第三章 凉夜

    （在平安时代，更衣是一种性暗示。天皇的嫔妃有一种就叫更衣，位份在女御之后。）

    踏歌会结束后，我照例在殿中与众公女叙话，玩双陆、歌牌，回过神来，时候已晚，便向梅壶女御辞别，在侍女阿蝉的陪同下步行至牛车等待的地方，准备归家了。

    就在我踏入某一处长廊时，仰头看见远处暗红色的板桥上有一人影。

    现下天色暗沉，月亮已悄然浮现在云层后，我都不知道自己是怎么辨认的，但我就是知道，那就是他。

    我的心怦怦直跳起来，隔着蒙蒙月色，我只能看清他的大致轮廓和桔梗色的衣衫，前面似乎还有一人提着灯笼，小小的光点晃来晃去，是家里的侍从。

    眼看着那模糊的身影就要从板桥上消失，我不由得加快了步伐。要不是顾忌贵女的风度，我都想快步跑起来了。

    结果，好不容易到了那边，小小的光点已然消失不见，往远处看，也是漆黑一片。

    卷帷望月空长叹。   美人如花隔云端。

    我略感惆怅，对不久后的新婚夜愈发期盼。

    不知不觉中，二月已至，院子的寒红梅竞相开花，紫红的花瓣饱满艳丽，叶片宽厚而呈常盘色，十分讨喜的样子，就寝时，梅花的香气仿若要飘到梦中来。

    待夏天结果的时候，可以制成酸爽的梅干，也可以取落花和果实一道酿成美酒，味道清凉可口，可以消解夏的苦热呢。我感叹道。

    是呀，到时候小姐和中纳言大人一同月下对饮，得多么风雅啊。阿蝉与我玩笑道。

    这时，一个我有点面生的，大概是外院负责洒扫的侍女上前来，递给阿蝉什么东西，   阿蝉再转递给我。

    是一条绑着和歌的梅花枝，和院子里的梅花不同，是淡粉色的美人梅，如果说寒红梅是妩媚的女人，那美人梅便是羞涩的少女了。

    又是谁来向小姐求爱了呢？这两天和歌源源不断，却又不留姓名。阿蝉好奇道。

    我却连看都未看，把信烧掉吧，花也随便处理就好。

    虽不留名，那纸张上浓烈的檀木熏香早已说明了一切。

    就这样狂妄吗？觉得自己给别人留下了多么深刻的印象啊，求爱的书信连姓名都怠于写下。我心中讥讽道。

    哎，真残忍，至少花是无辜的阿蝉小声嘀咕着，不过还是按我说的做了。

    现下婚姻制度松散，男女互相看中，男人去女方家过上一夜，便算是成婚，尔后若男子不再拜访，婚姻关系也自动解除，女子即可另嫁他人。但贵族间父母约定的婚姻另当别论，还是需要体面的仪式的。

    从晌午到天黑，外院巫女咿咿呀呀地yin唱着难以听懂的咒文，我身着层层叠叠的婚服，头上戴的足金礼冠沉重得让我心中更添紧张。

    我盘算着有没有什么遗忘的部分。今晨一大早占卜的结果是大吉，然后就开始沐浴梳妆准备

    说起来奇怪，男方家里派人送来了两三车的生活用具，请我们吩咐下人安置在新房。父亲微恼，委婉地询问是不是有什么怠慢的地方，家里虽然不是大贵族，但准备的日用物品都是最上等的。

    对方解释，因为中纳言生性爱洁，不是自己平时用惯的东西就无法触碰，否则就会惴惴不安，实在是没法子了。

    父亲觉得听上去还算合理，而且对方身份显赫，更为讲究也是正常，就默许了。

    如今我的寝台上正安置着两床被褥。可能是觉得两人一起睡容易互相打扰的缘故，倒也不坏。

    这时，外院的响动夏然而止了，一人影伴着月光入内，跪坐在寝台的帷幕外，修长的手上半裹着帕巾将那遮挡视线的屏障撩开，慢慢移动进来，再合上。