啊，你说，我有在听。」

    「我瞒着你联络阿瑟，我知道你讨厌斯特兰奇。我私下去找你前男友，带着你的死对头进入你的梦境。你的感觉一定很差，对不起，别生我的气，我只是想救你。」

    史蒂夫垂下头、垮着肩，真诚地看着芮莉，眼神有那么一点点委屈。

    莫名地，这时候，芮莉想起另一个史蒂夫──她的宝宝史蒂夫。有时候宝宝也会用这种表情看她。委屈，可怜，想撒娇又怕挨骂。

    ……而这招该死的就是有效。

    史蒂夫太诚恳地坦承罪行，倒让芮莉不好发脾气。本来芮莉想用言语家暴史蒂夫，这样的念头、也因为史蒂夫那张有点眼熟的脸、那脸有点眼熟的表情，通通缩回芮莉脑内海量的骂人字库内。

    好吧。看在史蒂夫都道歉了、跟他这么可爱的份上。

    ……卖萌可耻。

    芮莉在心里鄙视对自己卖萌的男朋友，更鄙视这就买账了的自己。她深呼吸、平复怒气，转头看了眼不远处的斯特兰奇跟阿瑟。

    「出去之后、我们再讨论为什么你要瞒着我跟我前男友见面这件事，我不敢相信斯特兰奇居然会跟着你下来。他就不是那款，会参与你这种疯狂计划的人，你是怎么说服他陪着你进入梦境、死到意识边缘这里？」

    「呃。」史蒂夫一时语塞，眼神往旁飘开，「斯特兰奇其实也挺担心你。他这个人并没有看上去那么难相处。」

    「你能看着我的双眼再说一次这句话吗？他跟着你下来不代表他担心我的安危，宝贝，别甜了。他是担心你的智商。」

    最后芮莉还是毒舌了一句。史蒂夫想，至少她稍微把怒火发泄出来了，这样他们离开梦境后、他大概不会被秋后算账得太惨？

    他们回到阿瑟跟斯特兰奇那儿，四人讨论着该如何离开此地。

    「所以？我们刚刚才从楼上死到这里来。现在我们要死回外面去？」

    「一般来说，往脑门上轰一枪，确实是种脱离梦境的方式。但那不是最好的方式。」

    「不然？」

    「不然你以为我们干嘛每次都乖乖遵守游戏规则，一层一层下来、再一层一层回去？大家完成任务后、全部死来浑沌区，再全部死上去，这不是挺轻松？当然是因为会对大脑造成损伤，还有其他后遗症，比方分不清现实梦境诸如此类。这里叫做人脑潜意识，谢谢。我们真的是同一个医学院毕业的吧，斯特兰奇。」

    平均讨论三句、有两句是斯特兰奇跟芮莉在唇yo枪舌战，史蒂夫实在拿芮莉没辙，抬头一看，发现阿瑟跟他一样无奈。比较尴尬的是，他们同时在彼此莫可奈何的眼神里，看见他们对芮莉的纵容。

    所以说，私下联络女友的前男友、当真不是个好主意；让女友的前男友加入一场可能产生吊桥效应的冒险旅行，这更加不是个好主意。

    史蒂夫头疼地揉了揉眉心，把芮莉拉到身旁、搂在胸前。

    「行了，想靠自杀出去，也要看我们能不能这样出去。」史蒂夫说，点出重点，「梦境的主人是芮莉。你醒不来，我们也都出不去。」

    芮莉回头，惊讶地看着史蒂夫。

    「为什么？这不对吧。一般来说……」

    「对，那是一般。普通情况下，一个人不能醒来、不会影响到整个团队，这次不同。」阿瑟解释，语气平静，「你沉睡的原因不是药剂，进来之前、斯特兰奇早就试过，外力无法将你唤醒。」