阮姨娘，他觉得她生的太美了，和他娘一个样子，这样的美人他爹怎么会不喜欢。他虽然年纪很小，却还是怕他爹太喜欢这个姨娘了，他娘会暗地里伤心。

    于是他便经常捉弄她，可是这位阮姨娘脾气倒很好，平常里也不大说话。只是这一回他们去了佛寺里头，刀子的话似乎比平常多了很多，告诉他，他们这次之所以到佛寺里头来，是因为他的外婆病了，有一个算卦的先生说，她那病是带了魔性，要她的子孙都到寺里头为她念念经才好。

    冬奴已经四岁了，记事却很不好，除了调皮些，学什么都是我当了很笨拙，可是他还是知道的，他昨天还见了他的母舅来府里看他娘，怎么都没提及他外婆生病的事情。可是他也没有细问，反正他难得一趟出来，他前年生了一场大病，自从病好之后出门都得戴个面具，自此以后就很难再出来玩了，这样子呆在寺庙里头透透气也好。

    谁知道他这样在寺庙里头呆了十多天，第十一天的时候，阮姨娘回去帮他取东西，却没有再回来。回到府里才知道，说阮姨娘犯了错，被他爹撵到后园子里头去了。撵走了也好，反正他也不喜欢她。

    只是叫他郁闷的是，原来在他在寺庙里头的这些日子，他姐夫和姐姐回来了，昨天才刚刚走，居然没有人提醒他回来，他真是气坏了。

    这样错过了一次，谁知道就这样，他竟然再也没有机会见过他姐夫，以后的每一次回来省亲，都是他姐姐一个人过来，他早听说过他姐夫的英雄名声，真的很想见上一面，因为他的姐姐燕双飞说，他的姐夫跟他在京都里头遇见的男人都不一样，那是一个真正的顶天立地的男儿。他期盼的多了，年年都落了空，便对他姐夫失去了希望，而且他渐渐地长大了，也听说他姐夫对他姐姐并不好，他姐姐只是一厢情愿地喜欢着，在连州城也不知道受了多少的委屈。他对他姐夫的感情，便变了模糊，他不再敬慕他，反而希望有一天能替他的姐姐出口恶气。

    府里头不知道从哪一天开始，突然有了流言蜚语，说关到后园子里头的那个阮姨娘，其实才是他的生身母亲，他自然是不信的，每次听说有谁在背地里嚼舌根子了，他就教人狠狠地打他一顿。

    十岁的那年，府里头新的一批丫鬟到了，老夫人领着他去挑人，说他也大了，如今一个人住在凤凰台里头，得有几个称心如意的丫头伺候着才好。

    结果冬奴一眼相中了桃良和嘉平，觉得那两个丫头生的很喜气，眼睛子滴溜溜水汪汪的，很合他的心意。他又去挑了几个守卫来，原本他是只挑了关信的，因为关槐太木讷了，一看就是木头人一样，墨守陈规的像他爹爹燕怀德。可是关信却不依了，也是年纪轻的缘故，初生牛犊不怕虎，说要他也得要他哥哥，他不能跟他哥哥分开。

    那领头的管事一听就要上来揍他，还是冬奴拦住了，他觉得这样的下人才合他的心意呢，于是，挥挥手说：“他哥哥也留下来。”

    关信和关槐兄弟就这样都留在了他的凤凰台。凤凰台风景迷人，尤其是到了春夏，简直像一座天然的凉宫一样，里头种满了花，尤其是菊花最多，冬奴喜欢闻那个香气，似有若无，似香若苦，闻起来连灵魂也觉得舒坦。

    菊花开的时候，又到了他的生辰。他的生辰过了之后，便是老夫人的了，燕双飞又千里迢迢从连州而来，冬奴已经会骑马了，他身子骨不好，骑马射箭却很喜欢，学的也快，他就骑着马去西山门去接他姐姐，结果不出意料地，他的姐夫又没有来，燕双飞安慰他说：“你姐夫身子不好，不能来了。”