明政殿中，被周御召来的吏部尚书郑庸神色看似如常，但额头和背心已经出了一层密密的汗。

    “文举录选名单已放，下一步是否要将这些录选的考生召至吏部报到？”郑庸低眉顺眼，开口道。

    “先不急。”周御摆摆手，“录选的考生，有些在洛阳，有些已经回到了原籍所在地。先着吏部发放文书，通知到每一个录选的考生，将他们的祖籍，现居地，父辈祖辈的信息一并查清，呈上来再做安排。”周御翻着奏折，神色自若。

    “陛下，所有考生的信息已在吏部备档。是不是不用再呈一遍了？”郑庸道。

    “那是报名信息，查得简略。既是通过了科举的考生，将来都是要立于朝堂的臣子，应将祖上三代并现如今的居住地，家中人口一一详查。”周御将眼睛抬了起来，盯着郑庸，“这次录选的士子不比从前。从前朝臣出自世家大族，家族渊源、祖辈功勋，乃至家中排行和婚配都一清二楚，这次录选考生的家世背景郑尚书就能保证一清二白吗？”

    周御虽然笑着，但他的目光射过来，莫名地让郑庸打了个寒战，郑庸赶紧连连允诺。

    周御又闲闲问了几个问题，一通对答往来，却丝毫没有涉及“舞弊”二字。郑庸如在走钢丝一般小心应对，心中来回来去猜测着今日周御召他的真正用意。大理寺关押了十几个并州考生这件事在朝堂上早已不是秘密，此事吏部首当其冲，但一连几日周御在朝上都隐忍不发。众人猜不透周御的态度。无人不知新皇登基，开科取士是震动朝野的大事，如今竟出了舞弊一事，明摆着打了新皇的脸。此事处理起来可大可小，往小了说，那几个考生不自量力，随意攀扯，大理寺出个查无实据，把几个落选的考生打一顿放出来了事，连刑部都不用惊动。这新皇的第一次科举仍是公正清明，得民心，揽英才。可要是仔细追究起来，这事就扯不清了，说是舞弊，可舞弊怎么查？把这次经手的吏部官员全部抓起来吗？那可是差不多整个吏部！从审核考生身份、出题、封卷、批卷，到最后核定录选名单，这一个个环节牵扯到多少人，一个个查，要查到什么时候？

    “好了，朕知晓了。这次你们也辛苦了。”周御面上还带着笑，语气却有些疏离。

    “为陛下分忧，乃微臣分内之责。”郑庸赶紧道。

    “对了。”周御像是不经意道，“当日吏部呈上来二百份试卷，都是优中选优。可还有剩下落选的一千八百余份，却在何处？”

    郑庸像是怔了一下道：“陛下，那二百份试卷都是吏部层层选上来的，剩下的有些还在吏部，有些已搬去了文德殿存档。”

    “嗯，还在就好。”周御语气轻松，“明日将这些落选的试卷归整到一处，朕来看看。”

    “陛下……”郑庸的声音有些发紧，“陛下日理万机，这些落选的试卷有不少行文不通，言语狂悖，还是不要污了陛下的眼。”

    “哦？”周御笑道，“朕看不得吗？”他的一对梨涡盛着笑意，但一双眼睛却透着严厉。

    郑庸不自觉跪下道：“臣……臣还需要些时日规整。”

    “不就是一千八百份卷子吗！”周御突然厉声喝道，“朕即刻就派内侍去吏部和文德殿把试卷搬来！”

    “陛下恕罪。”郑庸已是冷汗涔涔，“明日吏部定将试卷归整好，供陛下阅览。”

    “明日真能办妥？”

    “能，能。”郑庸赶紧道。

    “那朕明日早朝之后直接去吏部阅览。”

    “……是。”郑庸连连应诺，退了出去。

    郑庸走后，原本还带着些许笑意的周御脸色忽然变得很难看，撑着桌案的手臂上青筋暴起。忽然，一只手轻轻附上周御的手背，齐岱不知何时已从殿后转出，轻声道：“陛下息怒。”

    见是齐岱，周御差点喷薄而出的怒气稍稍安抚了一些，他喝了一口茶，调整了一下气息道：“你觉得如何？”

    齐岱摇了摇头：“郑庸并非出自世家，才能平平，能坐上吏部尚书的位置是靠着巴结周衍。他刚才的反应不像是干净的。”

    周御冷笑：“他一个吏部尚书都不干净，整个吏部又能有谁是干净的？”

    “他既允诺明日能将落选的试卷规整完毕，想必胆子还不算太大。陛下预备此事如何处置？”齐岱道。

    “你那里查出了榜单上有几个并州考生？”

    “一十五个。确实远多于其他州，而且录选的考生和并州的几个大世家都有或多或少的联系，有的就是出自这几家，有的是这几家的家仆或旧交，有几个乍看身份背景还像是寒门子弟。”齐岱道。

    周御沉思片刻道：“这次科举声势浩大，绝不可虎头蛇尾。朕先看一看所有落选的卷子，找一找有没有遗珠，做一个候选名单，再将这些录选的和候选的考生归总到一处，由朕亲自考一考对策应答。若是录选的士子确有真才实学，朕就不多追究什么了，若有滥竽充数之辈，朕第一个问罪郑庸！正好也借此给吏部换换血。”