离开流云阁後，为了尽快寻找七玄宗的下落，g0ng红玉提议以二人为一组，各自分开打探消息。对李长风和云惜寒来说，此事求之不得，他们本就不喜与太多人待在一起，因此十分赞同g0ng红玉的方法。

    g0ng红玉等人早来他们一天，并非无所事事，他们早已稍作调查，发现黑水城一个名为恶蛟帮的帮派尤为可疑。恶蛟帮垄断了黑水城的西边码头，平日多在河上活动，以贩卖私盐和私铁为主。据说其大当家与官府有所来往，其中贿赂层出不穷，故而官府对其睁一只眼闭一只眼，并未实施过分打压。

    恶蛟帮是以违法g当为生的帮派，免不了为了抢夺地盘，打打杀杀，上下充斥着好斗的戾气。所到之处，无恶不作，欺男霸nv，在黑水城中可说是声名狼藉，令人闻风丧胆。

    按理来说，每个城镇多少都有相似的帮派，此是倒也不必大惊小怪。但经过g0ng红玉调查之後，她发现恶蛟帮不光非法走私、开设赌坊和强取豪夺，甚至还g起拐卖人口的g当。

    g0ng红玉心念电转，七玄宗此行目的正是以血炼丹，若有恶蛟帮相助，简直事半功倍。这番推测并非空x来风，七玄宗向来不喜孤军奋战，他们常用伎俩便是威b利诱，尤其在拉拢当地帮派、打点官府和驻紮黑市这三个地方不惜本钱，下足了功夫。

    黑水城为交通枢纽处，大小河流汇聚，往来商船众多，先花点银两ga0定负责检查船舶的官员，令其为自己掩护，再趁水运之便贩卖人口，可谓是轻而易举。恶蛟帮垄断西边码头，势力庞大，纵使他们当真没贩卖人口，但要做到此事也并非难易，七玄宗不可能没有注意到此点。

    恶蛟帮虽说在黑水城具有影响力，但面对七玄宗来说，仍不足为惧。七玄宗狡猾j诈，正所谓明枪易躲，暗箭难防，兼之恶蛟帮本身专g恶事，遇上七玄宗不可能找正道人士帮忙。为此，g0ng红玉大胆推测，恶蛟帮若不是与七玄宗达成协议，彼此合作，那便是早已被七玄宗渗透，收入其麾下了。

    不光如此，g0ng红玉还打探到一个消息，据说黑水城周围大小城镇，陆续已有不少人失踪，这些人的共通点，多半都曾前往黑水城的人，有的人是来慕名而来，有的人是来做买卖。

    g0ng红玉由此推算出这应当是七玄宗的计谋，因为b起大肆屠杀村子，引人注意，暴露踪迹，这种方法反倒细水长流，难以被人察觉。此外，这些失踪人口，其中还包含从外地来到歧州的人，相b竭泽而渔，从外地抓人尤为甚好，一来不易被当地官府施压，二来往来人数充沛。

    其中消息有些是宗门所给的，有些是g0ng红玉自己打探出来，不管来源为何，可信度极高，故而g0ng红玉决定先着手於恶蛟帮的调查，藉此ch0u丝剥茧，找到藏在背後的七玄宗。

    李长风与云惜寒的目标是盯紧西边码头，注意是否有可疑船只往来，若是发现有异状，先使用纸鹤进行回报，以免打草惊蛇。

    至於如何辨别可疑船只，g0ng红玉给了几个参考，其一是运送人口多为大型船只，吃水极深，而且戒备必然森严，周围有许多人看守。其二是这些船只为了遮掩这些人，搬运时多为大箱子或可藏身的桶子，若是运送米粮或棉花的布袋，那是很容易暴露的。虽说已打点好检查的官员，但难保不会有意外，故而表面工夫还是要做足，不可太过明目张胆。

    再三交代後，g0ng红玉这才让李长风和云惜寒离去。

    总算摆脱g0ng红玉等人後，李长风先找了间茶栈坐下，这间茶栈正对着西边码头，楼有三层，可将码头景se收入眼底，便於他观察船只。唯一缺点是，这间茶栈与养心斋相似，中间打通，身处一楼可抬头往向三楼，其中声音自然吵杂些许。不光如此，这间茶栈还聘有说书人助兴，其抑扬顿挫的声调，循序渐进的铺陈，很容易会被其x1引注意力，令人难以全神专注盯着码头。

    幸好李长风常去养心斋，心x早已磨练如铁，寻常之事根本无法使他分神。一旁的云惜寒也暗自运起冰心诀，令自己灵台空明，保持心中清澈，不被说书人jg湛的表演所g扰。

    一名肩上披着抹布的少年前来斟茶时，李长风取出几块碎银放在桌上，问道：「跑堂的，我想跟你打听点事。」

    少年看向桌上那白花花的碎银，目光亮起，不自觉吞下一口咽沫，拾起一块碎银把玩，脸上堆起笑容道：「不知上仙何事相询，小的定当知无不言，言无不尽。」

    李长风轻敲着桌子，看似漫不经心地问道：「我想知道西边码头的事。」

    少年闻言一征，似是听出其中含意，谨慎地问道：「不知上仙想打探何事？」

    李长风放下茶盅，一字字道：「恶蛟帮。」

    少年大惊失se，顿时吓出一身冷汗，忙不迭地将手中碎银退回，打了个哆嗦，颤声道：「我、我什麽都不知道，还请上仙另找他人吧！」

    李长风神se自若，悠然地又从怀里取出一锭银子，观其大小至少五两有余，b跑堂一年薪俸还高出不少。倏忽肩，少年瞠大圆眼，直gg地望着那沉甸甸的银子，整个人一动不动，险些都把眼珠子都瞪出来了。

    李长风微微一笑，道：「你若肯说出来，这银子就是你的。」李长风平时虽然锱铢必较，但那主要是针对灵珠，若是银两或铜钱等财物，他易於取得，这方面倒还挺舍得花。

    少年面se挣扎，时而皱眉，时而抿嘴，片晌之後，他咬牙道：「上仙可否换问其他事？」

    李长风笑了笑道：「我的银子可没这般好拿。」

    少年轻叹了口气，道：「既是如此，那小的恐怕与这银子无缘了。」临走前，少年用余光再次瞥了那锭银子一眼，像是下定决心忍痛撇过头去，匆匆地走下楼。

    云惜寒讶然道：「这人怎麽这般奇怪，不过是问点小事便可白拿银子，他竟然拒绝了？以前我在云家时，下人月俸不过二两银，若是瞧见这五两银，哪怕吃上几鞭也愿意。」

    李长风道：「想不到云师妹竟有大小姐脾x，居然会鞭打下人。」

    云惜寒面se微窘，垂首道：「李师兄说笑了，我不过是打个b方。不过，我确实见过我那几个兄长为了取乐，故意戏耍下人，利用银两骗他们作贱自己。」

    李长风收回桌上的银子，端起茶盅，轻啜一口後，道：「也罢，这银子也不是凭空冒出的，若真要送出去也着实可惜。如今不花半分钱，又平白得到了消息，我倒也算是小赚了。」

    云惜寒纳闷道：「可是，那跑堂的方才明明什麽也没说。」

    李长风反问道：「你可知道为何他方才不拿银两？」

    云惜寒思索半晌，道：「他想要更多？」

    李长风摇头道：「若是如此，他应当留下来与我继续周旋才是。他如此匆忙离去，那是因为他知道银两固然重要，但命更重要，有钱没命花的例子bb皆是，他又何必明知故犯？」

    云惜寒心念一动，道：「我明白了，李师兄的意思是说，这恶蛟帮势力庞大，行事凶狠，这才让许多人不敢妄议，以免遭来杀身之祸。」

    李长风微笑道：「不错，正是如此。」

    云惜寒蹙眉道：「话虽如此，我们恐怕很难再打探消息了。」

    李长风道：「放心好了，g0ng师姐让我盯紧这些船只，本就别有居心。」

    云惜寒纳闷道：「李师兄何出此言？」

    李长风苦笑道：「依照她的个x，决计不可能给我这般轻松的工作。」

    云惜寒觉得李长风所言有些逗趣，不禁噗哧一笑，但她很快便发觉失态了，立即敛容，恢复往昔yan如桃李，冷如霜雪的模样。她定下神来後，问道「那g0ng师姐的目的究竟为何？」

    李长风道：「术业有专攻，她让我此处，便是利用我的身法混入船上。你自己想想，b起在这边盯着船只，何不直接上船看个明白更快？」