孤宁将意识沉入深处，照惯例和独孤宁共享完记忆之後要接着帮小姑娘上课，却被她拦下来。

    「宁姊姊，你的脸se不太好。」独孤宁担忧地看着她，「你看上去很累，是外面发生什麽事了吗？」

    「没什麽。」孤宁朝她安抚地笑了笑，「只是用了不属於我的力量，有些疲惫而已，休息一下就好。」

    见独孤宁露出不解神情，她淡淡解释，「我本来只是普通人，能用力量全靠你的身t和後来祢攸给我的那本书。而属於你血脉的力量对我来说是不容易控制的，会耗去我不少jg神和t力，短时间内使用过度就会像现在这样。」

    「外面发生需要用到力量的事？」没因她的说词而放心，独孤宁皱眉看着眼前有些苍白、略显透明的身影，「你之前不是这样的，现在脸se好白，还变得有点透明，宁姊姊现在的状态很不好吧？」

    「只是花了点神力安抚一个受伤很深、无法平复伤痛的孩子，很快就会好的。」孤宁简单说明她的情况，试图让独孤宁不要那麽担心，「我第一次这样用神力还不熟练，不小心用力过猛，下次不会这样。」

    「不然今天不要上课了，我自己练习。」独孤宁提议，「宁姊姊好好休息吧。」见孤宁有些犹豫，独孤宁又补一句，「早点好起来才能把心力用在找救世的线索上，不是吗？」

    「呵呵，那我就恭敬不如从命啦，小宁要好好练习喔。」孤宁轻拍一下独孤宁的头，唇角弯出一抹浅笑，「明天我会来验收喔。」

    「对了，经过这次事件，我更熟练掌握你t内的力量，能学之前祢攸给我的书里其他法术了。有个能方便我们加快分享记忆速度的法术，等我学会我就能在我们共享记忆时用了。」孤宁看着独孤宁发亮的墨红眼瞳，笑意又深了些，「看得越快，我也能越快开始和你交换的计画，你也多点时间适应。」

    「那太好了！」独孤宁脸上写满期待，双眼闪闪发光，「好期待！」

    「不过宁姊姊不要太勉强自己喔！你先调养好才是最重要的。」

    收到小姑娘真挚的关心，孤宁也认真回应，「我会照顾好自己、不会勉强的，你放心。」

    「那宁姊姊赶快去睡吧！你说会照顾好自己的。」独孤宁跑到她身後，推着她向上，「我会认真练习宁姊姊教我的东西的，宁姊姊只要放心回去睡觉、赶快养好身t就好了。」

    「啊，知道了。」顺着独孤宁的力道向上飘浮着离开，「不用推了，我自己上去，你先回去练习吧。」

    独孤宁乖顺地收回她的手，仰头看孤宁，「宁姊姊晚安。」

    「晚安。」

    ?????

    淅沥沥，淅沥沥……

    孤宁发现自己仍旧保持她原本的模样，只是身上的衣饰换成她这些年平日穿的古装，玄黑长发也梳成青虹经常帮她梳的发式，撑着一把雪白油纸伞，孤身站在青石小路上。浓雾掩去一切，四周很安静，只能听见细密的雨声，彷佛全世界只剩下她一个人。

    清楚知道自己这是在梦境中，孤宁上下打量自己的穿着，又转头观察周遭景物，想藉此找到些什麽，却因雾太浓而什麽也看不到，侧耳倾听也只有不止的轻柔雨声，什麽都没有。

    在纸伞的遮蔽下她抬头仰望天空，深青se的天空缀着烟灰se的云，雨丝从天而降，带来丝丝凉意。听着细密的雨声，感觉着温凉的风，她露出些许疑惑的表情，更多的却是安宁恬淡的神se，让她那平凡的面容多了些韵味，让人移不开目光。

    她伫立在烟雨中，良久都没有动作，就那样静静站在原处。

    随着时间流逝，雨又小了些，她从雨声中听出其他不同的声响，淙淙流水声自不远处传来，g起她的好奇，她也任由好奇心驱使她往声源走去。

    走没多久，就看见一座木桥横跨在一条小溪之上，不宽却没法一步跨过去的急流匆匆向下游奔涌，简单小巧的小桥则横跨流水之上通往对岸，却因浓雾而看不清楚对面的景象。

    她走到桥头，停步，隐约看见一抹人影影影绰绰地从另一头走来，离她越来越近。从那模糊的轮廓能辨别出是男x打扮，可看不清面容，也没有听见他的声音，分辨不出到底是谁，只能隐约看见他g起一抹浅笑。

    「你是谁？」

    孤宁问完，人影却停止移动，也没出声，就站在那里。

    孤宁忍不住又问，「你是谁？这是哪？」

    人影依旧没有回答，也没有其他动作，静静伫立於原地。

    雾越来越浓，将人影淹没。

    越发清晰的雨声在耳边回荡，孤宁的意识渐渐恍惚，直至闭上双眼。

    眼睫轻颤，睁开眼帘的同时露出一双sh润的墨红眼瞳，还有些迷蒙的眼睛没有焦距，呆呆望着床顶。

    终於回过神，孤宁坐起身，看着和自己的手不一样的纤细手腕和散在一旁的墨红发丝，脸上表情满是不解。

    她转身下床走到梳妆镜前，看着镜里那熟悉的jg致面容，露出疑惑的神情，伸手轻抚在模糊的铜镜上，「又是这个梦，虽然有些不同……有什麽含意吗？」

    「那个人影又是谁呢？」

    把庄家人送官後，孤宁一行在琼城过一夜便离开，随後花了两天时间赶路，才终於在日暮时分抵达花之村。他们抵达时恰逢祭典，四处都能看见村民在忙碌，有的布置场地，有的准备吃食作祭品，有的准备祭祀用的表演，十分热闹。

    村民见有客人到访，显得十分热情，得知孤宁是因对木华相关的传说感兴趣，特别来村子，态度更显热情。一群人围在孤宁身边，你一句我一句，都在说木华，俨然把她视为同样崇拜木华的人，一个个恨不得把他们知道的木华的事都跟孤宁说，想引起她的共鸣。

    孤宁边听，边认真记下夹杂在村民称赞中的情报，不时抛出问题、点头应和，增加不少村民的好感，连带无穹和青虹也得到不少照顾。因还要准备祭典，热情的村民们很快就停止对孤宁夸赞木华的行为，带他们到村里专供旅人住的木屋，并邀请他们参加祭典。

    接受村民的邀请并送走他们後，孤宁才松口气，让一旁看她应付村民的无穹和青虹忍不住嘴角上扬。

    「你不是也很喜欢木华的传说？」无穹揶揄孤宁，「村民们可是很认真在和你分享情报的，怎麽现在一副劫後余生的表情？」

    孤宁抹汗，声音有点虚，「他们这样有点恐怖……一团人包围我，各种声音环绕，有时太激动声音还会拔高、放大，我又不能摀耳朵，太不礼貌了，尤其我还要打听消息，更不能这麽做。」

    孤宁拍拍x口，半开玩笑地说，「还好没有很久……我真怕我聋了。」

    青虹露出担心的表情，「主子没事吧？要不青虹去请大夫？」

    「不用。」无穹看了眼孤宁无奈的表情，轻笑着阻止行动派的青虹出门，「你去给你家主子打水、烧水沐浴，休息一下、打理乾净她就会好了，不用找大夫。」

    看孤宁点头，青虹听话转了方向，「那主子稍等，先休息会，青虹这就去打水、烧水。」

    「啊，麻烦你了。」

    看着青虹的背影，孤宁和无穹相识一笑。

    ?????

    三人都打理好自己之後，没像往常一样让青虹煮，而是直接参加祭典，买祭典上的食物当晚餐。

    边走边逛，三人来到最热闹的庙口，看着那些村民虔诚认真的表演，被热闹的气氛感染，都有些愉悦。孤宁抬头看庙门上方的匾额，遒劲的「木华庙」三字挂在门上，确定这是他们的目标，便绕过那些表演的村民，走进庙里。

    甫进门，她就发现这间庙b一旁的房屋新许多，也b其他屋子乾净整洁，明显是事件过後才盖的新庙。她抬头看供奉在神坛之上的那尊神像，愣了下，随即漾开惊喜的笑容。木华神像的腰间挂着一柄一臂长的杆秤，那杆秤就和夜凰nv神给她看的破邪一模一样。

    「主子，你在笑什麽啊？」青虹好奇问，「有什麽好笑的吗？」

    「我笑是因为开心啊。」孤宁嘴角噙着浅笑，「找到想找的事物。」

    无穹挑眉，「那麽喜欢木华的传说？」

    「应该说我本来就喜欢这些神话传说和灵异故事吧。」孤宁整张脸都因高兴而亮起来，「这是第二个碰到的活生生的传说……虽然还没碰到她，但感觉离她又近了些。」

    一旁拜拜的婆婆听到他们的对话，朝孤宁笑笑，「小夥子也知道木华大人？」

    「知道些木华大人的事蹟，特别来这里看看。」孤宁回答，「虽然大概知道木华大人在这的事情，不过不清楚实际情况，婆婆能跟我们说说吗？」

    「行啊。」婆婆爽快答应，「老婆子可没法跟你们一样久站，跟我过来这边坐，咱们坐着说。」

    一行人都落坐後，婆婆便开始叙述，「木华大人来之前，村子常被妖怪袭击，虽然没si人，但总有大大小小的损失和伤者。」婆婆回想着，「刚开始，那只妖怪似乎没什麽力量，只是小打小闹，可日子一久，就越发肆无忌惮。出没时间也从半夜变成大白天就直接袭击村子，间隔时间还越来越短。」

    「最初被袭击的家畜都被吃得乾乾净净，只有带血的白骨躺在地上，旁边有巨大的脚印，看上去像猫脚印，可蹲守的人也没看见到底是什麽在作怪。後来妖怪不只吃家畜，还在村里间捣乱，被踩坏的田和围篱不少，再後来甚至大白天就现身，还伤不少人，不过没si人。」

    「白天出现的那几次，老婆子有看到，是只猫妖，一只巨大又浑身雪白的猫妖，还有双妖异的异se瞳，一金一蓝，很漂亮，但那双眼睛里的怨恨浓厚得令人恐惧。」婆婆打了个冷颤，眼底却闪过一丝怜悯，「一个月前，木华大人路过此地，直接把碰巧在撕咬村尾吴家人的猫妖制服了。」

    「木华大人制服猫妖後没立刻下杀手，而是询问那只猫妖作恶的原因。」婆婆忍不住叹息，「那只猫妖自称千寻，说是之前隔壁村长送给吴家养的猫，本来吴家人都承诺会照顾好牠，可後来却把牠关在屋里的地板夹层，不给吃喝，活活饿si牠。」

    孤宁不解地问，「可是饿si的动物灵也没那麽容易化妖吧？婆婆，木华大人有解释吗？」

    「有。」老婆婆点头，「木华大人说吴家地底曾是乱葬岗，似乎还葬有一具妖怪屍骨，y气、戾气重得很，十年时间再加上牠浓厚的怨恨，千寻的魂魄就提早化妖了。」

    青虹恍然，露出有些难过的表情，「难怪会恨，换我本来被照顾得好好的，後来被关起来活活饿si我也恨，千寻一定很痛苦。」

    「是啊，那天木华大人掀了吴家屋子地板夹层时，那只猫妖发出一声很凄厉的哀号，接着大家就都看见一具腐烂的猫屍，就在夹层出口前，头还很靠近夹层的门，可偏偏就是没出来。」

    无穹感叹道，「千寻没一化妖就血洗村子真难得，妖怪一般很记仇的。」

    孤宁点头，墨红眼瞳闪过一丝疑惑，「是呢，一般这种恨得那麽深的妖，才不管这些人伤没伤过牠，都是直接全部歼灭的，能忍这麽久真难得。」

    婆婆解释，「木华大人也问过这问题，千寻说牠曾被人类好好照养，牠不想伤害和照养过牠的人相似的人。」

    青虹好奇追问，「所以那些受伤的人都是欺侮过千寻的？」

    「是这样没错。」

    婆婆又抬头看向木华的神像，继续说，「木华大人後来惩罚了吴家，用法术让他们再不能动恶念，一有恶念就会食不下咽、滴水不能沾，直接t会千寻活活饿si的痛苦，又让村里人行善，不要再犯相似过错，并在村里布下防护，使妖魔鬼怪不会侵扰村子，就带着千寻离开了。」

    「这样啊……木华大人真是好人。」

    「是啊。」婆婆附和，「木华大人虽然脸冷了点、气质严肃了些，不过真的是好人，正直又善良，村里大家为了感谢木华大人，才特别建庙，并以木华大人到村子的那天作为祭典的日子。」

    青虹满脸疑惑，「那今天的祭典──」

    「因为上个月不知道会发生这件事，当然只能挪到这个月补了。」戳了一下一脸恍然大悟的青虹的脸颊，孤宁有些好笑，「你怎麽这麽慢才反应过来？」

    「主子。」青虹略带抗议意味地叫了孤宁一声，被孤宁安抚似地拍两下脑袋，就别开头，只是沉默站在孤宁身後。

    安抚好青虹，孤宁起身朝婆婆做了个揖，「多谢婆婆解惑，那晚辈就先离开了。」

    婆婆坐在椅子上，笑眯眯地仰视他们，「去吧，你们要玩得开心啊。」

    「一定会的，谢谢婆婆。」孤宁转头看向无穹和青虹，「走吧。」

    「嗯。」

    ?????

    三人参加祭典玩了一晚上，浅浅休息一夜过後，清晨简单跟村民交易了些乾粮、问明木华去向，就又匆匆上路，追着木华的踪迹离开。

    青虹站在马边，打了个呵欠，「主子，接着是赶去碎染城吗？」

    「是啊。」孤宁调整好挂在马上的行囊，翻身上马，准备启程，「希望我们能赶在木华离开前到碎染。」

    「既然你那麽急，那我们骑快些吧。」无穹提议，「午时前尽量赶路，午时休息半个时辰之後再接着赶，中间的休息时间除非必要的生理需求，就不停了，如何？」

    孤宁看看青虹，又看看无穹，露出犹豫的神se，「算了，也没那麽急，不用赶成那样，按正常速度来就行了。」

    「真的？」无穹看着她，一双琥珀眼眸温和而包容，「我可以配合的。」

    青虹也不甘示弱地附和，「青虹也绝对配合主子！」

    孤宁顿了下，仍旧拒绝，「这是游历，本就没必要加快节奏，追上木华又只是因为我的私心，我不想你们跟着我赶。这不是什麽急事，没必要压缩你们和马儿们的休息时间。」虽然这世界需要尽早寻到那些宝物，不过还有三年，她已经得到一样，有一样的确切消息，应该不必那麽赶。

    「好吧。」无穹没继续坚持，「那就出发吧。」

    「嗯。」等青虹也翻身上马，孤宁轻踢马腹，率先出发。

    ?????

    天se熹微，浅金的yan光遍撒，驱散昏暗的夜se，迎接黎明。

    碎染城东一处小宅院里，一名nv子坐在庭院的石桌旁，桌上有几坛酒，她手上也拿一坛，揭盖轻嗅一会酒香，随即直接提起整坛酒往口中倒。酒香随着她的动作在院中四溢，少许酒水从nv子唇边溢出，顺着她仰起的脖颈留下一道晶亮的水痕。

    把手中被的酒坛放在一旁地上，nv子眯着一双漂亮的桃花眼，桃粉的眸子十分清明，看不出她方才一口气喝完整坛酒。她伸手从桌上又拿一坛酒，这回揭盖便仰头痛饮，丝毫没有停顿，半晌就又把酒喝光了。

    nv子把手上的空酒坛摆在一边，起身走到庭院中央。右手ch0u起挂在腰间的杆秤，一臂长的杆秤在她手中拉长、放大，按下杆秤上的花纹，杆秤顿时出现一丝裂缝，轻轻一ch0u便ch0u出一柄长剑。

    nv子闭上那双惑人的桃花眼，静默伫立原地，手持长剑，状似不经意地抬手，长剑便在空中画出漂亮的银光，随她轻灵的身姿挪移，如舞蹈般优美。她睁开双眼，桃粉的眼眸沉静而坚定，映着东方旭yan的浅浅金光，眸光潋yan，目光认真地挥舞手中长剑。

    仲秋时节，清晨的气温微凉，微寒的风扬起nv子那头以发绳简单束起的粉发，由上而下越渐浅淡的粉se在yan光的映照下镀上一层金se，像是在她发上撒上一层金粉，搭配nv子那优美却不失力度的凌厉剑舞，更令人难以移开目光。

    一套剑舞舞毕，无视鬓边那一层薄汗，她没看手中长剑，漫不经心似地将剑归鞘，恢复成杆秤模样。杆秤在她手中转了一圈，很快便恢复平日挂在腰间的大小，被她挂回原处。

    nv子一弹指，一名顶着猫耳和猫尾的白发nv童凭空出现，安静地把院子里的空酒坛收走，并把桌上的酒坛归回原位，nv子则在nv童的忙碌中回到屋里。

    从花之村出发，孤宁一行花四天到碎染，甫进城，孤宁和青虹都有些惊讶──路上行人各se，有平凡的人，也有些异常yan丽的「人」。

    有的人多了狐尾、猫耳、牛角等特徵；有的鬓生繁花，经过都会嗅到浅薄的芬芳；也有的只是发se不同於常人，有苍绿、水蓝、靛青等，不过这些人都有共通点──全是俊男美nv，一看便知不是人族，只是她们分不出哪些是妖族，哪些又是人间罕见的神魔。

    街上的气氛包容和谐，热闹的市区能看见不同的种族正和气的买卖或同桌而食；外面不常见的法术、异能在这是稀松平常，让在外游历经常x1引不少目光的孤宁也不那麽引人注目。

    「这就是虎寅第一古城吗？」孤宁眼里盈满好奇和兴奋，一脸兴味盎然，「果然是最包容的城市，人族和异族共居一城，能这麽和谐真难得。」

    「主子，那些人都不是人族吗？」青虹瞪大双眼，脸上写满惊奇，却因怕一直注视那些「人」不礼貌，瞄几眼就强迫自己转开目光，「而且他们都长得好好看！」

    「确实不是人族，不过除了有具t特徵的，我也分不出来是什麽。」孤宁耸肩，「毕竟这是座众生混居的古城啊，除人以外，妖、魔、神、仙都有喔。」

    青虹有些不解，「这样不会混乱吗？」

    「不会，碎染城的初代城主是位交际手腕很高的人，碎染治理得很好，不太会有纠纷，後来初代城主将碎染托付给三位友人，请她们看顾这座城。」孤宁边回想曾看过的记载，边给青虹解释，「那三位分别是妖、仙、魔，且都是岁月悠久、实力高强之辈，没多少人敢在碎染闹事的。」

    「哇，初代城主真厉害！」青虹一脸赞叹，「创建一座这麽神奇、美丽的城，又能让这座城延续下去。」

    「是啊，初代城主各方面的能力都很好呢。」孤宁补充，「碎染可是屹立了千年之久，除了愈加繁荣，许多地方几乎都维持千年前的模样，包括守护这座城的阵法也都只有因时间久远而薄弱的部分由那三位稍作修改、补强。」

    「你还真了解。」无穹有些惊讶，「我第一次来这座城还不知道这些，後来再跟师父来才见到你提到的三位其中一位，也才从师父口中听到你说的那些事，你从何得知的？」

    「我娘是夜家旁支，能借阅夜家的藏书，我娘知道我喜欢这些，所以特意回夜家借书给我看。也因为这座城实在太特别，所以我这些事记得很清楚。」