接上回，话说张翘儿与上窑县令靳戈大战一夜后，日出些许恩情来，私下赦了她，由牢头李寒护送连夜出了城，天将亮时到了与临县交界处，李寒把张翘儿从马上扛下来，解了身上的腰带递与她，道：“好姐姐，从此难再见了，贴身的汗巾子你留着，作个念想。”

    张翘儿接过来搭在两掌间，感怀道：“也好，停两日上吊时不用另买绳了。”李寒失色攥住她两手劝道：“你这般聪明人，不该想到那里，如今靳大人施了恩，咱们捡回条命，该分外珍惜才是，怎么竟说到死了？”张翘儿抽泣说：“我自小无父无母，只赖三一个依傍，眼下他也抛了我了，似冷风中独枝的枯柳叶，活着实在可怜。”李寒道：“凡事看开些，只当在上窑县的一切翻篇了，你得了张新纸，提笔另写个故事吧，等天亮到集市上买两身漂亮衣裳，染黑娥眉，涂红小嘴，满大街都是汉子，还用去想什么赖三？”张翘儿拿腰带擦擦眼泪，欠身道：“劳烦寒哥相送，天快亮了，你上马且去吧，谢字不出口，咱们之间的情意都搁在翘儿心窝里。”李寒望着她，沉沉点点头，跨上马鞍，扬鞭而去。

    这边别过，抱着包袱朝前独自行去，走到一处稀疏村落，听到柴火垛后头似有响动声，竖起耳朵细听，知是一对男女在行苟且事，耳朵得到些乐趣，遂将包袱垫在腚下盘坐下来，柴火垛后女声高叫道：“顶住，顶住，好乖乖，你若再快些，老娘有多少银子不给你？”又听男声哼哧哧嚷说：“我乃正经出来打劫的，也就随口调戏你两句，完全是图个气氛，你这婆子，竟赶着话把子骑了我半宿，这会腰都要断了，你还要快些？”

    约莫有一炷香时间，那婆子从柴火垛后头出来，系好裤腰带抬头见到她，那一双老眼装满了红尘，四目对视，张翘儿心中暗道：“此乃前辈！”起身迎过去，拜道：“大姐好身板，这寒冬里野外攮到清起，不嫌冻逼？”婆子笑笑，抖掉身上的干草，说：“里头热的呼呼冒火星子，哪里会觉着冻？等你到我这岁数就知道了。”又问：“你哪里来的？不是俺们这里人吧？”

    张翘儿正要说，见那劫道的软着腿走出，瞥瞥二人，嘟囔道：“此处民风太彪悍，上回来被两个汉子摁到林子，鼓捣地后庭开了花，这番又让老贼婆娘榨了半肚子Jing血去，两口恶气不能不出，等我回去禀告大王，带人马来将你们扫个干净。”老婆子反手掏向他两腿之中，狠狠把三宝攥在手里，疼的匪人嗷嗷叫唤，婆子道：“有多少人尽管带来，不把你们的子子孙孙呲到地里，就算我白长了个逼。”

    张翘儿赞道：“大姐好气魄！这货贼人，是该灭灭他们气焰。”匪人屈着腿，拽住婆子两肘求道：“您老高抬贵手，是我说话造次了。”婆子又朝下拉了一把，散开五指，吹落指缝中卷曲毛发，朝张翘儿道：“你既是外头来的，想必还没找到落脚的地儿，与我一同到家里喝口热茶吧。”