芮莉，我的孩子。」布莱克牧师开口。他严肃地看着芮莉，「你认为，爱会使人变得脆弱。只要去爱，就会心痛、甚至心碎。」

    没错。所以她谨慎地用猜忌、用抗拒、用嗜好、用其他转移注意力的方式，小心地包裹住她的心，尽量稳妥地，把她的心关进棺柩内。

    那裡安全、黑暗、不得动弹、没有氧气，心就不会产生变化，不会破碎，只会变得僵硬。

    「但你也要记得，天堂之外，唯一能让你绝对安全、不会因爱而受到干扰的地方，只有地狱。」

    芮莉皱起眉，还没想好怎麽回答，突然，她听见史蒂夫的呼唤。

    「──芮莉！」

    芮莉惊诧地回头，半个身子探出花园栅栏。

    「他怎麽能找到这裡。」芮莉不解，问布莱克牧师，「我以为，这裡应该是……被藏起来的？秘密的地方？」

    「他当然找不到这裡。没有任何人、任何事物、任何邪恶能找到这裡。」布莱克牧师保证。

    「他能不能见到你，取决于你想不想再见到他。」黑髮男人补充，「你是他的肋骨，这是我们的安排。但，决定权在你手上。」

    芮莉的表情停在脸上。

    「还可以这样？」

    「当然可以。你们都是自由的，你们永远都有选择。」

    芮莉定定望着布莱克牧师与黑髮男人。她的心裡闪过许多想法。

    所以，克莉丝汀是正确的？她的真爱会出现，是她不愿意等。

    如果说是为了史蒂夫，前面的那些失败，似乎也都不再痛苦。

    反而充满意义。

    彷彿被泉水浇灌，此刻，芮莉心裡充满了爱。她扬起灿烂的笑容，扑上前，给她的父亲、兄长最大的拥抱。

    「我爱你们。真的。就算未来，可能我还会继续犯错、偶尔怀疑、有时充满抱怨。」她说，几乎捨不得放开他们，「谢谢你们，让我明白爱，让我学习去爱……我还有个问题。妙木。她会继续陪着我吗？」

    「我说过了，我们一直都在，永远都在。妙木当然也是。」

    芮莉放开他们，转身，朝花园外跑去。教堂在她背后，越来越渺小，消失在树林间。

    史蒂夫他们刚被冲上沙滩。

    其实，这时候，史蒂夫觉得自己是有点走投无路。

    拜托，他当然知道私下联络女友的前男友是自找死路，尤其当你的女友可能一点都不想见到对方。但这场救援需要团体行动，这里是梦境，不是他熟悉的任何一种战场，而根据梦境的规则，单单他一个人很难下到最深层的梦境找到芮莉。

    偏偏阿瑟是盗梦这行的个中高手。他熟知规则，同时，他是芮莉的前男友，他清楚芮莉的过去、了解芮莉的弱点，会为了芮莉将秘密守口如瓶。

    还有谁是比阿瑟更好的人选？

    反正重点是，除了阿瑟，在盗梦这行内，史蒂夫也找不到其他有能力可信任的对象了……

    计划赶不上变化。这大概是先斩后奏存在的原因，人总要临机应变嘛。

    史蒂夫感觉，等下芮莉看到阿瑟，应该会非常非常非常生气。

    没事，他是美国队长，他都没有在怕。

    「这鬼地方是哪里？」斯特兰奇从海水中爬起，甩掉身上的海草，一脸嫌恶。

    「意识边缘。」阿瑟淡淡回答。正如史蒂夫所说，进入梦境后，他浑身上下安好无伤。