枝儿见得理儿过来，连忙从七夕身边走开了，“我去看看。”

    过了半个时辰，粟娘扶着陈演起了身，换了衣，回了内室，安置他坐在床边。齐粟娘将床头堆着的帐册收拾好，把算盘放进陈演的枕箱，外头天已是晚了。

    枝儿和理儿举着烛台走来，枝儿将床头几上莲花鲤鱼烛台上的残烛点燃，内室里便亮了起来。

    理儿在床边上四角长案，再摆上补汤和饭菜。枝儿道：“nainai，方才九阿哥庄子里的一位石大娘送来了两只山鸡、一只山鹿，十捆鲜菜。”

    齐粟娘一怔，点了点头，“收着罢，我知道了。”

    枝又取出一封信，“nainai，是比儿姐姐从淮安寄来的信。”

    齐粟娘正用缓围子包着陈演的双，听得枝儿的话，却没抬头，似是只顾着忙，没有出声。枝儿见她脸色不好，却不知为何，便有些胆怯，不敢说话。

    陈演微微一笑，“放下罢。你们着去。”

    房门关上了，陈演伸手取了信，正要展开，看了齐粟娘的脸色儿一眼，不由笑了起来，不待齐粟娘说话，伸手搂住了她，“看你这脸色，活像要吃人一样。何必自个儿生气。好，这信咱们不看了。

    ”抬手便将信递到了床头几烛火上。

    信角被莲花鲤鱼撑起的金黄火苗儿舔着，还来不及发出一声轻响，转眼便燃了起来，蜷曲起来的纸角里，隐隐见得“莲……”，火光一闪，便成了飞灰，只余着越发明亮的烛光，轻轻摇摆着，温柔地笼罩着内室，笼罩着相拥的陈演与齐粟娘。

    齐粟娘伏在陈演怀中，久久没有言语，过得半晌她细声道：“陈大哥，我们什么时候能回高邮——何大人受了伤，是不是这官不能辞了——”

    陈演抚摸着齐粟娘的头发，“我都有打算呢，齐强哥的事儿，还有咱们将来的事儿，你放心。我日后一定守着你过日子，不叫你担惊受怕的。”

    齐粟娘喃喃道：“何大人他为了救你受了重伤，听说人虽是明白了，但损了元气，要下床还得养上几年。”

    陈演慢慢道：“我问明白了，至多四五年。这几年，皇上一时寻不到人来接河道上的事儿，也刚好给我空儿，腾出手来替咱们自己打算打算。”说罢，拍了拍齐粟娘，“来，饿了罢，咱们吃饭。”

    陈演舀了一碗桂鱼汤递给了齐粟娘，自个儿一边吃着，一边翻看李明智送过来的帐册。齐粟娘扫了一眼他手中的算盘和帐册，奇怪道：“皇上的差事？这样着急？”

    陈演伸手将枕箱里的算盘捞了过来，隔在膝盖上，噼噼叭叭打着，眼睛盯着帐册不放，过得半晌，抬头微微一笑，“我不在的时候，叫你受了欺负。”说罢，又低头干活。

    齐粟娘心中惑，见得他忙碌又不好打扰，只得道：“虽是急，吃完了再弄罢。”陈演看了她一眼，把帐册一丢，歇了手上的活，“好。”

    齐粟娘心中欢喜，一边和陈演吃饭一边说着些闲话儿，待得饭毕，枝儿进来收拾。齐粟娘一面给陈演泡茶，一面道：“枝儿，明儿准备些吃食，送到九皇子庄上石大娘那回礼罢。”

    枝儿连忙应了，陈演见得枝儿退了出去，放下手中的茶，抱住齐粟娘道：“你是命妇，她是管事，你不用去。”顿了顿，“以后我少忙公事，时时陪着你。”

    齐粟娘在陈演怀中点着头，“你说得是，我也没打算去，让枝儿去问声好便罢了。”看了看桌上的帐册，“你可是要忙了？”