“恒哥儿，拿着这些东西，你是要到哪儿去？”

    沈念念心里有了主意，便立刻叫住了李佳恒。

    李佳恒抬头朝着她看了过去，眨眨眼，“这是练字需用到之物，左右也是无事，所以我便拿了笔墨纸砚过来，练练字。”

    “原来如此，那我能够瞧瞧吗？”沈念念上前，颇有些期待的问道。

    李佳恒也知道，像沈念念这种乡野妇人估计也从未见过读书人yin诗作画之内的，自己在一旁练字，让她瞧瞧自是无妨。

    说起来，在两人年纪还小时，村里的孩子们倒是挺喜欢和沈念念一起玩儿的，到现在他时常听娘提起，那个时候的沈家大姐长得又乖巧又漂亮，小小年纪就能够看得出来是个美人胚子，不知有多少儿郎们年幼时期吵着要娶了沈念念做媳妇儿呢。

    只可惜，若非是那场奇怪的病，毁去了沈念念一半的脸，将幼时的玩伴都给吓退了，或许如今她早就该嫁人了，哪里还像现在这般，成了个村里的老姑娘，徒让人笑话去。

    “既然沈家大姐不嫌弃，那就进来瞧瞧吧，小弟正好献丑了。”

    心里起了一丝怜悯之心，对于一个女子的请求，倒也不忍拒绝。

    沈念念故作惊喜的笑起来，连忙道谢一番，便跟着李佳恒进了屋内。

    两三日过去，杜盛年身上的伤势也都好了不少，最初流血的地方，也开始结痂，只是腿脚依旧不便，暂时不能下床走动。

    “杜公子，昨日我们不是说了作画的一些技巧，今日我特意拿来了纸笔，不知您可否指点晚生一二？”

    自古读书人向来是看不上那些舞刀弄枪的粗野武将，不过边境却不同，这里文人武生之间倒是不会像朝廷那般剑跋扈张，因为时有外敌威胁，所以这些文人反倒是对保家卫国的武将分外尊敬。

    更何况，这杜盛年一看便非池中之物，完全不像是一般大字不识一个的武将，这几日李佳恒照顾杜盛年的时候，更是发现这位杜公子的才略在自己之上，因此更是对他尊敬有加。

    这次会拿着纸笔过来，也不过是因为和杜盛年偶尔聊起一些字画之事，便想着要来讨教讨教而已。

    杜盛年撑起身体，笑道：“李公子说笑了，这写字作画，我也不过是略知一二，讨教二字实在不敢当。”

    李佳恒将笔墨纸砚放在桌上铺好，淡笑着说道：“杜公子是从京都那种地方过来的，见识肯定比我们这些乡野之人多。”

    “恒哥儿说的极是，杜公子一看就知道是有大学问的人，肯定比我们这些乡野之人见识广泛。”沈念念给二人倒了两碗热水，见杜盛年行动不便便给他端了过去。

    杜盛年道了谢，才叹道：“说起作画这事儿，懂的人还是我那表妹，她当年作出的画即便是先皇也是赞赏有加。”

    “杜公子说的还是你那位已经病逝的表妹？”李佳恒微微一愣，诧异的问道。

    杜盛年点点头，呼出一口气，苦笑的说道：“也不知道为何，自从见到沈姑娘起，我就不时的想起那位表妹，明明你们二人之间并无一处相像的地方，可是对于沈姑娘，我却总觉得有种似曾相识的感觉。”

    沈念念紧了紧拳头，轻叹道，“杜公子也不必介怀，人死毕竟不能复生，活着的人应该更好的活着才是，您都如此的思念那位姑娘，那她的爹娘亲人，恐怕会更加难过，您也应该劝劝他们才是。”

    杜盛年淡淡一笑，“沈姑娘你说的不错，逝者已逝，活着的人应该更好的活着，若是我表妹知晓，肯定也不忍姨父他们为她伤心难过。”

    说着，杜盛年突然一顿，微皱着眉头朝着神色黯然的沈念念看了过去。

    虽与沈念念未曾认识多久，可就这么几次聊天却让他觉得，这位丑姑娘并非像是一般的乡野之妇。

    敛去心中的怀疑，杜盛年不欲在这件事儿上多谈。

    倒是沈念念后来又想着套话，却都被杜盛年又岔开了去，见此她也只能忍着心中的急躁，暂时先放下此事。

    曹家村的人找上门来闹事，可是彻底成了这寒冬中的坨子村的一件事大事儿。

    为此，刘家不得不分了家。

    这两天沈秀娘明显是很高兴，因为她两个儿子终于能够分出刘家过日子，虽然刘二也跟着被分出来，可至少不用再受那刘老太太的气。

    为此，沈秀娘还特意将刘子齐他们三人接到沈家来暂时住着，因为那个刘老太太分给他们的屋子又破又旧，根本不足以挨过这个冬天。

    因此，这新宅子倒是一下子就变得热闹起来。

    而那破屋里倒是只有刘二住着，沈秀娘从头到尾也没让他过来，所以齐哥儿他们也不敢叫上自己的亲爹。

    毕竟他爹当初可是自个儿脑门不清的要把沈秀娘给休了，如今落到这般田地，也是自找的。

    想起自个儿那未出世便夭折的儿子，齐哥儿的肚子里便憋了一堆的怨气没发泄出来，连带着对刘二也是十分埋怨。

    ;苏娘身体没有养好，接过来的时候，都是齐哥儿抱着过来的，一进屋就直接卧了床，发起了高热，吓得沈秀娘连忙又去将赵大夫请过来看了一次。

    而安哥儿也不过短短一个月的时间，更是瘦了一大圈，身上的淤青伤痕看着就让人于心不忍，让沈秀娘抱着他哭了整整一夜。

    见状，沈念念也只得无奈的叹气，家中等于接过来两个病人，她们娘俩便也闲不起来，而是张罗着给苏娘与安哥儿好好的补身子。

    为此，沈秀娘还特意花了些钱，去村里养鸡养鸭的人家买了些鸡鸭回来。

    “娘，您这么将大弟他们接过来，若是让村里的人知道了，会不会对他们的名声不好？”沈念念瞅着在灶前烧火的沈秀娘，忍不住开口说道。

    上次那刘老太太在她们家门口闹起来的时候，不就是说大弟他们是看重了如今当年的富贵了，才闹着要分家的吗？结果这刚刚分家，他们就住到沈家来了，不就证实了那老太太说的没错？

    沈秀娘板着一张脸，冷哼一声：“那些人爱怎么说就怎么说去，齐哥儿安哥儿是我的亲儿子，我这当娘的东西本留给他们兄弟二人乃是天经地义，这新宅子不给他们住着，难道还要给那些外人住着不成？”

    “可是……娘，您这么想是没错，可是那刘二叔又该怎么办？大弟他们在这里住着，可是刘二叔却住着那破屋子，大弟他们做儿子的难道还真不管刘二叔呀？”

    沈念念觉得这事儿要是处理不好，肯定会给大弟他们添麻烦。

    可是心疼儿子的沈秀娘哪里会在乎这些，轻哼一声，嘲讽道：“那个刘二不是自诩很能干吗？儿子们交到他手里，却给管成了这幅模样，我才管他去死呢！”

    嘴里虽是这么说着，不过到底是做过十几年夫妻的，沈秀娘倒也真不能眼睁睁的就看着刘二一个人住着那破屋子，免得晚上被人冻死了都还不知道。

    于是，趁着没人注意的时候，便带了些吃食送到了那边去。

    沈念念将这一切都看在眼里，心里也是觉得好笑。

    这便宜娘虽然嘴巴硬，可是心肠倒是挺软的，到底也是舍不得那刘二一个人在外受罪。

    这几日连续不断的下了大雪，在加上镇上戒严，虽是年关将近，可却一点快要过年的气氛都没有。

    里正大叔一直未归，王三娘和李佳恒心里也是颇为担忧。

    而杜盛年的腿倒是在赵大夫还有王三娘他们细心照料之下，逐渐转好，也可以下床走动一二。

    这一日，已是杜盛年住在沈家的，但仔细观察的话，便能发现，这些土匪实际竟是形成了三角之阵朝着坨子村进攻。

    因此，虽看上去伤了不少的人，可实际上保存下来的却是完整的三分之二战力。

    情势似乎有些不妙啊。

    意识到这一点后，杜盛年连忙就去找冯先生，将情况说明。

    冯先生见他这番打扮，便知他在军中的地位并不低，顿时神色变得严肃起来，连忙叫来了几个村民，嘀咕一声之后，村民们便忽然朝着后方退去。

    一场厮杀正式开始，为首的土匪头子眯着眼睛，瞧着这些不好对付的村民顿时暗骂一声，“娘的，谁说这坨子村的人是最好打的，怎么一个个比咱们还像土匪似得！”

    土匪头子身旁的大个子摸着被打的地方，苦笑一阵，“老大，俺就说了，这坨子村不好打，你自个儿要听那个臭娘们的。”

    两三年前的坨子村，可是打劫那些贵族官员们的好手，以前和周边几个村子拧成一团的时候，可没少打劫那些路过的商队之内的，甚至还和官兵们对着干过呢！

    以前在这边境混的，谁不知道哪些村子是不能招惹的？

    可这位老大倒好，硬是要来找这硬茬子。

    双方很快交手，村民们可是一点也不懂得手下留情为何物，只知道要是被这帮土匪进了村子，那家里的女人孩子们可就要遭殃了。

    因此一个个就像是打了鸡血似得，在加上后来武力不弱的杜盛年，一时间竟是僵持了下来。

    不过此时，村里的女人们可也没闲着，一个个开始烧起了水，跟着王三娘一起将那装着滚烫的热水桶搬到村口边的高处位置，瞅着那些土匪就像他们泼沸水。

    顿时一声声惨叫便在周围回荡开来。

    “臭不要脸的，竟然来咱们村子抢劫，也不看看咱们坨子村以前是干啥的？老娘烫死你个老不死的！”

    “哼，姐妹们，咱们使劲儿的泼，让这帮小土匪瞧瞧咱们的厉害！”

    ……

    跟着王三娘一起来的不少村妇都哈哈大笑起来，瞧着那些被烫伤的土匪更是幸灾乐祸。

    当然，偶尔也会伤到自己人，不过也就是被骂两句就没事儿了，总的来说，惨的还是那些土匪。

    这帮土匪选在今日也的确是他们倒霉，因为他们前脚刚朝着坨子村来，后脚里正也把军营里的人朝着村里带过来了。

    等到里正他们听到前面的异动，见着竟然有土匪袭击村子，跟着来的官兵立刻就上前去帮忙去了。

    经过一番混乱，虽有村民受了些伤，不过万幸的是，并无人死亡。

    领头的将军冷冷的扫了一眼那些被自个儿手下绑起来的土匪，“把这些人都带回镇子上去，看看有没有北寒的jian细。”

    “是，凌将军。”

    一队官兵将人绑了直接原路返回。

    而杜盛年瞧着竟是姓凌的过来了，便收起染了血的佩剑，走过来淡笑道，“怎么是你亲自来了？王爷呢？你来了，王爷的安全怎么办？”

    “王爷的武功你又不是不知道，这次你失踪这么久，可是让兄弟们担忧了好一阵子。”凌墨元顶着一张面无表情的脸，将杜盛年打量一番才继续道，“看来你倒是恢复的不错。”

    杜盛年呵呵笑道，“这还多亏救我的那家人和里正，否则我就算是没有因为重伤而死，也被冻死了。不过你怎么这个时候才来，是出了什么事儿吗？”

    “最近匈奴那边又有了动静，我们正盯着呢，王爷说让你先休养一段时间，这才派我来接你的。”凌墨元依旧是板着一张脸道。

    杜盛年点点头，表示自己已经知晓。

    紧接着便又听他继续说道，“既然你已没事，那就跟我们走吧。”

    杜盛年一愣，随后摆手摇头道，“先不急，我得先去和我的救命恩人告别再说，别失了礼数。”

    听此，凌墨元却是嗤笑一声，“你这贵家公子的习惯还没有改过来。不过也无妨，正好也让我们兄弟们上门讨杯热水喝。”

    两人一边朝着村内走，一边说着。

    因此，沈念念打开门的时候，看见凌墨元倒又是微微一惊，诧异道，“是你？”

    “姑娘认识我？”见着沈念念面上的惊讶之色，凌墨元微微挑眉道。

    沈念念一愣，知道这位大忙人是不可能记得现在她这么一个乡下村妇，顿时有几分尴尬，干巴巴的笑道，“前一段时间，在镇子上的时候见到过公子一次，念念还要多谢您当时出手相救，否则我定会摔上一跤呢。”

    说着，她连忙侧开身子，右手朝着屋内一摊，“二位请进来坐吧，屋外寒凉，可进屋暂时取暖。”

    凌墨元盯着她脸上那略微吓人的疤，倒是稍稍记起来前阵子的确是有这么一件事儿，因此便也未曾客气，只是微微拱手，便与杜盛年一起进入院内。

    他们随行而来的其他官兵也跟着进了屋子。

    听到动静的沈秀娘出来看见这番场面，连忙去厨房准备了些热水端过来。

    而这时，王三娘和里正也到了沈家，正殷勤的和杜盛年还有凌墨元二人说这话。

    沈念念被赶去给那些士兵们端水。

    来的士兵并不多，也就七八个而已，因此倒也费不了多少时间。

    将人一一请进堂屋，王三娘也是半点没不舍的意思，将那火盆烧得够旺。

    “这几日多谢几位的照顾，杜某感激不尽，这是托人带来的一方薄礼，还请几位收下。”

    杜盛年是个通透人，哪里不知这里正对他如此殷勤是打的什么主意？

    不过这人情债是最不好还的一个东西，若是能够用银子解决，对他而言自是再合适不过。

    自是里正他们虽瞧着那放在袋子里鼓鼓囊囊的银子心动，可却在乎的并非这个，因此只是笑呵呵道，“杜公子可是客气了，救下您不过是举手之劳而已，哪能要您的银子。”

    王三娘瞧着那银子，激动的眼睛都红了，不过知道当家的还另有打算，便也只能不甘心的收回那热切的目光。

    凌墨元将二人的神色尽收眼底，唇角勾起一丝冷淡嘲讽的弧度，哪里看不出来这对夫妻的打算，因此只是冷淡道，“里正若是有什么要求藕，尽可提出来，若是我们能够帮的，自当尽那绵薄之力。”

    里正看这位爷也不是什么有耐性的主儿，略微踌躇一番，才干巴巴的笑道，“实不相瞒，小老儿确实有一件事儿希望公子能够帮忙。”

    杜盛年挑挑眉，难怪这人对他如此殷勤呢，原来是有事儿相求。

    不过这些天，里正家的确将他照顾的很好，若是小事儿，帮一下忙倒是无碍。

    “里正有什么事儿可直说，不必客气。”

    “是这样的，前阵子小老儿的大儿子得罪了镇上的一位官老爷，如今正被关在牢里，老朽那儿子完全是被冤枉的，可是求告无门，被那官老爷一直关着不肯放人出来，所以小老儿想请二位公子帮忙，救出我那可怜的儿子。”

    说起这件事儿，里正夫妇两人都是一阵的担忧，虽知道儿子应该不会有性命之忧，可这天寒地冻的，被关在那冰冷的牢房中，万一生病了该如何是好？

    一旁的李佳恒还不知自己那在镇上做生意的大哥竟然出了事儿，这会儿一听顿时也慌了，“爹，这到底是怎么回事儿，大哥到底是出什么事儿了？怎么会被关起来？”

    他李佳恒是个秀才，哪怕是在县里，那些人也会给他两分薄面。

    可现在竟然有人动了他大哥，明显就是不将他看在眼里，而爹娘却一直瞒着此事，看来对方的确不好对付才对。

    向他如此年轻便考上了秀才的人，不论是当官的，还是那些商客都不愿意得罪，那么到底是谁抓了他大哥。

    提起这件事儿王三娘就忍不住掉下了眼泪，抽抽搭搭的好一阵说，才让众人明白，这究竟是怎么回事儿。

    李佳恒的大哥李佳奇在镇上是做吃食的小本生意，卖的是李家的祖传秘方，味道那在边境镇上也是出了名的好，来往的商客也都乐意去他那儿打包一些吃食带走，因此生意倒是红火。

    只是那镇上住着一名员外，姓何，看上了这李家的秘方，便栽赃陷害，抓了里正的大儿子，哪怕是里正已经给了秘方，对方也不愿意放人，依旧固执的认为，这李家肯定还有其他的方子，所以便一直关着李佳奇。

    原本里正这段时间一直在为了大儿子的事情着急，却没有想到沈念念竟然会救了杜盛年。

    若是普通的士兵被救，可能对这件事儿也是毫无办法，可是那日里正前来，见到了杜盛年的随身腰牌后便立刻认出来，这位可是凌王殿下身前的大红人。

    这整个边境都是凌王的地盘，那凌盘，那凌王身边的大红人要是肯帮忙，那这也就不过是一件小事儿而已，所以这段时间，他们才对杜盛年如此的献殷勤，就是为了待杜盛年伤好离开的那一日，能够施以援手，帮帮忙。

    了解了这事情的始末，确定的确是小事一桩之后，杜盛年才点头道，“若这事儿真如你所言，那么杜某帮这个忙也不过是举手之劳，里正可放心，待会儿我们就去镇上走一趟。”

    里正夫妇二人闻言，顿时喜极而泣，一副看大恩人的表情，对杜盛年那可是万分感激。