两人商量着到了楚府，楚临阳正站在门口清点出行的人，卫韫下来时，楚临阳还有些诧异，片刻后他看见楚瑜走下来，便明白卫韫这是带着楚瑜过来送行。

    卫韫上前给楚临阳打了招呼，楚瑜跟了上来，瞧了一眼周边站着的人后，便道：「父亲呢？」

    「还在梳洗。」楚临阳笑了笑，招呼了卫韫和楚瑜一起进门：「可用过早膳了？不如一起？」

    楚府用膳的时间比卫府要晚，卫韫和楚瑜虽然吃过了，却还是跟着楚临阳走了进去。

    卫韫和楚临阳客套说着些官话，楚瑜便在一旁静静听着。楚家人正在吃饭，楚临西给谢韵撒娇，房间里都是笑声，楚临阳带着卫韫楚瑜一来，在场的人便愣了，随后楚临西欢喜上前来，十分高兴道：「阿瑜，你怎么来了？」

    「无礼！」

    楚建昌赶紧叱喝，但音调间却并没有真的动怒，板着脸道：「先给侯爷见礼。」

    说着，楚建昌便起身来，给卫韫行了礼。卫韫赶忙扶起楚建昌，平稳道：「此番小七是特意来给楚伯父和楚大哥践行，伯父就将小七当作晚辈，千万别太过客气。」

    楚建昌闻言倒也没推辞，笑了笑道：「那今日来我便当你是侄儿吧，可曾用过早膳？」

    说着，侍从从外面端了小桌上来，给楚瑜和卫韫摆放了位置。楚瑜坐到楚锦身边，刚一坐下，就发现楚锦目光有些呆滞，看上去神情恍惚。

    楚瑜有些诧异，不明白为何一夜之间楚锦就是这样了。

    她把目光落到楚临阳身上，却见楚临阳正和卫韫说着话，两人说了一会儿后，楚临阳站起身来，要带着卫韫去逛园子，楚瑜忙起身去，跟着道：「我也去！」

    楚临阳愣了愣，将目光落到卫韫身上，却见卫韫面色不变，点了点头。

    楚临阳便就笑了，颇有些无奈道：「那便来吧。」

    三人一起走出屋去，楚瑜就跟在两人后面，两人当她不存在一般，卫韫同楚临阳慢慢道：「你此去西南，到的时候，南越怕是不安宁了。」

    「嗯。」楚临阳点了点头，一贯温和的面容上也锁起了眉，颇有些担忧道：「我已经收了前方线报，南越集兵五万压境。其实单打南越我不担心，我就是担心北狄和南越同时进攻……」

    「其实只要拖得久，也还好。」

    卫韫思量着：「南越国小人少，如今进攻，约是和北狄图谋，想捞点好处。你把战线拖长一些，等南越觉得吃力，这时候我们再主动许南越好处，南越自然会停手。所以这一战，大哥只守不攻，拖着就好。其实此战之难，在于北狄。」

    「北狄到底怎么突然就进攻来了？」

    楚临阳不明白，卫韫面上有些无奈：「北狄今年多天灾，去年冬雪冻死了大批牛羊，今年夏季又逢暴雨，导致了瘟疫，如今民怨沸腾。新皇本也善战，外加上国内压力，便一心想攻下大楚。」

    「那他打几个城池就好，怎的如此不死不休？」

    楚临阳还是不解。

    楚家战线在西南洛、徽两州，偶有调派，但对于北方还是算不上瞭解，而卫家长居北线，说起这些事来，卫韫要比楚临阳知道得多。

    卫韫听着楚临阳的询问，眼神渐冷：「北狄凶悍，其实边境常年也就是我卫家子弟扛着。他们凶，我们更凶。如今卫家没了，北狄还会怕谁？」

    楚临阳没有说话，提起此事，他心知卫韫比谁都难过。许久后，他长叹了一口气：「你我因着阿瑜，也算亲人。我想问你一句实话，当初战场上，姚勇到底做了什么，你可知晓？」

    「不知。」

    卫韫平静开口，抬眼看向楚临阳：「能否麻烦你也给我句实话，为何你一口咬定，此事与姚勇有关？不是我卫家失误？」

    「你怕是忘了，」楚临阳笑了笑：「两年前曾在北境跟你父兄共事过三个月，卫家的打法我清楚，追击逃兵……」

    楚临阳摇了摇头：「我不信。」

    「而姚勇此人与你父亲之间的分歧，我也清楚。」

    三人转过长廊，步入水榭之中。十二月的华京，湖面都结了薄冰，像是打融了一般的冰渣浮在水面上，看上去便让人觉得寒冷。

    卫韫下意识回头，习惯性站在一个挡风的位置，不着痕迹将楚瑜在后面，同楚临阳落座下来。楚临阳瞧了卫韫一眼，没有多说什么，旁边侍从赶紧放了炭火在庭中，暖气升腾起来，楚临阳继续道：「我与你大哥，还算旧友。当年阿珺曾嘱咐我，日后他若有什么不测，让我照看着你。我答应过他。」