崔恪作为中枢下派的巡察官员，带着十万两白银，马不停蹄赶往申州赈灾。

    申州个别郡县有流民涌动情况，但尚未发生暴乱，崔恪下到地方巡视，当地官员十分配合，上对长官、下对灾民的言行作为都挑不出什么错。

    因着上次朝廷调拨的十余万银两，下发到申州无济于事，崔恪暗中派人调查，原来大多数灾民，压根没领到救济的银子。

    可赈灾的大臣回长安复命，信誓旦旦地说，亲眼看着灾民一个个过来领取，并有登记名额入册。

    此事蹊跷，崔恪不着急发放灾银，接连几日明察暗访。

    竟是申州太守吴某狡猾，朝廷巡察官员在赈灾现场拨银时，太守早派衙役把各条路口守住，致使平常百姓不能去领银子。

    而那些衣衫褴褛的所谓灾民，大多是吴太守家的亲戚和奴才假扮。

    下边各郡县令敢怒不敢言，吴太守乃是当朝大皇子萧岑一手举荐，谁敢不要脑袋，行以卵击石之举。

    崔恪心中了然，准备着手后，挑了某个饥荒严重的小县，将地点设在府衙门口，一大早派亲兵提前疏通道路，正午时命人搬来一箱箱赈灾银两。

    吴太守仍故技重施，但崔恪谨慎，他不好糊弄，只派了不少假冒灾民混入平民百姓当中。

    日上中天，白花花的银子在太阳底下闪闪发光，民众两眼渴盼，情绪激昂。

    崔恪坐定案前从容不迫，吴太守装模作样地拿出一份名册，询问：“崔大人，是否现在发放银子？”

    崔恪摇头，微微一笑：“不急，已到正午，还是让灾民们先用饭吧。”

    接着一挥手，命兵卫抬出几筐青菜团子，崔恪站起，朝众人作一揖。

    “各位父老乡亲，申州遭旱，当今圣上忧心不已，命我来给大家发放灾银。崔某身为巡察大臣，理应有所表示，然俸禄不多，只能请大家吃一顿午饭，每人两个菜团，大家先吃，吃饱后来领银子。”

    吴太守不知崔恪葫芦里卖的什么药，好奇地拿了个菜团品尝，刚咬开，又苦又涩的难言滋味在齿唇间漫开，他“呸”地一声想吐出，可碍于人前，无奈勉强吞下。

    崔恪嘴角微翘，视线逡巡过众人，浮起若有若无的笑意。

    不止太守，灾民中也有一些人吃到菜团，面露难色，显露出极难吞咽的样子。

    但更多的人是三下五除二，几大口就干完了两个青菜团子，有的还嫌不够，见筐里有剩余，伸手向兵卫索求。

    吴太守心虚地移开眼，一个劲地向那些露馅的灾民递眼色。

    可为时已晚。

    崔恪将众人神情姿态尽收眼底，倒也不拆穿吴太守的计谋，淡笑解释：“菜团是申州一种耐旱的常见野菜做成，当地的灾民都靠它食以度日，吃起来自然不觉有异。而那些假冒灾民的，没过过艰苦日子，肯定感到难以下咽。”

    接着，崔恪肃容，冷冽的目光缓缓扫过太守面上，沉声道：“吴太守，申州灾银亏损，你这一州之长，是大大的办事不力，难辞其咎啊！”

    吴太守强作镇定，慌忙躬身认错：“刁民猖獗，竟敢假冒灾民偷领皇银，是下官糊涂被他们蒙骗，多亏大人您明察秋毫，洞烛其jian。”

    说完，太守故作恼怒之态，指着那些假灾民，朝衙役扬声命令：“来人，把他们给我拖下去，重打三十大板，以儆效尤。”

    崔恪并不理会吴太守的惺惺作态，待将人处理干净后，将赈灾的银两一一发放到真正的灾民手中。

    灾民跪地不起，热泪盈眶，感念皇恩浩荡，向崔恪频频道谢。

    天灾人祸，苦的终是百姓，崔恪心中感慨，在申州待了月余，亲自下到各县发放赈银，待到灾情好转，才启程返回长安。

    尽管崔恪绞尽脑汁，谨小慎微，但还是有一小部分银子流入了吴太守的口袋。