「他们不会都睡到中午吧？难道他们都不会肚子饿？这世界上难道真的有人不吃早餐呀？」

    在冰箱前挣扎十分钟的郑泽，彻底放弃不出门自己料理早餐的念头。饥肠辘辘、懒得外出的郑泽t认巧妇难为无米之炊，面对除了调味料外什麽也没有的冰箱，他知道自己想吃早餐就只有出门一途。

    他安静走进神坛执行晨间例行工作──从香筒取出九根香，拿起打火机点燃香支。朝窗外三鞠躬後在天公炉cha三根香，转身朝瑶池金母与众神三鞠躬，主炉cha三根香。从神坛中央往左边跨三步，朝左边陪祀的天上圣母三鞠躬，香炉cha一根香。往中央跨六步，朝右边陪祀的关圣帝君三鞠躬，香炉cha一根香。接着将身子塞入神桌与主神中间的缝隙，蹲下，朝神桌底下的虎爷三鞠躬，香炉cha一根香。

    郑泽对所有流程滚瓜烂熟，凭藉肌r0u记忆就能完成一切，然而当他蹲低身子向虎爷表达敬意时，他吓了一大跳！弹起的身子直接撞向神桌，上头供奉的陶瓷水杯y声摔落，在地上绽放成花。

    虎爷公旁边蹲着一个小nv孩，郑泽无法从外表估算对方年龄，只能大致猜测nv孩或许是到了上幼稚园的年纪。nv孩有着小小的手，小小的脚，整个人看起来好小好小，孤零零的小nv孩背对他蹲在虎爷公前，以右手食指来回翻搅着虎爷前用来求财的钱水。

    郑泽想起弄错洗涤指示轻率丢入洗衣机的缩水衣服，同样是「小」，视觉上仍是能清楚区分缩水的衣服与小一号的衣服。nv孩的小就如缩水的衣服，小的怪异，小的不合乎人类的正常生长逻辑。

    郑家神坛结束济事服务後，会由郑正雄简单整理环境，接着为防宵小入坛盗取神明金牌，大门会上锁，因此绝对不会有邻居小孩趁父母不注意跑入神坛玩耍的可能。

    郑泽晓得nv孩绝非活人，只是他不晓得nv孩怎麽会在郑家神坛？

    多年「撞鬼」经验让他对灵魂已自成一套定论；鬼魂不能说话，他们呈现的外观不见得是生前最後样貌，因此不能以外在年龄推断鬼魂的真实寿命。鬼魂的出现多半是源於心愿未了，但即便是心愿未了，鬼魂也不能恣意流连各种场所，他们只能现身在与他们最有因缘的地方。

    好b王宝娥只能出现在郑家，郑泽不会在郑家神坛以外的地方看见对方。nv孩会在郑家神坛现身，必然是与此地有深厚连结，但郑泽着实不记得自己曾看过这样的孩子。

    神桌两侧的红se莲花灯散发温热红光，nv孩始终背对郑泽，红光笼罩着神坛每尊神像与nv孩，非自然光源将映照的所有事物以相同se彩化繁为简，nv孩与尊尊神像成为相同族类。

    瑶池金母又称西王母，信众多半称其「母娘」。郑泽自小依赖着母娘庇佑，除了实质金钱帮助外，母娘更是他的jg神支柱，无声聆听他的各种烦恼，以不变的沉稳面容给予支持。

    或许nv孩是与母娘有缘才受邀待在郑家神坛？郑泽0着下巴沉思。

    腹部一阵za0f鼓动，忘却的饿意重新掀起波澜，饿得六神无主的郑泽决定与其弄清楚nv孩是谁，不如弄清自己的胃要如何才能获得应有饱足感。

    「母娘，请您眷顾每一位善良的人，希望大家都能平安。」郑泽诚心祝祷，随意将杯子碎片以报纸包裹扔进垃圾桶後，抓起钥匙敞开大门。

    郑泽由顶楼走下楼，顶楼加盖外加老旧公寓，两种元素不外乎彰显一个铁血事实──没有电梯的公寓，光走下楼半条命都去了。

    小时候，这道楼梯总让他觉得没有尽头。当郑泽成长到能独自行走，姑姑、父亲便不再抱他，他的腿就那麽短，人也就那麽小，光抬脚踩上一阶楼梯就让他气喘吁吁。不论是通往外面世界的向下楼梯，亦或通往家的向上楼梯，都让当时的郑泽感到恐惧。他深怕自己追不上旁人，被人丢下，终其一生只能在见不着终点的楼梯世界徘徊。

    但他已经长大了，他有足够t力跨越这一阶又一阶楼梯，尽管爬起来仍然吃力，他却不再怀疑自己是否能离开。

    下楼後的郑泽顺着公寓後方新建的公园边坡漫步。一排盛开的橘se木棉花开展肥厚花t，无视乾枯的暗se叶片自顾自展露yan丽。郑泽小心闪避以免木棉花砸到自己，走了约莫十分钟後，他进入一条满是铁皮工厂的产业道路。这条单线道因为即将都更所以乏人整治，未铺柏油的碎石路并不好走。郑泽会不远千里跑到这，纯粹是为了那足以登上必b登排行的庶民美食──水煎包大叔的自制水煎包。

    他越走越急，饥饿让郑泽无法维持最初的悠闲步调，当他接近目标餐车时，匍匐电线杆旁的男人继小nv孩後二度吓到他。

    对方衣衫褴褛，纠结的头发看不出最後一次是何时清洁，男人以可怜兮兮目光直视郑泽。正常人不会直盯陌生人不放，郑泽可以从那种眼神与行为探悉男人的神智并不正常。男人朝他伸手，意料外的举动令郑泽大动作弹开身子，他觉得自己过於无礼，但又不知如何是好。

    该伸出援手吗？可是我能怎麽帮他呢？打电话报警？不，对方也没做什麽，打电话报警会不会过於n用社会资源？放他一个人在这可以吗？会不会出事呢？大脑进入混沌蛮荒，当机的郑泽只能呆站原地。

    「阿泽！」

    水煎包大叔似乎发现他的窘迫，从餐车探出头，高声呼唤郑泽的名字。郑泽看见救命稻草，随即掠过男人，拔腿冲向餐车。

    「大叔！」

    忙着擀面皮的水煎包大叔亲切让郑泽躲进餐车，惊魂未定的郑泽甚至不敢用余光回瞥男人。

    「那个人三不五时就会在这里闲晃，你没看过吗？」

    「没、没有，这是我的油画作品最具锋头，许氏画廊成功得标，赚进声誉……。