狄巍暗自赞同。

    三皇子转头看他一眼，道：“狄将军能听从医嘱未对阿七行越矩之事，实乃我军幸事。此番本宫带走阿七，将军便当从未见过这个人罢。”

    狄巍僵了僵：“殿下，这从何说起？”

    三皇子也不多费口舌解释，从袖子里掏出一块纱布——狄巍认出那是这两天阿七遮面用的。

    他将纱布扔进了囚笼。

    里面原本闭着眼睛装死的薛兴锐，猛然睁开了眼睛，摸索着飞快抓住那块布放在口鼻间深嗅，语无lun次：“阿七？……是阿七……”

    他对着那块布又是闻又是亲，如同一只发现rou骨头的瘦狗，嗬哧嗬哧地粗喘，癫狂痴迷的模样看得人心惊胆战。

    三皇子轻轻道：“狄将军，不想有一天同他一样，就离阿七远一些。”

    他不想再看到有人因为阿七被毁，不想让阿七再背这样的孽债了。

    进了马车，阿七已经坐在里面，车厢狭窄他没有继续遮面，几缕发丝贴在初雪般莹润面颊上，漆黑澄澈的眼眸不带感情地看过来。

    ——从未变过的眼神，好像永远无法倒映任何人的身影。

    让三皇子想起了初遇。

    那一年厉王之乱，他在无数属下牺牲中逃过暗杀，流落街头。

    在漫天风雪中，他听到铁链撞击的脆响，转过身，看到裹在狐裘大氅里的少年，看起来不过十二三岁，毛茸茸的领子和兜帽遮住了他大半张脸，只露出一双深潭般的眸子。

    他身后站着一个身材十分高大健硕的男人，背着一把黑布缠着的重剑，面容刚硬得如同最锋利的刀刃裁割，鹰隼般的双眼布满血丝。古怪的是他脖子上挂着一个铁圈，被长长的链子牵引着，另一头隐没在少年藏在大氅的手中。

    他以为是什么富家子弟和被戏弄的家仆，没想到两人走到他面前停下。

    少年那清冷的声音问他：“你是申奴？”

    听到这个名字，三皇子当时震惊又惧怕。申奴是星官测算他天生飞刃入命，破坏寿命宫，常遭意外灾祸，皇祖母私下给他取了个贱名挡灾，知道的人非常少。

    见他面色大变，少年道：“我叫阿七，他叫阿八。你姑姑让我们暂时照看你。”说着递上了一枚玉牌。

    原来是佩阳公主的人，三皇子慢慢放下心来。

    少年领着他进了客栈，要了一桌子菜，在角落坐下。

    被饿狠的三皇子几乎是狼吞虎咽，那边阿八也明显是胃口不小的角色，一阵风卷残云，盘子里已经不剩下什么。阿七喊来小二又要了些。

    三皇子感觉不太好意思，问：“你不吃么。”他发现阿七从头到尾没动过筷子，面前放着一杯清水也没喝。

    阿七摇了摇头。

    吃饱喝足，久违的倦意袭上心头，三皇子听到阿七向掌柜要了两间房。

    三皇子独自一间，那两人一间。在床板上辗转反侧，他心里胡思乱想了许多，最后想到隔壁两人的关系上——说是主仆，名字却不像，说是兄弟，为何年纪小的名字在前？还有那铁链又是怎么一回事……

    没过几天他就知道了答案。

    赶路时在一座破庙过夜，三皇子在深眠中听到了细碎的衣物摩擦和铁链拖曳声。