叹了口气，“总比在狱中受刑罚说了不该说的话好，还有呢，南境有消息没有？”

    易宁说：“西南王死了。”

    重照点头，“知道，在宫里听说了，还知道许长延失踪了。”

    易宁继续说：“最新传来的消息，许大人中毒且重伤，失血过多毒素已入肺腑，可能……救不回来。”

    重照愣了愣，手抖了下，鱼食都落到了池塘里。

    易宁担忧地走到他身边，露出担忧之色。

    掉落的鱼食引得鲤鱼疯抢，水波荡漾，重照目光停留了好一会儿，慢慢站起身，易宁伸手扶他，被重照推开，“我没事，我还没这么脆弱。”

    夏日的暑热退去，天气还没那么凉，重照就穿了件薄薄的衣衫，小腹处露出一个可疑的弧度，他习惯性穿着长袖搁在胸前，遮掩一二。

    刚才的惊慌和心痛清晰无比，重照忽然开始怀疑起自己的真心来。

    前尘往事算过来，竟然都是他走在前头，他先抛弃的人离开的京城去了边关，也是他先离开的人世。如今许长延却比他先走了一步，重照感觉心口瞬间失落了下来，如同被围困绝望一般完全丧失了任何意志。

    重照意识到一个非常重要的问题。

    重照问：“我真的是喜欢许长延吗？”