从崔莱顿再次替国王挤nai後，对外两人间的氛围有了些改变。

    孩子们逐渐安心，侍从、近臣们也放心了不少，可大家不知道人鱼依然独自留在寂寞中。让丈夫睡下後，他总轻抚着那人左手无名指上的指轮叹息。本来他也有个同款能带来幸福的誓言戒指，每每将思绪拉回时，一看见自己左手空着的手指，总会让他的心酸涩不已。

    透着月光的美丽人鱼，伸手抹去眼角即将滑落的泪珠。

    如果我找回了婚戒，我们能回到从前吗？

    好多好多个夜晚，他在心里不停问自己、也不停问着戴尔。明知道戴尔听不见他心底的疑问，他还是想像着对方笑着点头给予肯定答案的画面。

    站起身、离开房间前，崔莱顿不停回头眷恋的看着床上熟睡脸庞。最近每个夜晚他都在漆黑海里寻找被遗失的东西，是脑海中丈夫的脸让他能撑着，不在一次又一次不停失望的深海里崩溃。

    国王寝殿的阳台上，人鱼修长身影伫立，远远看着剪影很优雅，但也染满了孤寂。

    「你要去哪里？」

    属於大海的美丽人鱼正要往海面跃去时，戴尔用染了浓浓不的满嗓音，打破染上悲伤的寂静夜色。

    「你怎麽起来啦？我吵醒你了吗？」回过头，人鱼被悲伤侵染的脸同时换上宠溺笑容。他很想将压抑心底的所有感受释放出来，窝进心爱丈夫怀中好好哭一场。

    可是还不行啊！

    至少要先找回被我亲手弄丢了的东西才行。

    王后脸上堆满的笑容让国王感到违和，伸手将彷佛站在悬崖边的爱人拉回房间，他冷着声质问，「那不重要，你每天晚上都到哪里去了？」这几天戴尔无意间发现，他的人鱼每天深夜都不在床上，找了几天他决定要试着装睡弄清楚。

    终於逮到了那条鱼想离开的那一刻。

    跟着拉扯手腕的力道回到房间，崔莱顿无奈笑着轻哄，「我…弄丢了个很重要的东西，想去找回来。最晚天亮就会回来了，你先睡，好吗？」手上的力道松开，他轻搂着丈夫催促上床。

    「不准去，我不准你离开。」稳重国王突然像个孩子般任性，「那个东西就这麽重要吗？」他早就下定决心不再让人鱼总是恣意妄为。

    戴尔决定，在妻子愿意说清楚前，不管什麽事都不会再简单退让。

    看起来满脸不爽的人突然任性，崔莱顿觉得有点可爱，他的嘴角微笑弧度很柔和、声音也软的无比轻柔，「嗯，很重要，我想找回来。」

    明明还在刻意冷战却有种被宠着的感觉，让国王莫名感到恼怒。不想又被这只人鱼牵着走，他推开怀抱回避视线，「那个不见让你很难受吗？」询问时戴尔忍不住微微蹙眉，他大概知道妻子在找的是什麽，也有点害怕获得的答案是不难受、不在意。

    可人鱼都甘愿每晚潜入海底寻找，怎麽可能会是不在意？国王被自己困在混乱迷局中，看不清也不知道该相信哪个才是妻子的真心。

    「很痛苦。」

    收起笑容，崔莱顿认真点头，对於这个问题他不想说谎或敷衍。

    人鱼的回答让戴尔有点释怀又有点沮丧，他不明白该为了妻子还在意这段婚姻开心，还是该为了明明人比戒指还重要，怎麽他却像是只在乎那个小东西？

    「不准去，我最重要的你消失时的那种心痛，你好好品尝吧。」复杂心情最後全变成为淡淡哀伤，国王选择了继续赌气。

    他决定不还戒指了，在有一方主动认输前，他都不归还了。

    「好。」无奈笑容爬满人鱼的脸，被挣开了的双手又重新搂上心爱丈夫。

    从此戴尔入睡後，崔莱顿不再一个人悄悄离开。

    没人知道的僵持又持续了一阵子，人鱼的笑容依然美丽，可他也消瘦了些。查觉到妻子体重轻了的那天，国王郁闷到处理不了任何政务。他知道施加在妻子身上的东西太过了，他终於发现那张彷若不在意的笑脸下，其实隐藏着无尽的痛苦。