柳湘莲才收了剑，忽听得薛蟠叫，一围作甚，薛蟠一鼠盯湘莲，：“兄，柳侠，既武功，薛蟠求一事，求护送些货回京，有酬谢。”柳湘莲冷：“货又有系？也回京条路。”竟撒。薛蟠泼无赖，见柳湘莲，铁了豁脸，竟一跪湘莲跟前磕：“兄，求发慈悲，瞧遭了贼抢劫，些兄死死伤伤，若来回，还没等回京呢，尸首就路凉透了。兄，也有家有母，即便厌甚，也求发发慈悲，见些兄怜，一回吧。”薛蟠虽存了私，却亦真，素混账，却实义，求湘莲助亦真。柳湘莲睬，见一实死伤惨，恰巧实羞涩，薛蟠又起酬谢，免一动，然面依然矜持，冷哼：“叫，也。有姑妈探望，也算顺路，了岔路扬镳迟。”薛蟠一喜望外，千恩万谢，然忘拿了银来谢柳湘莲。虽冤家孽债，却又应了句“冤家聚”。正：

    唯有冤家依，贵贱更无一宿客。

    切见愚痴世，万宛然蹉跎。

    柳湘莲护，薛蟠一路虽也遇盗贼，皆被湘莲杀退，薛蟠更引湘莲为友，里没门，喊一。柳湘莲理嘴刁怪，恼嘴胡来，倒脸更冷。薛蟠意，依然嘻嘻哈哈为意，湘莲当作亲亲兄来捧。一了数终平安州城，薛蟠此逗留数，该卖卖了，该买买了，就平安州暂且耽搁来。又闲来，请柳湘莲吃酒，里奇，京里有锦院，平安州倒有妙院，锦院女云薛蟠亲，妙院亦有女筠，倒真“妙加妙”了。

    柳湘莲亦寻柳，薛蟠邀，也未曾拒绝，便薛蟠前吃酒，见屋里除了伺筠，还有唱小曲小厮优伶。柳湘莲脸又冷来，觉薛蟠拿戏调戏，却又无实证，便发作。

    薛蟠湘莲思，一屋便迷了睛，搂筠亲亲，捧摸摸，又叫唱曲作陪。

    一唱：

    朦胧影，黯淡，独立等。

    恐冤家误约，又怕、侧近。

    千回作念，万般思忆，暗猜疑。

    蓦偷来厮见，抱郎、语颤声低。

    轻移莲步，暗褪罗裳，携过廊西。

    更阑静，粉郎恣意怜伊。

    霎云雨，半晌娱，依旧飞。

    也回眸告，待等、兜鞋。

    薛蟠脖叫：“！曲太伤，倒没有柳兄当唱来得听，且换一首唱！”

    又唱：

    玉炉冰簟鸳鸯锦，粉汗山枕。帘外辘轳声，敛眉惊。

    柳轻漠漠，低鬓蝉钗落。须作一拚，尽。

    薛蟠又：“，太雅。却听懂，怎叫唱曲都尽？”

    女筠机灵，便斟杯酒来敬薛蟠：“薛爷唱得，又唱得太雅，叫唱，却敢唱了。”薛蟠借筠纤喝酒，乐：“若听过柳兄唱《惊梦》，便都班门斧了！”

    言里言外尽拿柳湘莲作戏取乐，湘莲听得恼怒，一言发，暂且耐。

    突然薛蟠又拍起来，叫起一小厮：“叫字？”小厮怯弱弱：“茜。”薛蟠：“，字忒难听，薛爷给改了，便叫‘怜’最恰。”原来小厮眉清目秀，竟有湘莲态，柳湘莲觉薛蟠拿取乐，又听薛蟠怜唱曲，得了应答便叫怜唱一曲《醉风》来。怜惶惶睨了湘莲一，又敢推辞，樱轻启，唱：

    浅酒前共，玉灯拥，回眸抱。

    痛痛痛，轻郎推，渐声颤，微惊红涌。

    试更番纵，全没些，回风味忒颠犯。

    动动动，臂兜，凑，。