着，那种滋味，是连心尖都在发痛的无望。

    “大郎，这些年你一人在外，身边也没个照顾的人，娘实在不放心……”

    程岩心头一凛，忽然猜到了李氏要说什么。

    果然，只听李氏道：“过去你总说先立业后成家，如今你已为一府同知，也算立业了吧，还不想成家吗？”

    程岩握了握拳，那些原本快消散的勇气，在面对李氏直白的问话时，忽而重新凝聚成一块坚硬的石，砸在他心上。

    他直直跪地，不给自己退缩的机会，“娘，其实我已找到了想要相守一生的人。”

    李氏呆了呆，下意识道：“谁？”

    但很多事如果开头失去了勇气，往后只会愈发胆怯。

    一连三日，程岩始终找不到开口的机会，或许有过，也被他生生错过了。

    如此，程岩的情绪越来越紧绷，庄思宜看在眼里，又不舍给程岩压力，只好装作不知，心里却犹豫着是顺其自然，还是主动出击？

    不等庄思宜做出选择，这天，李氏却找到程岩，一脸神秘地将人叫进了屋。

    程岩一见屋子里没旁人，随口道：“爹呢？”

    李氏顿了顿，有些磕巴道：“你爹他、他有事！早上就出门了！”

    若是平时，程岩早就起疑了，但他此时心不在焉，便不疑有他，“娘找我何事？”

    李氏小心翼翼地看了程岩一眼，又默念了一遍酝酿了多日的话，迟疑道：“一转眼，大郎也有二十五了……”

    过完年一开印，阮春和就要准备回京述职了。

    他这次回京必然高升，因此提前上门恭贺的人络绎不绝。

    这日，程岩也找上了阮春和，却是想告假一月，回一趟老家。阮春和虽不知程岩回去作甚，但他对程岩素来优容，加之体恤程岩两年多来的辛苦，便大手一挥，准了假。

    于是程岩一回府，就找到庄思宜说了此事。

    庄思宜奇道：“为何忽然要回去？”

    程岩颇有些心事重重，“这一年来，家里对我的婚事颇为上心，前后暗示过好几次，每次我都敷衍过去。如今你与我已拜天地，我想亲自告诉他们。只是阮大人一走，我多半就会接任曲州知府一职，到时候更走不开了……”

    庄思宜一挑眉：“所以岩岩终于要带我回去见公婆了吗？”

    程岩斜睨他：“公婆？你是我媳妇儿不成？”

    庄思宜一本正经：“岩岩说是，我就是。”

    “还有你！”

    程柱对庄思宜早没了往日的和颜悦色……好吧，虽然“和颜悦色”这个词在他身上并不存在，但以往他还是很欣赏庄思宜的，如今嘛……他恶狠狠地瞪着庄思宜，示威地捏了捏拳头，“如果你不够好，我会让你的毒誓成真。”

    不知怎的，平时舌灿莲花的庄思宜，面对程柱的威胁竟一句话都说不出来。他吞了口唾沫，勉强笑了笑，“我会对阿岩好的。”

    然心里却唾弃着自己的怂包——不敢叫爹，也不敢叫岩岩。

    他意识到，自己人生中最可怕的敌人，终于出现了……

    但事关重大，牵扯甚多，程柱所谓的想想也不可能三五天就有结果。

    后来几天，他和李氏对外还能勉强维持平静，可一到独处时，总是愁眉苦脸、唉声叹气，一边担心程岩日后会受到非议，老了没人照顾；一边又害怕程岩负担太重，过得不开心。

    或许是出于逃避心理，两人甚至有些躲着程岩。

    这样的气氛下，程岩也待不下去了，他比预计得早了几日提出返程。