萧砚宁慢慢道：“我仔细想了想，他说的应当是真的，我在苍州徐家住的那几年，外祖父时常会与我说起一些前朝的事情，我那时不解其意，只当他是随口一提，当做故事说与我听，他还曾带我去过徐氏的祖坟祭拜，里头有几座无名墓，修得很气派，但不知是什么人的，我问外祖父，他也不说。”

    “方才徐长青说了，我想到这些事情，才觉从前一些不解之处如今恍然大悟，原来竟是这样。”

    谢徽禛皱眉道：“前朝已过去百余年，即便是真的，你当真会如他们所愿吗？”

    “不会，”萧砚宁摇头，“这事太荒唐了，我只知道我是我父亲母亲的儿子，是萧家人，可他们并不知晓这些，萧王府是无辜的，我母亲即便是徐氏女，她也是无辜的。”

    谢徽禛提醒他：“不想牵连萧家，就不该叫人将徐长青又押回去，便是送他出海又如何，去了海上我一样能弄死他，总好过事情传开，招来没必要的闲言碎语。”

    “少爷这话说错了，”萧砚宁抬眼看着他，“真如他所愿放了他走，事情就不会传开吗？纸是包不住火的，徐家之事一旦事发，我的身世必然会被掀出来，即便不传得人尽皆知，陛下和君后殿下那里也不可能瞒得住，少爷若是为了帮我掩盖这事，今日徇私将徐长青放了，过后传到陛下耳朵里，他才更会觉得我是个拖累你的祸害，或许当真要处置了我。”

    谢徽禛：“可……”

    萧砚宁：“以少爷的本事，还压不住外头那些流言蜚语吗？少爷只要按规矩办差，到了陛下面前帮我、帮萧王府说情也有底气，我信少爷能保住我，少爷为何不信呢？”

    谢徽禛看着面前始终镇定如常的萧砚宁，终究妥协了：“我早该知道，其实你才是伶牙俐齿的那一个。”

    萧砚宁问他：“少爷在担心什么？为何之前不愿将事情告诉我？是觉得我当真会如徐长青说的那样，自我了断以免拖累少爷和家里人？”

    谢徽禛：“你会吗？”

    萧砚宁想了想，回答他：“以前或许会，现在，……我舍不得少爷。”

    夜色掩盖了他脸上的烫意，谢徽禛一愣，终于笑了。

    “行吧，砚宁既然这么信我，我自然不会叫你失望。”

    第58章 远不及矣

    翌日一早，谢徽禛与萧砚宁返回寻州。

    因徐长青整出来的这出事情，谢徽禛不再给机会让萧砚宁去劝徐家人自行认罪，当日便下令钦差派人去苍州，押下徐氏阖府满门。

    钦差上门的阵仗轰动了整个苍州府，无数人出门围观这一百年望族的倾覆，有不明真相的书院学生为徐家人出头，在徐府门外与衙差发生冲突，谢徽禛早有准备，早先便从驻兵大营调了官兵前去，将所有闹事之人一并押下狱。

    消息一夕之间传遍江南各州府，便是之前巡抚、总督、布政使接连出事，都没有徐氏今日阖家下狱来得更叫人惊诧。

    各种流言蜚语顿生，很快关于徐氏种种令人瞠目结舌的昭昭恶行便已传遍，同时散播开的，还有萧砚宁为前朝皇室后人的身世传言。

    异姓王府的世子其实是前朝后人、被徐氏换进王府图谋复辟，这样曲折离奇的故事成为上至达官贵人、下至平民百姓无数人茶余饭后的谈资，在各个茶寮酒肆、街头巷尾迅速流传开。

    但也不过一日，官兵大批出动，到处抓捕议论此事之人，不论什么身份的，皆以散布谣言、干扰钦差办案为由扔进狱中。

    短短几日，苍州、寻州一带便风声鹤唳、人人自危，关于萧砚宁的那些乱七八糟的流言也很快销声匿迹，甚至没有传出这两府之外。

    “今日晌午过后，徐氏族人便会被押解到寻州，今日寻、苍二府和周边城镇又有十一人因传播世子身世谣言被下狱，人数已比昨日减少了四成，那徐氏子受了酷刑，已交代出了他藏起来的所谓证物和证人，证物俱已销毁，证人也都处置了。”